Антон Леонтьев - Демоны зимних ночей
– Я не считаю нужным сдерживать все те обещания, которые давала девчонкам наподобие тебя, – зло заметила Цирцея. – Ты достанешь мне сокровища магараджи, и, пока ты будешь заниматься этим делом, Клотильда и Мари останутся в пансионе – это будет гарантией того, что ты не сбежишь, Марго!
Маргарита подчинилась приказанию мадам. Она не может бросить на произвол судьбы Мари и Клотильду. Но когда-нибудь настанет момент, и они втроем одержат верх над Цирцеей!
Под видом нищенки Маргарита побывала около особняка магараджи. Проникнуть в дом не составит труда, у входа дежурят двое полицейских, но это не проблема. Вот как справиться с тремя кобрами?
* * *Через два дня, глубокой ночью, Маргарита перебралась через забор и оказалась в саду виллы. Она бесшумно проникла в особняк. Магараджа и его жены были на приеме, ей никто не помешает. Девушка поднялась на чердак.
Вот она, комната, в которой находятся сокровища индийского князя. Маргарита при помощи отмычки вскрыла дверь и замерла – до ее ушей донеслось шипение.
Большой сундук стоял в углу, на его крышке, свернувшись кольцами, лежала змея. Еще две ползли к Маргарите, которая посмела нарушить их покой. Одна из кобр сделала стойку, ее капюшон раздулся, змея распахнула пасть и замерла.
Маргарита осторожно сняла с плеча мешок, развязала его и высыпала содержимое на пол. Три дюжины мышей с писком заметались по комнате. Змеи мгновенно потеряли к Маргарите интерес и устроили охоту на грызунов.
Спустя полчаса Марго снова вошла в комнату – раздувшиеся кобры мирно дремали в углу, не обращая на вторжение ни малейшего внимания. Насытившиеся змеи, как узнала Марго из лекции по герпетологии в Сорбонне, которую посетила накануне, совершенно неопасны и крайне миролюбивы. Кобр по личному распоряжению магараджи не кормили, поэтому Маргарита и прихватила с собой мышей.
Девушка подошла к сундуку, открыла его и опустошила, переложив драгоценные камни в заплечный мешок.
Когда она перелезла через забор, ее остановил окрик:
– Стоять, что вы здесь делаете?
К ней спешил один из полицейских, совершавших обход. Маргарита замерла. И как ее угораздило попасться так глупо?
– Кто вы такая? – спросил он. – Что вы делаете около виллы магараджи?
Еще мгновение, поняла Маргарита, и полицейский ее задержит. А когда он найдет в мешке драгоценности, то немедленно доложит об этом комиссару Дежьену.
– Кто я такая? – спросила Маргарита в возмущении. – Капрал, как вы можете задавать подобные вопросы! Я сообщу начальству о том, что вы меня не узнали!
Полицейский произнес:
– Мадам, вы задержаны около виллы магараджи, мне приказано останавливать каждого, кто вызывает сомнения!
– Комиссар Дежьен будет вне себя, когда узнает, как вы со мной обошлись! – заявила Маргарита. Имя всесильного сыщика произвело на капрала впечатление, он с опаской поинтересовался: – Но, мадам, кто вы, собственно, такая?
– Я – жена комиссара Дежьена! – выпалила Маргарита. – И если вы немедленно меня не отпустите, у вас будут большие неприятности!
Полицейский растерялся, Маргарита быстро ретировалась. На следующий день газеты вышли с аршинными заголовками: «Лжежена комиссара Дежьена ограбила магараджу».
Маргарита послала комиссару телеграмму с единственным вопросом: «Когда ты уйдешь в отставку, о дорогой супруг?»
Комиссар не сдержал своего обещания и в отставку не подал. Маргариту все больше и больше занимала личность Дежьена. Она знала, что ведет опасную игру, но поцелуй, которым она одарила комиссара, никак не шел у нее из головы.
– Марго, ты сумасшедшая! – воскликнула Клотильда, когда узнала, что задумала подруга. – Цирцея снимет с тебя голову, когда узнает, что ты...
– Она не узнает, – успокоила Клотильду Маргарита.
– Но это так опасно! – ужаснулась Мари. – Ты ведь пошутила, когда сказала, что хочешь проникнуть в квартиру к Дежьену!
– Это опасно, – согласилась Маргарита, – но я не шучу!
* * *Французская газета «Le Parisien», 14 августа 1926 года:
«Грядущий сезон сулит новые веяния в моде: писком сезона станут обтягивающие, дерзкие дамские одеяния, которые подчеркивают женственность, придают силуэту грациозность и гибкость и делают дам более сексуальными...»
* * *Она решила посетить жилище комиссара – разумеется, в отсутствие хозяина. Он обитал в старинном доме, где снимал мансарду. Маргарита вскрыла дверь за десять секунд – Дежьен не заботился о собственной безопасности.
