Виолетта Горлова - Как пальцы в воде
Ужин был доставлен через полчаса. И по истечению такого же времени объемный ужин был поглощен ею с огромным удовольствием. Кинематографическая бесконечная сага многослойных душещипательных, любовных отношений подходила к концу, но Эмма не была огорчена: ей было чем заняться. Девушка вновь решила посмотреть по Интернету услуги магов, колдунов и прочих экстрасенсов, которые смогли бы ей помочь в достижении своих целей. Один раз она это уже делала, но… пока безрезультатно. Есть, конечно, мистер Стюарт и его сестра Кейт… хотя тогда они ей отказали. Ну а вдруг передумали? Надо подумать об этом варианте. Что же все-таки лучше: приворожить к себе любимого мужчину или «отсушить» от него этих вульгарных потаскух? А что, собственно говоря, миндальничать с этими бледными уродками? Для абсолютной гарантии надо сделать и то и другое.
Глава 10. МАРК ЛОУТОН
Биохимические исследования крови Лоры дали отрицательные результаты, то есть ничего подозрительного мы не обнаружили. Но этот факт, к сожалению, не означал, что никаких галлюциногенов не было ранее. Во-первых, некоторые препараты быстро разлагаются на те, которые может синтезировать сам организм, а во-вторых, каждый день изобретаются новые психотропные средства, и об их индикаторах не сообщают по радио. С Шарлоттой и Фрэнком мы распланировали нашу работу по делу мисс Кэмпион, пришлось даже привлечь к работе двух внештатных помощников. И в течение всей следующей недели мы исправно и более чем старательно пытались обнаружить хоть какие-нибудь, даже самые незначительные признаки наблюдения или слежки за журналисткой. Но ничего, абсолютно ничего криминального нам выявить не удалось.
С Лорой мы созванивались ежедневно. И как-то очень быстро нормализовался весь ее жизненный уклад: будто бы по мановению волшебной палочки прекратились кошмары, видения и прочие странности женщины. Я далек от мания величия, чтобы считать такое, полное, восстановление нормальной жизни журналистки своей или коллективной заслугой. Обычное совпадение? Не очень-то верится, но с фактами не поспоришь. Что все же тогда происходило с Лорой? Мы с Фрэнком, Шарлоттой, Норой и Стивом ломали голову над этой загадкой целый вторник, хотя вечером ее ломать было веселее: пиво в этом деле нам всемерно способствовало. В итоге определились три версии, которые нуждались в дополнительной проверке. Одну, касающуюся психического здоровья мисс Кэмпион, по понятным причинам мы проверить не могли. Зато рассмотреть два оставшихся варианта было вполне возможно. Но на следующий день, в среду утром, позвонила Лора и пригласила меня приехать к ней, конечно, когда мне будет удобно. Мне было удобно буквально спустя полчаса.
Оказывается, ничего не случилось. Жизнерадостная женщина попросила меня больше не беспокоиться о ней. Не стоило также продолжать и наше расследование. Прошла неделя, которую мы с ней отводили на проверку вероятных версий. Они не подтвердились, ну и замечательно! Ведь все наконец-то закончилось. Безусловно, я догадывался о подоплеке такого молниеносного решения: у Лоры как-то неожиданно «случился» роман с Эдвардом. А кому в таком случае хочется быть объектом пристального внимания? Лоре не хотелось. Она искренне поблагодарила меня и даже попыталась всучить мне чек. После непродолжительной борьбы мы нашли компромиссное решение. На прощание женщина взяла с меня обещание, что я буду на ее дне рождения в пятницу.
Домой я возвращался в мрачном настроении. Ну вот, одно расследование закончилось, не успев начаться. На душе у меня было муторно и противно, как-будто меня провели, как выжившего из ума старого маразматика. Была бы хоть малейшая зацепка, что за Лорой кто-то действительно следил! Но ничего не было, абсолютно ничего! Не то, чтобы мне хотелось подтверждения слежки, просто где-то в глубине моей души затаилось подозрение, что какой-то неприятный нюанс в этом деле все же присутствует. И это сомнение проникло в мое сознание ядовитым жалом, отравив все мысли и ощущения, подточив обычно присущий мне оптимистический настрой; а в таком состоянии говорить о радости бытия было просто невозможно. Хотя мне и казалось, что я несправедлив к себе: ведь случаются подобные психические отклонения и у вполне нормальных людей. А в жизни Лоры было достаточно моментов, которые могут вызвать замыкание в мозге. У нее случилось – быстрое и короткое. Хотелось бы в это верить! Что ж, получу деньги миссис Старлингтон и опыт (никакая практика не бывает лишней), а Лора – спокойствие и важное предостережение о том, что психика – очень хрупкая и уязвимая субстанция любой человеческой особи и может легко пострадать от многих факторов, начиная от дефицита витаминов и заканчивая лоботомией. А вот точно известно, что злоупотребление алкоголем совсем не способствует оздоровлению психики и просветлению сознания. Хотя при помощи наркотических средств можно активизировать мышление, но такой способ чреват весьма суровыми последствиями, и деменция не самое худшее из них. Сигнализирует ли увлечение Лоры игрушечными крокодилами о легком психическом расст-ройстве? Думаю, все же нет. Но о чем-то же оно говорит? Конечно, но только о том, что все люди отличаются друг от друга. Многие любят собак, а некоторые – змей. Сколько существует фобий, которые