Наталья Солнцева - Полуденный демон
– Я сделала свой выбор, – заявила она, выпрямившись и с вызовом глядя на Валерию Михайловну. – Тебе не удастся помешать мне.
– Но ведь… ты сама вернулась домой…
– Я просто испугалась. Мне надо было побыть одной, подумать. Я рассчитывала на твое понимание, на взаимную откровенность. А зря! Ты все такая же «правильная» и «непогрешимая». Меня выворачивает от твоей «праведности»!
– Лиля…
– Оставь меня! Выйди! Или я уйду…
Морозова не стала звонить мужу и срочно вызывать его домой. Она затаилась в соседней с будуаром дочери комнате и вся превратилась в слух. Когда шел капитальный ремонт, она, движимая родительской ответственностью, попросила строителей проделать в стене замаскированное слуховое отверстие, о котором не знал даже муж. Эта хитрость помогла ей вовремя вмешаться в амурные дела Лили и предотвратить скандал. Тогда она самонадеянно решила, что навсегда разлучила дочку с хулиганом Гошей.
Правда, перед свадьбой Валерия Михайловна слишком закрутилась, ослабила хватку и проморгала Лилин замысел бегства со Спириным. Девушка вела себя столь благоразумно, что усыпила ее бдительность. И результат не заставил ждать.
На сей раз Морозова не собиралась пускать все на самотек. Она не допустит, чтобы Спирин окончательно разрушил жизнь ее дочери. После того, что произошло, она обязана держать каждый их шаг под контролем.
Чутье не подвело ее. Не прошло и пяти минут, как Лиля позвонила Спирину.
Валерия Михайловна приникла ухом к потайному отверстию и затаила дыхание. Дочка говорила тихо, но содержание ее разговора с байкером удалось уловить.
– Гоша, это ты? Надо встретиться… Что? А… нет, со мной все в порядке… Я дома… Предки? Нормально… Не достают… У тебя есть деньги заправиться?.. Ладно, я привезу. У меня еще немного осталось на карточке… Встречаемся на нашем месте… через час…
Валерия Михайловна знала, какое место дочка называла «нашим». Это был сквер позади их дома. Еще когда Лиля училась в гимназии, Спирин поджидал ее там, и они вместе прогуливали уроки. Страшно подумать, чем они теперь могут заниматься.
– Опять начинается… – беззвучно выдохнула женщина.
Ее бросило в жар. Ну что прикажешь делать в подобной ситуации? Какая мать стала бы сидеть сложа руки?
«Через час… через час… – раздавалось у нее в голове. – Через час…»
– Я успею!..
Она выскользнула из комнаты и пошла одеваться, потом, не дожидаясь развития событий, спустилась во двор и поспешила к подземной парковке.
Погода стояла ясная, теплая. У дома два сотрудника зеленого хозяйства высаживали цветы на клумбы. Пахло торфяной смесью и пылью. В коляске плакал ребенок, молодая мамаша, приговаривая что-то, укачивала его.
Детский плач напомнил Морозовой, как она сама нянчила маленькую Лилю, отозвался в сердце ноющей болью. Годы пролетели незаметно, дочка выросла, но забот и переживаний не убавилось.
Внутренний голос подсказывал Валерии Михайловне, что лучше самой сесть за руль, чем ловить такси. Разумеется, ей будет сложно следить за мотоциклом Спирина в потоке транспорта, зато она обойдется без чужого присутствия.
Вскоре ее «тойота-камри» уже стояла вблизи сквера, спрятавшись за поворотом. Оставалось ждать…
* * *Черный Лог
Глория тщательно изучила книгу «Арабские легенды», взятую у Марианны Ветлугиной. Старое издание, желтая бумага, потертая обложка. Самая «зачитанная» легенда – история о Надиле, дочери Лилит, внезапно и непоправимо обрывается. Не хватает нижней части страницы. Где найти концовку, которая все объясняет?
Она встала и прошлась по мастерской. Семь кувшинов, в которых «сулеймановой печатью» заключены джинны[12], сияли медными боками. Глория остановилась у кувшина, где на эмалевой вставке бушевал рыжий огонь.
Лилит – женщина-джинн, чья гениальность состоит в том, чтобы обольщать мужчин и властвовать над ними. Неужели ее мятежная сущность находится внутри этого сосуда? Разве это возможно?
– Все не так просто, – хихикал карлик, примостившись в углу дивана и болтая кривыми ножками. – И далеко не так сложно, как кажется.
– Ты меня запутал, – возмутилась Глория. – Да еще потешаешься надо мной.
Не успела она закончить фразу, как бывший хозяин дома исчез. Испарился в воздухе. Ветер пошевелил страницы «Арабских легенд»…
– Ветер? – вскинулась Глория. – В запертой комнате без окон?
Она вернулась за стол и снова взяла в руки книгу. Чего она не сумела прочитать между строк?
