Дональд Гамильтон - Сеятели смерти. Задание — Токио
— Все в порядке, Лиз. Это я. Не бойся.
Внезапно из ее горла вырвался хриплый звук — смесь страха и боли. В открывшихся карих глазах застыл ужас. Даррелл обнял дрожащую девушку и привлек к себе. Вокруг стояла тишина. Возможно, По Пинг-тао решил, что Даррелл отступил. Даррелл даже не пытался понять, почему китайцы решили напасть на него именно здесь. Одно он теперь знал наверняка — Йоко Камуру с ними не было. Девушке удалось ускользнуть — пока.
Лиз Прюитт прикоснулась к ране на шее, потом потрогала щеки и вздрогнула.
— Успокойся, Лиз, все в порядке, — неуклюже подбодрил Даррелл.
— Они… они хотели утопить меня. Потом… он порезал меня ножом. Рана… она не очень глубокая?
— Нет. Это только предупреждение.
Она содрогнулась.
— Извините… У меня болит все лицо. Что они с ним сделали?
— Он надавил на несколько точек. Это тоже предупреждение.
Карие глаза немного успокоились и потеплели. Но Даррелл знал, что ужас еще нескоро покинет их. Он кинул взгляд на часы. Под ложечкой ныло, да и нога в том месте, куда его лягнул китаец, разболелась не на шутку.
— Похоже, что от меня вам помощи мало, Сэм, — жалобно произнесла Лиз.
— Тебя и не следовало втягивать в это дело, — сказал Даррелл. — Тем более в такую кровавую операцию. Ты сможешь идти?
— А далеко?
— К железнодорожной станции.
— А это не опасно?
— Нет.
Лиз попыталась подняться, упала, но со второй попытки встала и выпрямилась.
— Я молю Бога, чтобы мне никогда больше не довелось увидеть этого страшного человека, — произнесла она.
В ее красивых карих глазах не осталось и следа былой уверенности.
Тропинка вывела их к противоположному концу долины, прямо к маленькому железнодорожному вокзальчику. Взяв Лиз за руку, Даррелл повел девушку за собой. Рука казалась ледяной… Даррелл ободряюще улыбнулся, но ответная улыбка Лиз показалась ему вымученной. Он обвел глазами вокзальчик. Поезда не было. Внезапно в просвете листвы что-то блеснуло и на дорогу выкатил автомобиль. Это было такси, которое лениво катило к вокзалу. В отдалении прозвучал гудок приближающегося с юга поезда.
— Пойдем быстрее, — поторопил Даррелл. — Мы возьмем такси.
Лиз Прюитт неловко засеменила за ним. Даррелл выскочил на дорогу и замахал руками. Водитель увидел его и остановился. Кроме него, в такси никого не было. Круглолицый таксист с любопытством оглядел потрепанную парочку и весело осклабился. В верхней челюсти у него недоставало нескольких зубов.
— Сэр? — произнес он.
— Секунду. — Даррелл помог Лиз выбраться на дорогу. — Вы — местный таксист?
— Да, сэр. Я перевожу людей от «Кокусай-Онаи» до станции и обратно.
— А почему вы ехали так медленно?
— Задумался просто. Уж больно странным мне это показалось. В том же самом месте…
Даррелл решил рискнуть.
— В том месте, где вы недавно подобрали мисс Йоко Камуру?
— Да, сэр.
— А как вы узнали, что это она?
— О, Камуру-сан в Кокусае все знают! Она художница. Часто приезжает сюда. — Таксист ухмыльнулся щербатым ртом. — Да, все знают Камуру-сан. Вы ее друзья?
— Да. Она была одна?
— Да, одна-одинешенька. Заблудилась в горах, сказала, и боялась опоздать на поезд.
— И вы доставили ее на вокзал?
— Да, сэр. Вас тоже туда отвезти? Все, похоже, уезжают отсюда. Говорят, в Хатасиме разразилась ка-кая-то жуткая болезнь. — Водитель вытащил откуда-то марлевую маску и повязал вокруг лица. Даррелл не удивился— в Токио многие таксисты постоянно разъезжали в масках. — Я-то сам микробов не боюсь, — похвастался водитель. — Я сам здоров, у меня здоровая жена, четверо детишек…
— Отвезите нас на вокзал, пожалуйста, — прервал его Даррелл.
Они прибыли на станцию за пять минут до прихода поезда. По словам таксиста, это был поезд на Сендай, куда поехала и Йоко. Даррелл купил два билета первого класса для себя и Лиз Прюитт.
— Но наши вещи остались в гостинице, — напомнила она.
— Черт с ними. — Он снова подошел к таксисту. — А много было людей в поезде, на котором уехала Йоко?
— Да, сэр. Все спешат уехать отсюда. Но я не боюсь. Я в жизни никогда не болел…
— А вы не заметили каких-нибудь китайцев, которые садились бы вместе с Камуру-сан?
