Диана Чемберлен - Кровные узы, или История одной ошибки
– Так что же держит тебя там? – спросил Джейми. – Скоро в Хэмстеде откроется пожарное депо.
– Приезжай сюда! Приезжай сюда! – Мэгги прыгала на скамейке, и я положила руку ей на плечо.
– Потише, дорогая. – Я улыбнулась ее энтузиазму.
– Я подумаю об этом, Мэгс, – пообещал Маркус.
В тот вечер Джейми укладывал детей спать, а я в это время убирала в кухне. Туда зашел Маркус и начал губкой мыть столы. Он пробыл с нами пять дней, но впервые я осталась с ним наедине.
– Как ты относишься к тому, что я вернусь сюда? – тихо спросил он, протирая стол.
Я разглядывала пузырьки мыльной пены в раковине.
– Джейми действительно этого хочет. И дети без ума от тебя.
– А ты, Лорел? Тебе будет комфортно видеть меня рядом? – Он понизил голос. – Все будет нормально?
– Мне бы хотелось, чтобы ты снова стал частью семьи, – проговорила я, как будто никогда не чувствовала к нему ничего, кроме дружбы.
– Мне очень важно твое мнение, – сказал он.
Мне не хотелось, чтобы он продолжал. Я боялась, что он скажет что-нибудь про Энди. Я посмотрела на него с недоумением, как будто не понимала причину его беспокойства и не разделяла его.
– Это было бы здорово.
– Я не собираюсь…
Я закрыла ему рот рукой, но быстро отдернула, когда он попытался ее поцеловать.
– Пусть прошлое остается в прошлом, – прошептала я. – Пожалуйста, Маркус.
Итак, Маркус снова стал жителем нашего острова и постоянным элементом нашей жизни. Он поселился в наименее привлекательном доме из тех, которые он и Джейми унаследовали от отца, – в одной из башен, оставшихся от операции «Рабочий шмель». Он с удивительной быстротой переделал трехэтажное строение и покрасил его снаружи в цвет морской волны с белой отделкой.
Его уважали в пожарном депо, он и Джейми любили работать плечом к плечу. Я тоже относилась к Маркусу с уважением. Я знала, как трудно избавиться от алкогольной зависимости. Тот факт, что он преодолел эту зависимость с помощью общества анонимных алкоголиков, вызывал мое восхищение.
Мне казалось, что все идет прекрасно. Я любила своего мужа, но и наслаждалась обществом Маркуса, поскольку он держал свое обещание забыть о прошлом. Мне нравились его характер и чувство юмора, а тягу к нему я приписывала лишь родственным чувствам.
Когда Энди пошел в дошкольную группу, я устроилась дерматологом на полставки. Остальная энергия уходила на проекты по лечению внутриутробного алкогольного синдрома, создание веб-сайта, написание информационных бюллетеней и выступления на медицинских или учебных конференциях. Мэгги и Энди любили, когда я уезжала из города на выступления, потому что тогда с ними оставался Маркус, и они с Джейми брали их в кино, играли в разные игры, покупали пиццу и другую вредную пищу, которая им запрещалась, когда я была дома.
Примерно через год после возвращения на остров Топсейл Маркус встречал меня в аэропорту Уилмингтона. Я прилетела с конференции.
– А где Джейми? – спросила я, удивленная, что он один ожидает меня в терминале.
– Он и дети устали и решили немного поспать, так что я вызвался встретить тебя.
Он взял мой чемодан на колесиках, и мы направились к выходу.
– Надеюсь, вы все хорошо провели выходные? – спросила я.
– Отлично. – Мы шли через парковочную площадку, направляясь к его пикапу. – Только вчера я всех бросил, чтобы поехать купить новую лодку.
– Новую лодку? – Я рассмеялась. Устроившись на пассажирском сиденье, я опустила оконное стекло, чтобы впустить внутрь жаркий июньский ветер. Я прилетела из Нью-Йорка. В Уилмингтоне было на десять градусов жарче. – А что случилось с твоей старой лодкой?
– Она была старая, вот и все.
Мы выехали с парковки, и он стал рассказывать мне о фильме, который они смотрели прошлым вечером, а также о том, сколько раз Энди выиграл в «Кендиленд».
– Мэгги такая душечка, – сказал он, оглядываясь через плечо, чтобы перестроиться в другой ряд. – Она всегда дает Энди выиграть.
– Я знаю, – сказала я. – И это меня беспокоит.
– Мне кажется, тебе совсем не стоит беспокоиться за нее.
– По-моему, она унаследовала от Джейми… ну, понимаешь… его чувство сопереживания другим.
– А. – Он понял. – Надеюсь, что нет.
Я задумалась о его словах – он надеется, что Мэгги не унаследовала от Джейми обостренного чувства сочувствия другим. Внезапно я поняла, что он молчит уже несколько минут.
– Думаешь о своей лодке? Ты уже придумал ей имя?
Он облизал губы и нагнулся к рулю.
