Просто умереть - Питер Джеймс
– Ммгг.
– Кино такое было. Помнишь, Джеймс Каан попадает в плен к своей фанатке, Кэти Бейтс, и она потом кувалдой ему ноги разбивает, чтобы он не смог сбежать? Хотя, вообще-то, в книге было не совсем так. Ты знал об этом, Майк?
– Ммгг.
– В книге она отрезает ему ступню и прижигает культю паяльной лампой. Чтобы отколоть такой номер, нужно быть напрочь рехнувшимся – тебе так не кажется?
Майкл вглядывался во тьму, пытаясь различить черты незнакомца, разглядеть лицо, чтобы определить, откуда же исходят слова – сверху, снизу, изнутри его?
– Тебе так не кажется, а, Майк?
– Ммгг.
– Я пять дней слушал ваши разговоры, Майк. Тебя и твоего дружка, Дэйви. Уж представляю, как ты с ним обломался, – на твоем месте я бы тоже расстроился. – Незнакомец рассмеялся. – Ну в смысле, это надо же было такой невезухе случиться. Лежишь в гробу, а единственный человек во всем мире, который знает, что ты жив, – гребаный даун! – Он помолчал немного, а затем продолжил: – Разумеется, Майк, я тоже был рядом, просто не хотел вмешиваться. Принцип взломщиков – не встревай в чужой базар. Ну, если и не взломщиков, то уж мой личный точно. Как ты там?
Голова Майкла раскалывалась от пульсирующей боли, тьма вокруг вертелась все быстрее.
– Да ты вполне ничего. Еще сутки провел бы в могиле – так бы там и остался. Но теперь-то с тобой все будет в порядке. У меня мигом наберешься сил. Тебе повезло, я бывший десантник, проходил подготовку в австралийском спецназе. Служил там связистом. О выживании мне известно все, и вряд ли кто-то поможет тебе лучше, Майк. По-моему, это дорого стоит, а? Я о деньгах толкую, дружище. О больших деньгах! О бабле!
– Ммгг.
– Вот только, боюсь, мне потребуются кое-какие доказательства, Майк. Понимаешь, о чем я говорю? Доказательства того, что ты – это ты, улавливаешь?
Майкл снова зажмурился от очередной вспышки света. Затем открыл глаза и уловил поблескивание стали.
– Будет немножко больно, но беспокоиться не о чем, Майк. Я не собираюсь уподобляться Кэти Бейтс – я не какой-то там псих, так что зря калечить тебя не стану. Это нужно для пользы дела.
А затем Майкл сквозь бред ощутил нестерпимую боль в левом указательном пальце. Он взревел в мучении, и исторгшийся из легких шквал воздуха просочился сквозь скотч тоненьким визгом банши.
65
Когда незадолго до полуночи Грейс вернулся в Брайтон, сна у него не было ни в одном глазу. Очевидно, сказалось действие эспрессо, которым его щедро угостил Кандилл. Ни с того ни с сего полицейский решил немного отклониться от маршрута и проехать мимо офиса «Дабл-М пропертис», расположенного на улице рядом с железнодорожным вокзалом.
К его удивлению, возле здания стоял «БМВ» Уоррена. Рой припарковался перед внедорожником, выбрался из машины на тротуар и посмотрел наверх. На четвертом этаже горел свет, и тогда, вновь действуя исключительно по наитию, Грейс подошел к входной двери и нажал на панели домофона кнопку «Дабл-М».
Через пару секунд из динамика раздался голос Марка, хриплый и настороженный:
– Да?
– Мистер Уоррен, это детектив-суперинтендант Грейс.
Воцарилось продолжительное молчание. Наконец последовал ответ:
– Заходите.
С пронзительным скрежетом открылся автоматический замок, Грейс толкнул дверь и поднялся на три пролета по узкой крутой лестнице.
Марк, бледный как полотно и, как показалось Рою, донельзя встревоженный, распахнул стеклянную дверь в приемную.
– Довольно неожиданно, господин полицейский, – промямлил он.
– Да просто проезжал мимо, увидел у вас свет и подумал, почему бы нам не переговорить по-быстрому. Возможно, вам захочется узнать новости.
– Э-э-э… Да, конечно. Спасибо.
Уоррен нервно глянул на открытую дверь кабинета позади, где, судя по всему, работал до визита Грейса, и повел его в другую сторону, в переговорную – холодную комнату без окон. Включив свет, Марк предложил полицейскому стул за зеркально отполированным столом для совещаний.
Прежде чем сесть, Рой пошарил в кармане и достал браслет, который ему дала Эшли.
– Вот, нашел на лестнице, – может, он принадлежит кому-то из здешних сотрудников?
– На лестнице? – переспросил Марк, уставившись на вещицу.
Рой кивнул.
– Дело в том, что это мой браслет… Видите, у него магнитики на концах? Я ношу его из-за воспаления локтевого сустава. И… И понятия не имею, как он там оказался.
– Хорошо, что я его заметил.
– Да уж… Спасибо, – проговорил совершенно сбитый с толку Уоррен.
Грейс заметил на стенах ряд фотографий в рамках: перестроенный в жилой дом бывший склад в Шорхем-Харборе, высокий особняк с террасами в стиле регентства и современное офисное здание – последнее он даже признал, видел его на Лондон-роуд на окраине Брайтона.
– Это все ваша работа? – поинтересовался Рой.
– Да. – Повертев браслет в руках, Марк в конце концов надел его на правое запястье.
– Впечатляет, – кивнул на фотографии полицейский. – Похоже, бизнес у вас процветает, грех жаловаться.
– Спасибо. Да, дела хорошо идут.
Помня о выволочке, которую Эшли устроила ему за хамство в адрес детектива-суперинтенданта на свадьбе, Уоррен теперь старательно изображал вежливость:
– Хотите кофе или еще что-нибудь?
– Нет, спасибо. У вас с Майклом Харрисоном равные доли акций?
– Э-э-э… Нет, у него контрольный пакет.
– Ах вот как! Значит, деньги в дело вложил он?
– Да. То есть две трети. А я добавил остальное.
Внимательно наблюдая за реакцией Марка, Грейс спросил:
– И между вами не возникало трений на почве такого дисбаланса?
– Никаких, господин полицейский… Мы прекрасно ладим.
– Хорошо. Что ж… – Рой подавил зевок. – Утром мы расширяем зону поисков. Как вы, думаю, уже в курсе, сегодня у нас была ложная тревога.
– Да, обнаружили труп какого-то молодого мужчины. Кто он?
– Местный парнишка, с задержкой в развитии, как мне сказали. Оказалось, что его знали многие тамошние полицейские – у его отца эвакуатор и автомастерская по ремонту разбившихся автомобилей, и он часто сотрудничает с дорожной полицией.
– Бедняга. Его убили?
– Похоже на то, – сдержанно ответил Грейс. Затем, вновь не сводя с Уоррена пристального взгляда, осведомился: – Правда ли, что у вас с Майклом Харрисоном открыт счет в банке на Каймановых островах?
Марк не стал изворачиваться и честно признался:
– Да, у нас зарегистрирована там компания, «Эйч-Ви пропертис интернешнл».
– С долями две трети и треть?
– Совершенно верно.
Насколько помнилось Рою, на том счете лежал по меньшей мере миллион фунтов стерлингов. Отнюдь не маленькая сумма.
– А что насчет страховки? Вы с Майклом заключали договоры