происходят из-за различного рода комплексов (или наоборот?), но в основе их лежат психические процессы, протекающие в человеческом мозге. На эту тему можно размышлять достаточно долго, а мне необходимо было прийти к конкретному выводу как можно скорее. Что есть на данный момент: психическое состояние Лоры вполне нормализовалось. Не мешает, конечно, понаблюдать дальнейшее развитие событий… однако осторожно и на отдаленном расстоянии. Никогда ранее у Лоры не наблюдалось проблем с алкоголем. Возможно, это увлечение пройдет в силу того, что исчезли (?) конкретные основания для повторения подобных странностей. К тому же журналистка упоминала о возникших проблемах с сердечно-сосудистой системой. При таком раскладе только самоубийца не задумается о последствиях своей чрезмерной дружбы с Дионисом. Немного поразмышляв на эту тему, я все же решил, что для серьезных волнений у меня нет причин; стоило отбросить все свои опасения и «удалить в корзину» это странное и нелепое расследование. Но, чтобы окончательно развеять неприятный осадок, я решил повидаться с Кристианом Стюартом, нашим местным экстрасенсом и ресторатором. Не так давно он был любовником Лоры, и, вполне возможно, может обладать какой-либо интересной информацией, хотя не факт, конечно, что он захочет мне ее поведать, но попытаться стоит. Кстати, когда я спросил Лору, не обращалась ли она к нему за помощью, женщина ответила, что не верит в его способности. «Все его таланты основываются на умении гениально собирать слухи, сплетни и, бесспорно, достоверную информацию и, что не менее важно, талантливо это использовать», – ответила мне женщина.
Ноги безотчетно понесли меня в паб «Веселый вдовец», владельцем которого являлся Кристиан Стюарт. На самом деле он не был вдовцом по той простой причине, что никогда не был женат. И как утверждал сам Стюарт: перспектива стать когда-либо вдовцом для него исключается напрочь. Паб ему достался в наследство от отца, который действительно был вдовцом, но назвать его «веселым» можно было бы только с большого бодуна. Судя по тому, что я слышал о мистере Роджере Стюарте, его «веселье» было на грани фола. Подозреваю, что и вся его сущность барражировала где-то в пограничной зоне между злом и еще большим злом, впрочем, мужчина был способным травником, занимался целительством и по слухам – вполне успешно. Но многие полагают, что покойный Роджер Стюарт был последователем Киприана и состоял в Ордене Чернокнижников. Я не особо в это верю, но: iFlamrnafutnoestproximo(пламя следует за дымом). Не исключено, что эти толки распространял сам Кристиан, который не только успешно продолжил дело родителя, но и вывел этот специфический бизнес на качественно новый уровень при помощи специалистов по информационным технологиям, так сказать, внес ветер инноваций в древнюю сферу оккультных услуг. Несмотря на мой скептицизм в отношении магии и прочей мистики, кухня в заведениях Стюарта отменная, и его предприятия общественного питания не менее популярны, чем ресторанная сеть миссис Старлингтон. Паб «Веселый вдовец» мне импонировал в большей степени, чем таверна «Дырявый котел», которую Кристиан назвал так же, как когда-то именовалось знаменитое заведение XVI века небезызвестной Дайзи Додридж. Но прежде чем дойти до паба, я оказался перед тускло освещенной – эффект «аметистовых сумерек» – стеклянной дверью магического салона «Хрустальный георгин», также являющимся детищем неутомимого Кристиана. Вообще-то, мое отношение к Стюарту было сложным и неоднозначным, так что пока я не пришел к какому-то конкретному выводу. Несмотря на его весьма противоречивую сущность и высокий отрицательный потенциал личностных качеств, мне он нравился, как может нравиться умный и беспощадный хищник. Крису было около сорока пяти, внешне – весьма привлекательный, но красавцем его назвать было бы нелепо. У него были большие светло-карие, почти желтые глаза, крупный нос с горбинкой, тяжелый подбородок, впалые щеки, очень высокий лоб с небольшими залысинами, длинные волосы цвета вороного крыла и такие же темные широкие брови. Он мог быть надменным, но чаще казался харизматичным, этаким Мистер Волшебная Улыбка. А Стюарт действительно обладал очень располагающей и обаятельной улыбкой. Кстати, ему прижилось прозвище Волшебник, но отрицательное обаяние в этом, безусловно, интересном мужчине, как мне кажется, превалировало над его добродушием. Этот «волшебник», по-видимому, действительно обладал какой-то магией, потому что не выглядел старше сорока, но, подозреваю, что при желании мог бы выглядеть еще моложе, только по какой-то личной причине решил, очевидно, остановиться на таком возрастном уровне. В принципе, вполне объяснимо: сорок пять – отличный возраст! Уже есть определенные знания, опыт и зрелость, тело и мозг полны желаний – все это обеспечивает отличные возможности для максимальной реализации своих способностей, идей и амбиций. Хотя в наше время не нужно быть магом, чтобы скостить себе лет десять-пятнадцать, достаточно желания и определенной суммы денег. Вполне возможно, что вкупе с магией в процессе омоложения Стюарта поработал хороший пластический хирург, но эти выводы не имеют под собой какой-либо реальной подоплеки, в большей степени досужие домыслы или, быть может, вновь зависть моего «темного» Я.
