Пусть она уйдет - Никола Сандерс
Я достаю телефон.
– Простите, Хелен, я отлучусь на секундочку. Нужно сделать звонок. – Она хмурится, но в этот момент Эви дотрагивается до ее лица, и Хелен снова улыбается.
Я вожу по экрану дрожащими пальцами и звоню нашему юристу Соломону. Он отвечает после первого гудка.
– Джоанн, как ты…
– Зачем ты звонил Ричарду в тот день? – выпаливаю я. – Когда он умер. Ты позвонил ему, а потом мне. Насчет Хлои.
Он прочищает горло.
– Хлоя связалась со мной по поводу завещания Ричарда. Хотела узнать, до сих пор ли она в списке наследников. И вписан ли туда новый ребенок.
– Она звонила не по поводу доли имущества своей матери? Которую должна была унаследовать в двадцать один?
– Вопросы об имуществе ее матери были улажены сразу после ее гибели, и все досталось Ричарду.
Кажется, меня сейчас вырвет прямо на дорогой кожаный диван Хелен.
Соломон продолжает:
– Я сказал Хлое спросить отца напрямую и даже не вспоминал об этом звонке, пока через несколько месяцев Ричард не сообщил мне, что она едет к вам.
Ей просто любопытно. Уверен, это ерунда.
– И она звонила тебе по поводу завещания в конце ноября?
– Да.
– И она знала об Эви?
– Да. Поэтому она и звонила.
Я вешаю трубку и начинаю думать. Эви родилась пятнадцатого ноября. Я абсолютно уверена, что до двадцать седьмого числа Ричард еще ничего Хлое не сказал. Мы еще больше недели обсуждали, как именно ей это преподнести. Я была удивлена, что она знает про Эви, когда написала Ричарду в феврале.
Ричард так ей и не сказал. Но если и был удивлен, что она в курсе, то виду не подал.
Но Хлоя знала, потому что видела нас за шесть недель до звонка Соломону по поводу наследства. Она видела, как мы выходили из детского магазина в Примроуз-Хилл. И Ричард тоже ее заметил. И даже не считая того, что это был магазин детских товаров, она не могла не заметить, что я жду ребенка. Я тогда была размером с дом. Она выждала шесть недель и позвонила юристу Ричарда.
Почему сейчас? Почему ты приехала сейчас?
Она рассказала мне какую-то историю про состояние матери, которое достанется ей в двадцать первый день рождения, но, если верить Соломону, все это ложь.
Почему сейчас?
Потому что она знала, что у ее отца родился еще один ребенок. Вот и все.
Все, что произошло в нашем доме за последние три недели, проносится у меня перед глазами. Сцена за сценой, как в домашней киносъемке.
Хлоя хотела что-то добавить в бутылку «Калпола». Я отправила на проверку обычный, который она разлила по полу. Значит, это был другой? Якобы из бутылки побольше, которую она купила в аптеке? Я ее никогда не видела.
– Вы думаете, Хлоя имеет какое-то отношение к смерти Софи? – выпаливаю я.
– Было вскрытие.
Я хватаю ее за руку.
– И?
– В желудке нашли следы парацетамола. Но Диана говорила мне, что той ночью ничего ей не давала.
– О господи, – ахаю я.
– Ричард сказал, что она, должно быть, ошиблась. Она тогда очень сильно уставала. И вещества было недостаточно, чтобы убить Софи. – Она, сдвинув брови, смотрит на меня. – Но достаточно, чтобы она стала сонной. Чтобы она не закричала, если кто-то вдруг решит прижать ее лицо к матрасу, чтобы она не смогла дышать.
Меня начинает трясти. Все это лежало на поверхности, прямо у меня перед глазами. Я вспоминаю, как Хлоя требовала, чтобы мы с Эви ушли. Теперь она утверждает, что таким образом хотела нас защитить. Как я могла быть такой глупой? Она буквально говорила мне в лицо, что хочет остаться со своим отцом только вдвоем, а мы с Эви должны исчезнуть.