– Мне надо тебя кое о чем спросить, – сказал он, как будто не слыша моего вопроса.
О нет. Неужели именно поэтому он захотел встретить меня в аэропорту? А я ведь уже почти успокоилась по поводу отцовства Энди. Маркуса, казалось, этот вопрос совсем не интересовал. Но теперь я напряглась.
Я смотрела, как движется его адамово яблоко.
– Я думал, что все будет нормально, когда решил вернуться сюда, – сказал он.
– Что будет нормально?
– Что я смогу держать мои чувства к тебе под контролем.
Этого я уж точно не ожидала.
– О чем ты?
– Тише. – Он посмотрел на меня. – Ничего не говори. Только одну минуту, хорошо?
– Но я…
– Каждый раз, когда я тебя вижу, мое чувство становится сильнее, – проговорил он. – Оно не имеет ничего общего с прошлым, понимаешь? Оно связано с теперешним моим состоянием. Мы стали другими. Тогда мы оба были больны. А теперь… теперь я восхищаюсь тобой, Лорел. Тем, как ты относишься к Энди. Тем, что ты преодолела свою зависимость и…
– Маркус, пожалуйста, не надо. В смысле спасибо за комплимент. Я тобой тоже восхищаюсь. Мы оба смогли полностью изменить наши жизни. Давай не будем делать ничего, что бы могло испортить это.
– Я люблю тебя.
– Пожалуйста, не говори так.
Я стала смотреть в окно, не желая видеть того, что так ясно было написано у него на лице.
– Я боролся с собой целый год, – сказал он. – А теперь устал. Я должен знать, есть ли у меня шанс. Это все, что я хочу знать. Скажи, что его нет, и я больше никогда не стану говорить об этом. – Он покачал головой. – Я не имею в виду только постель. Я говорю о большем – о тебе и себе, о том, чтобы ты развелась с Джейми. – Я смотрела на дорогу, но все равно чувствовала устремленный на себя взгляд. – Я люблю своего брата и ненавижу мысль о том, что могу ранить его, но не знаю, как сдержать свои чувства к тебе. В каждой женщине я вижу тебя.
– Маркус, пожалуйста, остановись! – Я повернулась к нему лицом. – Я никогда не разведусь с Джейми. Он…
– Ты испытываешь ко мне хоть какие-то чувства? – прервал он меня. – Если бы Джейми не было, то…
– Я люблю тебя только как родственника, – сказала я.
– Я не верю тебе.
– Почему?
– Я вижу, как ты смотришь на меня.
Неужели он мог это заметить?
– Я люблю Джейми, Маркус, – сказала я спокойно. – У нас семья. Пожалуйста, не разрушай ее. Не… – Я почувствовала, как дрогнул мой голос. – Этот год и твое присутствие принесли нам столько радости. Пожалуйста, не надо все портить.
Мгновение он молчал.
– Ты права, – сказал он наконец. – Совершенно права. Прости меня, Лорел, но я должен был спросить тебя.
– Теперь ты все знаешь.
– Теперь знаю.
Воцарилось неловкое молчание. Наконец я прервала его.
– Ты должен найти женщину, которая будет любить ту чертовщину, которая сидит в тебе, – сказала я.
– Ты права, – пробормотал он угрюмо. – Я так и сделаю.
На следующий день, в понедельник, Маркус и Джейми не работали. Солнце только встало из-за горизонта, посылая розовые лучи в нашу спальню, когда зазвонил телефон. Джейми взял трубку. Сквозь сон я услышала только конец разговора.
– Хорошо, – сказал Джейми. – С удовольствием.
– Это из пожарного депо? – спросила я. Никто другой не стал бы звонить так рано.
– Нет, это Маркус. – Он сел на кровати и спустил ноги на пол. – Я пойду на пристань, и мы опробуем его новую лодку.
– Сейчас? Это единственный день, когда ты можешь выспаться.
– Ты только посмотри, какая красота. – Он мотнул головой в сторону рассвета, и я поняла, что ему страстно хочется прокатиться по рассветному морю. Он наклонился и поцеловал меня. – А ты поспи еще. Я тихо, постараюсь не разбудить детей.
Через несколько часов Маркус позвонил мне из полицейского участка в Серф Сити. Он плакал, и я едва могла понять, что он говорит. Произошел несчастный случай на воде. Кит опрокинул лодку, и он и Джейми оказались в воде. Маркус не смог найти брата. Он нырял и звал его, наконец выбился из сил и прекратил поиски
Когда я повесила телефонную трубку, меня трясло. Дети были рядом, и я сделала все возможное, чтобы не показать им, в каком состоянии нахожусь. Я позвонила Саре и попросила ее приехать и побыть с детьми. Когда она узнала о происшедшем, то пришла почти в такое же состояние, что и я. Она влетела в дом вместе с шестилетним Китом и с плачем обняла меня, а трое детей в тревоге старались понять, что же случилось.
