Нулевой день - Рут Уэйр
Карабкаться по крутому склону оказалось не так-то легко, а когда я достигла вершины и увидела забор с колючей проволокой, чуть не разрыдалась, но все же перекинула рюкзак и с огромным трудом забралась, хотя шипы впивались в ноги и оторвали кусок джинсов, пока высвобождалась.
Неважно. Все это мелочи. Я перелезла и попала… куда? На какой-то участок на ферме, вспаханный и засеянный вроде бы репой или свеклой. Накатила такая слабость, что я поняла: если не сяду – или, еще лучше, не лягу, – то рухну прямо на месте.
В углу участка рос огромный бук, и я устало дотащила вялые ноги под реденькую крону и привалилась к стволу, прижимая рюкзак к груди. Я знала: нужно поесть, попить, но изнеможение и тошнота не давали даже расстегнуть молнию.
«Давай, детка, – ласково подбадривал голос Гейба. – Надо поесть». Так он мне говорил, когда я возвращалась домой после ночной беготни по офису черт знает где и мечтала только рухнуть в постель. Вспомнился наш последний разговор: как я командовала, требуя картошки фри, ныла из-за несчастного бекона. Боже, все на свете отдала бы за еще один поцелуй, дурацкий каламбур, типичную «папанину шутку» вроде: «веганские наггетсы на сто процентов состоят из чистых веганов»…
Гейб – папа… От этой мысли защемило в груди. Я заглянула в рюкзак. Не запасы еды проверяла, а телефон. К счастью, он уцелел после падения на камни. Дальше я разом проглотила чуть ли не всю оставшуюся в бутылке воду. Оказывается, давно хотела пить, даже не заметила.
От воды на голодный желудок еще сильнее затошнило, но поесть правда следовало. В последний раз перекусывала булочкой в Гастингсе целую вечность назад. На дне рюкзака лежало несколько энергетических батончиков и лапша быстрого приготовления, купленная в хостеле. Заварить я ее никак не могла, поэтому раскрошила и съела всухую, а на закуску сжевала батончик.
Затем поддалась желанию, возникшему еще после разговора с Коулом: достала телефон, открыла «Сигнал» и позвонила Хел.
Гудки, гудки.
– Алло?
– Это я. – Начала без предисловий. Хел громко ахнула. Так и чувствовала, как мечутся ее мысли, она не знала, что можно говорить, а что нет.
– Перезвонить?
– Да, по «Сигналу», на этот номер.
– «Сигналу»?
– Приложение. Зашифрованное.
– Ладно. – Два слога, зато какое напряжение в голосе! Она тоже мечтала со мной поговорить.
Хел повесила трубку, а я ждала. Ждала. Похолодало и стемнело, я достала из рюкзака спальный мешок, расстелила за живой изгородью и забралась внутрь. Как раз возилась с молнией, и телефон вдруг зазвонил. От неожиданности я чуть его не выронила. Звонок по «Сигналу» с незнакомого номера. С содроганием вспомнила, как меня обманул Коул. Но это ведь не сообщения. Точно от Хел, верно?
Я подняла трубку.
– А это не опасно? – в первую очередь спросила она. – Я звоню по «Сигналу», вчера купила одноразовый телефон. Этого достаточно? Уверена, полиция следит за другим мобильником, но в доме вроде нет жучков. Они такое могут?
– Не знаю. – Я призадумалась. Какая теперь разница? Главное – не выдавать, где я. – Господи, Хел, как я рада с тобой поговорить!
– Ой, Джеки… Где ты? Все хорошо? Правда? – чуть ли не плакала она. – Я так волновалась, ты ведь исчезла. Полиция тебя точно не нашла, они переворачивают твой дом вверх дном, а возле нашего сутками торчит машина без спецзнаков. Но я боялась, вдруг ты лежишь мертвая в канаве… А еще твоя фотография во всех газетах, ты знала? Выставили тебя какой-то…
– Знаю, прости, – ласково перебила я. – Все хорошо. Хел, с тобой не общался Коул?
– Коул? Друг Гейба? Нет, ни словечка не сказал. С чего бы?
– Если попробует связаться, не верь! – У меня ком подступил к горлу. Невозможно было описать всю низость его предательства, всю его ложь за последние дни, даже недели. – Это он, сволочь, за всем этим стоит. Ну, может, не за всем, я точно не знаю, но он мне врал, и это он оформил полис.
– Полис? – недоуменно спросила Хел, и я вдруг поняла, что не говорила об этом, когда мы встретились в торговом центре. Схватила рюкзак и исчезла с концами. Все расписала в сообщениях, а они приходили Коулу. С понедельника Хел не получила от меня ни слова. Неудивительно, что волновалась.
Я вкратце пересказала все события: допрос в полиции, письмо со страховым полисом, причины побега, встречу с Коулом, поддельные сообщения, вылазку в «Сансмайл», яростный звонок Коулу. Я представляла, как напряженно работает мозг Хел.
– Он, считай, признался, – закончила я. – Не в убийстве Гейба, а в том, что оформил полис. Даже хватило наглости заявить, будто он меня защищает! Жаль, не смогла записать звонок. Получается, тут его слово против моего, и если Коул скажет, что не он говорил с «Сансмайл», то не знаю, как доказать правду. А если полиция решит, что мы оба замешаны?
– Вполне возможно, – с тревогой в голосе ответила Хел. Похоже, пока я запальчиво выкладывала свою историю, она сложила два и два… и ответ ей не понравился. – В его версии уйма несостыковок, согласись?
– Правда? – Я безумно устала, голова совсем не работала. Не знала, который час, но солнце уже садилось, спальный мешок приятно согревал, и я изо всех сил старалась не заснуть под успокаивающий голос Хел, он создавал иллюзию, что я не одна в этом кошмаре. – Начало, думаю, правда: Гейб обнаружил уязвимость и обратился к Коулу за советом… Гейб захотел бы выслушать мнение Коула, тем более если речь о мобильных. Гейб никогда особо не разбирался в телефонах, в отличие от Коула, он как раз занимается безопасностью телефонов и антивирусными приложениями. И если проблема серьезная, опасная для множества людей, способная поставить под угрозу работу всего телефона, тогда Коул не зря боялся. Ради таких сведений можно и убить. Люди, которых подобное интересует, в игрушки не играют, это преступные организации, государства-изгои и так далее. Допустим, существует хак, позволяющий видеть местоположение телефона двадцать четыре на семь, и с помощью него можно выслеживать и убивать врагов. Вполне допускаю мысль, что программиста, который его обнаружил, могут заказать, чтобы замести следы.
– Думаешь, Гейб баловался такими продажами? – недоверчиво спросила Хел, и я покачала головой.
– Нет. Точно нет. Даже не из страха, просто… Не могу представить, как Гейб принимает