– Итак, господин комиссар, – проходя в коридор, произнесла Маргарита. – Значит, здесь вы и обитаете...
В квартире царил типичный холостяцкий беспорядок. Маргарита обыскала ящики письменного стола и нашла несколько папок с вырезками. Все они были посвящены ограблениям, которые совершили воспитанницы мадам Цирцеи.
А вот еще одна папка, в ней все письма и телеграммы, которые она отправляла Дежьену. Он их не уничтожил, а хранит как реликвии!
Внимание Маргариты привлекла фотография в серебряной рамке на столе. Она запечатлела красивую и печальную женщину, чем-то неуловимо похожую на комиссара Дежьена. Марго взяла фотографию в руки – ее пальцы нащупали на обратной стороне рамки конверт.
Маргарита извлекла пожелтевшее послание. Надпись на конверте гласила: «Моему любимому сыну Феликсу».
Ага, тайны комиссара Дежьена! Отметя сомнения, Марго вытащила из конверта небольшой лист, покрытый тонкими завитушками фиолетовых чернил.
* * *Письмо мадам Дежьен сыну Феликсу было датировано 17 апреля 1912 года:
«Мой возлюбленный сын!
Я знаю, что жить мне остается недолго, страшная и неизлечимая болезнь забирает мои силы, и вскорости я покину этот бренный мир.
Ты должен знать, что моей отрадой и надеждой, моим единственным утешением все эти годы был ты, Феликс!
Сейчас ты находишься вдали от меня, в Париже, где прилежно учишься и не знаешь о моей болезни – я так хочу, и ты простишь меня за это! Письмо ты получишь вместе с вестью о том, что господь призвал меня к себе.
Но прежде чем отойду в мир иной, я хочу открыть тебе имя твоего отца. Я всегда говорила, что он был моряком и погиб еще до твоего рождения в пучинах океана.
Я лгала. Твой отец жив, более того, он знает о твоем существовании, но в силу своего положения в обществе не может открыто заявить о том, что ты – его сын.
Твоего отца зовут Мишель-Оноре, и он – великий князь Бертранский. Когда-то я работала во дворце горничной и поддалась на уговоры молодого князя, сделавшись его любовницей. Плодом этой любви стал ты, Феликс.
После твоего рождения Мишель-Оноре щедро обеспечил меня (именно его дары, а не наследство «тетушек» и «дядюшек» позволили нам долгие годы жить безбедно) и настоял на том, чтобы мы покинули Бертран.
Я подчинилась, ибо любила Мишеля-Оноре, хотя понимала, что никогда не стану его законной женой, а ты – наследником престола. У него была и есть супруга, русская княжна, и еще сын Виктор, твой сводный брат, который и наденет когда-нибудь корону Гримбургов и будет именоваться «его светлостью великим князем Бертранским».
Ты же лишен и семейного имени, и части колоссального состояния. Я обещала Мишелю-Оноре, что буду блюсти тайну твоего появления на свет, но сейчас, на пороге вечности, я нарушаю эту клятву. Знаю, Феликс, что ты никогда не воспользуешься этим письмом в корыстных и низких целях. Но и лишить тебя правды я не в силах.
Покидая сей мир, я хочу сказать, что люблю тебя, сын мой, и верю, что ты будешь счастлив в отличие от своей неразумной матери...»
* * *Маргарита несколько раз перечитала предсмертное послание мадам Дежьен. Выходит, Феликс – сын того человека, который отправил на гильотину ее маму, маркизу де Вальтруа! Дежьен – отпрыск презренного Мишеля-Оноре, и, обводя вокруг пальца Феликса, она мстит за свою мамочку!
Марго изучила книжные полки (комиссар предпочитал французскую классику и дешевые детективы), открыла платяной шкаф – и замерла.
На створке шкафа висел ее портрет. Маргарита увидела собственное лицо, нарисованное углем талантливым художником. Она заметила инициалы. FD.
Значит, художник – не кто иной, как сам Феликс Дежьен! Получается, что не только она бредит комиссаром, но и тот не может забыть их встречи! Но что за нонсенс – внебрачный сын убийцы влюбился в дочь жертвы своего отца!
Марго услышала, как во входной двери поворачивается ключ. Хозяин вернулся! Дежьен никогда не приходит домой, как она узнала, раньше восьми вечера, а часы показывают только половину пятого. Маргарита нырнула в шкаф и затаилась.
Она могла наблюдать за тем, что происходит в квартире через не до конца прикрытую дверцу. Появился Дежьен, как обычно, в сером плаще и широкополой шляпе. Маргарита затаила дыхание. И как такое могло получиться, что она оказалась пленницей комиссара? Не хватало еще, чтобы он подошел к шкафу, раскрыл его и обнаружил ее...