Я все еще держу телефон в руках. На этот раз я набираю Роксане. Ее номер остался у меня в контактах.
– Миссис Эй? – Она явно удивлена.
– Роксана. Это очень важно. Ты должна была прийти к нам и остаться той ночью. – Мне не нужно уточнять, что за ночь я имею в виду.
– Ну, да…
– Ты сказала, что Ричард перезвонил тебе и все отменил. Это так?
– Не позвонил, миссис Эй. Написал.
– Написал? Когда?
– Я не помню точно, но почти сразу. Не знаю, может, через час?
Я вешаю трубку и закрываю лицо руками. Хлоя приходила, когда Ричард разговаривал с Роксаной. Она подслушала разговор. А потом они вместе сидели на диване, и она с недовольным видом крутила в руках его телефон.
Это она написала Роксане не приходить. Буквально у него под носом.
Это Хлоя взяла мой телефон и вытащила сим-карту. Я спросила ее, как она узнала, что Ричард это сделал. Якобы он поступил так в прошлый раз. Но отключены были домашние телефоны. У них тогда вообще были мобильники? Возможно, но домашний Хлоя вполне могла подключить обратно.
Это она разлила бензин на лестнице. У нее в кармане были спички. Они выпали, когда мы были в гардеробной. «Я взяла их в ящике на кухне», – сказала она. Но я была с ней, когда мы бежали через всю кухню к задней двери, и она не останавливалась. Ведь нет? Мне кажется, нет. Уверена, что нет. А еще запертые двери – передняя, задняя… Я поверила ей на слово. Даже не проверила сама.
Хлоя собиралась убить нас той ночью. Но когда позвонил Соломон передать сообщение для Ричарда, она поняла, что тот догадался. Хлоя знала, что он вернется. Второй раз отец не стал бы рисковать.
Я никогда ей не говорил.
Она поняла, что он осознал немыслимое: все время это была она.
Но почему Хлоя меня отпустила? Меня и Эви?
Потому что возвращение Ричарда не вписывалось в план. Ей пришлось менять тактику. Если бы она убила нас троих, а сама осталась в живых, то никто бы не поверил в ее историю, что бы она там ни насочиняла. Она бы отправилась в тюрьму навсегда, и Хлоя понимала это. Так что она переманила меня на свою сторону. Убедила меня, что монстр – он, а не она, чтобы я подтвердила полиции легенду, будто Хлоя готова была на все ради нашего с Эви спасения. Для нее было лучше, чтобы я осталась в живых и заступилась за нее.
«Расплата», – сказала она.
«За твою маму, за Софи», – ответила я.
«И за тебя, – сказала она. – И за Эви».
Расплата за то, что он на тебе женился. И завел еще одного ребенка.
– Клубничное варенье прибыло! – весело кричит Хлоя из коридора. – Я все подготовлю и принесу. Я быстро, бабуль.
Сердце грохочет у меня в груди. Я смотрю на Эви у Хелен на коленях, потом на саму Хелен.
– Что мне делать? – шепчу я.
Хлоя громко хохочет на кухне.
– Ну ты и глупышка, бабуль. У тебя полно клубничного варенья!
Хелен хватает меня за запястье.
– Ты говоришь, она живет с тобой?
Я киваю, и случайно мой взгляд падает на фотографию Дианы. Она улыбается, но какие у нее печальные глаза! Будто ее сердце разбито.
Ногти Хелен впиваются мне в кожу.
– Не позволяй ей остаться.
Notes
1
21 марта 2022 г. деятельность социальных сетей Instagram и Facebook, принадлежащих компании Meta Platforms Inc., была признана Тверским судом г. Москвы экстремистской и запрещена на территории России.
2
21 марта 2022 г. деятельность социальных сетей Instagram и Facebook, принадлежащих компании Meta Platforms Inc., была признана Тверским судом г. Москвы экстремистской и запрещена на территории России.
3
BAFTA (англ. The British Academy of Film and Television Arts) – премия Британской академии кино и телевизионных искусств, являющаяся главной церемонией вручения наград в Великобритании. – Примеч. ред.