— Китайцев? Нет, сэр. Китайцев здесь не было.
— Спасибо.
Подошедший поезд тоже был забит почти до отказа. У большинства людей был вид напуганных беженцев — Даррелл за свою жизнь достаточно на таких нагляделся. Они с Лиз едва прошли в вагон первого класса, как поезд тронулся, быстро набирая ход. Протяжно задребезжал гудок. Кондуктор сказал Дарреллу, что в Сендае они будут уже через час. По пути было восемь остановок. Не могла ли Йоко сойти на какой-нибудь из них? Если это так, найти ее будет почти невозможно. Однако чутье подсказывало Дарреллу, что Йоко поехала до самого Сендая. В противном же случае разыскать ее будет не легче, чем иголку в стоге сена. Даррелл вспомнил, какой срок отвело на операцию японское правительство, и тяжело вздохнул. Из отпущенного срока прошло уже больше двенадцати часов. Через час он свяжется с доктором Фрилингом; ему не терпелось также пообщаться с Биллом Черчиллем. Пока же придется набраться терпения.
Открыв дверь купе, он мягко отстранил Лиз и первым заглянул внутрь.
— Бум-бум, американец! — прогромыхал знакомый голос. — Ты мертв.
— Не совсем. — Даррелл показал дуло пистолета. — Вы сидите на моем месте, мистер медведь.
Полковник Цезарь Сколь жизнерадостно захохотал.
— Ничего, здесь всем места хватит.
Словно огромный сибирский медведь, русский полковник развалился у окна, занимая едва ли не половину сиденья. Широкоскулое крестьянское лицо блестело от пота. Он курил тонкую итальянскую сигару, запахом которой пропиталось все купе.
Русский великан со вздохом убрал бутылку водки, которой шутливо прицелился в Даррелла. Его зоркие глаза оценивающе осмотрели Лиз Прюитт.
— Присаживайтесь, товарищ Каджун, — гостеприимно прогремел он. — Вы, я вижу, тоже упустили нашу маленькую японскую куколку?
— На сколько мы отстаем от нее? — спросил Даррелл.
Сколь ухмыльнулся.
— А вы не знаете?
— Как вам удалось сесть на этот поезд?
— Я на нем и ехал. А вот наши китайские друзья помчались на машине— они хотят опередить нас. — Сколь вздохнул. — Если повезет, мне удастся их задержать. Скажите мне спасибо. Впрочем, из-за этого я потерял время, и Йоко, говоря языком шахмат, опередила меня на один ход. — Он снова вздохнул, потом затянулся сигарой и посмотрел на Лиз. — Я же просил вас стать моим союзником, Каджун. Для нас обоих это сейчас жизненно важно. Откровенно говоря, По Пинг-тао беспокоит меня. Я его даже слегка побаиваюсь. Или даже не слегка. Если честно, то у меня при одной мысли о нем црджилки трясутся.
Цезарь Сколь вовсе не казался Дарреллу хоть мало-мальски напуганным. Глаза его поблескивали, как стальные шарики.
— Так вам известно, куда направляется Йоко? — поинтересовался Даррелл.
— Да, — кивнул Сколь.
— Мне кажется, вы врете.
— А вы должны мне верить. Другого выхода у вас нет. Впрочем, без вашей помощи мне все равно с По Пинг-тао не справиться.
— И куда же она едет? — спросил Даррелл.
Сколь выпустил из ноздрей сизый дым и откинулся назад с довольной улыбкой.
— Вы согласны со мной сотрудничать?
— Нет, — покачал головой Даррелл. — Но я кое-что понял.
— Что же?
— Что вы блефуете.
Сколь расхохотался.
— Бум-бум! Ты мертв, американец!
Глава 16
Поезд остановился на станции Осика. До Сендая, главного города, расположенного на севере Хонсю района Тохоку, оставалось уже немного. Лиз Прюитт, у которой не шел из головы страшный образ По, почти всю дорогу безотрывно смотрела в окно. На платформе рядами тянулись бесчисленные лавчонки, торгующие разноцветными тканями, сувенирными шкафчиками, резными куколками кокеси — гордостью Сендая, — и прочей мелочью. За платформой и рядами магазинчиков и киосков виднелось озерцо, образованное одним из притоков реки Хиросе. На берегу виднелся игрушечный деревянный городок: домики, мостики, синтоистские святилища. С берега удили рыбу мальчишки. Лиз кинула взгляд на видневшиеся в отдалении дома Сендая, на развалины замка Аоба и на лиловые горы, вершины которых утопали в нависших, как мохнатые брови, облаках.
Внезапно она выпрямилась и вгляделась в табличку с названием станции.
— Мы здесь выходим, Сэм, — сказала она внезапно изменившимся голосом.
— Здесь?
— Да, это Осика. Я ее помню.
Даррелл, не задавая лишних вопросов, поспешно встал и оглянулся. Сколя поблизости не было — он пошел прогуляться по вагонам.