Рассказ о Надиле, дочери мудреца и огненной Лилит, она уже могла повторить наизусть. Но что же дальше? Откуда берется Полуденный Демон?
– Ведь Лилит – это дух ночи, – вслух произнесла она, прислушиваясь к своим словам. – Луна тоже является ночью, чтобы царить среди звезд. Лилит – темная сторона Луны. Темная сторона…
Глория пристально разглядывала на полях легенды о Надиле странный карандашный набросок: большой круг, внутри него – кружок поменьше и буква «Л».
– Лилит, – пробормотала она. – Или Луна…
Что за этим скрывается? Марианна неспроста наткнулась на «Арабские легенды». Неспроста садовник что-то искал в кабинете покойного Ветлугина. Неспроста этот набросок оказался на полях книги…
Бывает, люди пачкают поля книг какими-нибудь отметками… а «Легенды», судя по всему, побывали во многих руках.
– Что ты хочешь сказать мне? – спросила она у книги.
Ей показалось, она плывет по волнам своей внутренней ночи, так стало темно и страшно. Дух захватило. Открылась бездна, непроглядная и тихая, словно спящие воды смерти…
– Черная Луна! – прошептала Глория, боясь собственных слов, оглушенная стуком собственного сердца.
Кувшин с изображением огня слегка покачнулся. Глория замерла. Она не вызывала женщину-джинна. Могла ли та пожаловать без приглашения?
– Я еще не готова для встречи с тобой, – пробормотала она, не спуская глаз с кувшина. – Еще не время…
Сердце заколотилось так громко, что Глория вздрогнула. Оказывается, это стучали в дверь мастерской. У нее в сознании все смешалось – звуки, чувства, мысли.
– Санта! – крикнула она.
– Я здесь, – откликнулся слуга, показываясь в дверном проеме. – Уже смеркается, Глория Артуровна. Машина готова. Я решил спуститься, напомнить вам, что пора ехать. Пока доберемся до Рощи, будет совсем темно.
– Надо торопиться, – обронила она и захлопнула книгу. – Я все поняла…
ГЛАВА 31
«Тойота-камри» чудом не отстала от мотоцикла, на котором Спирин увозил из Москвы Лилю Морозову.
Валерия Михайловна судорожно вцепилась в руль. Она выполняла свой материнский долг. Отстанет – потеряет двух рисковых наездников, так тому и быть. Зато ей не в чем будет упрекнуть себя. Она сделала все, что могла, и даже больше.
Спина дочери в яркой спортивной куртке маячила впереди, придавая ей решимости. Когда «Харлей» выехал за город и свернул на боковую трассу, преследовать его стало легче. Меньше машин, больше свободы для маневра. Но и опасность быть замеченной увеличилась.
У Валерии Михайловны от напряжения взмокли ладони. Она достала из бардачка салфетку и поочередно вытерла руки. Может, зря она не взяла такси? Зря не позвонила мужу? Ах, теперь поздно сожалеть и раскаиваться.
– Куда они едут?
Несколько указателей помогли ей определить направление. На переднем сиденье лежала карта области, и хозяйка «тойоты» периодически поглядывала на нее. Маршрут «Харлея» сбивал ее с толку.
«Чего им понадобилось за городом? – гадала она, начиная нервничать. – Решили отсидеться у кого-то на даче? Хоть бы Спирин не притащил Лиленьку в наркопритон!»
Дочь составляла весь смысл ее существования, а какой-то проходимец, бесшабашный гуляка и наркоман посягает на ее счастье. Воображение подбрасывало матери ужасные картины морального и физического падения единственного чада, сцены жестокого насилия и даже смерти.
– Нет… нет… – сжав зубы, твердила она. – Я не позволю… не допущу…
Глаза застилала пелена отчаяния, и Валерия Михайловна прозевала очередной поворот. На миг ей показалось, что «Харлей» исчез, провалился сквозь землю. «Тойота» притормозила и съехала на обочину.
Через минуту Морозова сообразила, куда делась парочка: свернули налево. Этот поворот был обозначен на карте. Она их упустила, задумавшись.
По обеим сторонам дороги шумел лес. Солнце садилось за черный ельник, оттуда тянуло сыростью. «Тойота» медленно развернулась и покатила назад…
* * *Поселок Роща
Марианна уговорила маму лечь пораньше. Та долго сопротивлялась, но наконец усталость и головная боль свалили ее. Она приняла таблетку и задремала.
Марианна уединилась в кабинете мужа. В который раз перебирала бумаги в надежде получить какую-нибудь подсказку.
Лавров бродил из комнаты в комнату, разглядывая картины на стенах и пытаясь проникнуть в тайну Ветлугина. «Камера пыток», где они с женой занимались любовью, – как ни дико это звучит, – говорила о его глубокой внутренней ущербности и неспособности возбуждаться обычным способом.
