Смертельно фиолетовый - Ребекка Занетти

Лорел открыла дверь пошире.

– Дай-ка я первый, – сказал Гек и проверил ступени. – Все в порядке. Достаточно прочные.

Он щелкнул выключателем, но свет не зажегся.

– Электричества нет, – просипел Джонсон. – Но у меня тут припрятан фонарь.

Он прошлепал к рабочему столу в углу комнаты, покопался в нижнем ящике и протянул Геку большой промышленный фонарь.

Гек взял его.

– Спасибо.

Он включил лампу и двинулся вниз по широкой и на удивление хорошо сохранившейся лестнице. Лорел последовала за ним, борясь с желанием вцепиться в его куртку. Церковь наводила на нее ужас.

Спустившись, Гек огляделся и присвистнул. Лорел проследила за его взглядом. По всей комнате в беспорядке стояли детские столы и стулья, на полу валялись старые игрушки – куклы Барби и плюшевые медведи. В дальнем конце был оборудован уголок для чтения с матами на полу, цветными стенами и крашеным потолком с серебряными звездочками. Маты были фиолетовые, стены были фиолетовые и потолок фиолетовый тоже.

– Ох, – тихонько вздохнула Лорел.

Гек посветил фонариком в сторону окна в самом верху стены, на уровне земли. Проем засыпали камешки, намытые дождем.

– Да, – сказал Джонсон. – Дети из лагеря пробирались сюда через это окно и занимались грязными делишками. Говорю вам, дети – сущая чума.

Лорел развернулась к нему.

– Они занимались здесь сексом?

– О да. В последний год перед закрытием лагеря трех девчонок пришлось отправить домой. – Он показал на столбики зарубок на стене. В одном столбике зарубок было пять, в другом три, в третьем семь. – Они тут устроили соревнование. Вы можете в это поверить? Кто сколько парней сумеет заманить. Девчонки заслужили, чтобы их выгнали.

Пульс Лорел подскочил. Невероятно. Она осматривала подвальное помещение до тех пор, пока сырость и запах плесени не стали невыносимыми.

– Идем, – сказала она, поднялась по лестнице и вышла в холодную морось на улице. Мужчины последовали за ней. Оказавшись на тусклом дневном свете, Лорел достала ксерокопию лагерного снимка из кармана и показала Джонсону.

– Вы кого-нибудь из них узнаете?

Джонсон шмыгнул носом.

– Тут куча ребятни перебывала. Вряд ли я их вспомню. – Он вгляделся в снимок внимательнее. – Хотя нет, вот этого я видел.

– Которого? – спросила Лорел.

Джонсон показал пальцем.

– Вот этого парня. Он избирается в городской совет. Да, он был тут с год назад, хотел купить лагерь. Участвовал в закрытом аукционе, но проиграл.

– А кто он? – спросил Гек.

Лорел стремительно рисовала новые связи в своей мысленной схеме убийства.

– Советник Свелтер.

– Кажется, нам предстоит еще один разговор с ним, – заметил Гек.

– Безусловно. – Она поблагодарила мистера Джонсона и поспешила к пикапу, где стянула с себя куртку и стала отжимать мокрые волосы.

Гек посадил в машину Энея, бросил свою куртку назад и сел за руль.

– Давай выбираться из этого кошмарного места.

Лорел смахнула дождевые капли с лица и нажала кнопку быстрого набора на своем телефоне.

– Смаджен, – отозвался Уолтер.

– Привет. Хотела узнать, как дела в лаборатории.

– Мы только входим, – ответил он. – Пришлось искать кого-нибудь, чтобы отпереть дверь. Тут мультизамок.

Это было очень похоже на Эбигейл. Дыхание Лорел участилось. Ей не терпелось узнать, что же находится внутри.

– Нам еще пять часов возвращаться, но ты обязательно все сфотографируй. Как только приедем в город, сразу помчимся к вам, и я посмотрю снимки.

– Договорились, – сказал Уолтер. – Ну вот, дверь открывается.

Что-то затрещало, а потом в трубке грохнул взрыв.

Гек ударил по тормозам и уставился на Лорел.

Второй взрыв прогремел с такой силой, что Лорел отшатнулась от телефона, охваченная паникой.

– Что это было? Уолтер! – крикнула она.

Ответа не последовало.

Глава 34

Лорел влетела в приемное отделение, Гек за ней. Она едва не врезалась в сестринский пост, и девушка, сидевшая за ним – лет двадцати, с пирсингом на лице, – изумленно подняла на нее глаза.

– Могу я вам помочь? – спросила она.

– Да, я специальный агент Лорел Сноу. – Лорел сунула ей под нос свой значок. – Сюда привезли одного из моих агентов, Уолтера Смаджена. – По пути назад она разговаривала по телефону с Нестером, но тот почти ничего не мог сказать.

И тут Нестер показался из-за угла.

– Привет, Лорел.

– Нестер! – Она кинулась к нему и схватила за руку. – С Уолтером все в порядке? Что произошло? – Она едва могла дышать.

– Пока я знаю только, что там был взрыв, – ответил Нестер. – Агент Норрс с командой поехали туда, как только я им позвонил, но им потребовалось какое-то время, чтобы добраться. У них все под контролем.

– А что с Уолтером? – Лорел захотелось встряхнуть Нестера.

– Он в норме, – ответил Нестер, похлопав ее по руке. – Идем. Я тебя провожу.

Она быстро пошагала за ним и оказалась в хорошо знакомой палате. О нет! Неужели та самая, где Уолтер лежал с пулевыми ранениями? Ее желудок завязался в узел, и Лорел с трудом подавила тошноту.

Уолтер сидел в постели с синяками и ожогами на одной стороне лица и руке.

– Привет, босс, – сказал он. – Я в порядке. Дыши уже, а то у тебя такой вид, будто ты сейчас в обморок упадешь.

Взгляд Лорел метнулся к Ине, сидевшей в кресле. У нее на лбу торчала шишка, но в остальном она выглядела нормально.

– Что случилось?

– Лаборатория была заминирована, – ответил Уолтер.

Лорел едва не схватилась руками за голову. Почему она этого не предусмотрела? Конечно, Эбигейл заминировала свою лабораторию. Лорел не знала, что сестра умеет пользоваться взрывчаткой, но это же Эбигейл! Она ни за что бы не допустила, чтобы другие увидели результаты ее исследований. Лорел качнулась на месте.

– Эй, босс! А ну-ка присядь, – скомандовал Уолтер.

Нестер бесцеремонно усадил ее в кресло.

Лорел обвела палату глазами, ощущая, как глухая боль зарождается где-то за левым глазом.

– Где Гек?

– Здесь. – Он вошел в комнату. – Разговаривал с врачом.

Это было правильно. А вот Лорел даже не подумала обратиться к врачу. Она сделала глубокий вдох.

– Уолтер, что произошло?

– Мы получили ордер. Поехали на обыск. Потратили какое-то время на то, чтобы найти парня, который мог бы отпереть дверь. – Все это Лорел и так уже знала.

Она опустила голову.

– Я должна была догадаться, когда ты сказал, какие там замки. Должна была подумать!

– Ты не виновата. – Гек опустил тяжелую руку ей на плечо. – Ты не можешь предугадать все на свете.

Нет, она могла и должна была!

– Уолтер, ты так хорошо поправлялся! Мне ужасно жаль, что так