Задача трех комнат - Циньвэнь Сунь

Плотные облака медленно рассеялись, лучи восходящего солнца прогнали холод темной ночи и окрасили озеро в ослепительный оранжевый цвет. Туман, окутывающий Дом Лу, расступился, и столетний особняк показал свое подлинное обличье.

Ранним утром, когда большинство людей еще даже глаз не раскрыли, в гостиной особняка собралась толпа народа. Лу И и его жена сонно полулежали на диване. Рядом с ними Лу Ли держал в руках чашку крепкого чая, то и дело вздыхая. На другом диване сидели Лу Вэньлун с супругой и изможденная Ван Фэнь, а сбоку стоял дворецкий Цзи Чжунли. На двух стульях перед камином сидели Чжун Кэ и Шэ У, обе выглядели не лучшим образом. Не хватало только Лу Сяоюя, который все еще спал, и У Мяо, которую так и не выписали из больницы, а также двух бесследно исчезнувших служанок.

Перед журнальным столиком из палисандра в инвалидном кресле сидел Ань Чжэнь, а рядом с ним на стуле – его редактор и помощник Ян Сэнь. Позади них стояли Лян Лян и Лэн Сюань.

– Слушайте, лейтенант, вчера вы здесь допоздна вели работы, сегодня с утра пораньше переполошили весь дом. Вы что тут устроили? – Лу И потер полуприкрытые глаза; судя по тону, он был крайне недоволен.

– С тех пор как в вашей семье произошло первое убийство, расследование продвигалось очень медленно. Как бы мы ни старались, все равно не могли противостоять дьявольской хитрости убийцы, каждый раз он был на шаг впереди. Мы не смогли предотвратить второе и третье убийства, а также допустили множество ошибок в расследовании. Приношу свои извинения. – Лян Лян низко поклонился всем членам семьи Лу, а затем указал на Ань Чжэня. – Это внештатный художник-криминалист, учитель Ань, и по совместительству наш консультант по расследованию. С помощью учителя Аня серия убийств наконец будет раскрыта. Сейчас он расскажет всю правду о случившемся, поэтому, пожалуйста, внимательно слушайте его рассуждения.

– Рассуждения? Шутите? – усмехнулся Лу И. – Вы позволяете какому-то постороннему человеку играть в детектива? Ну даете. Вы что, «Шерлока Холмса» насмотрелись?

– Господин Лу, а ну возьмите свои слова обратно! Кого это вы назвали «каким-то посторонним человеком»… – шагнув вперед, возразила вспыльчивая Лэн Сюань.

Лян Лян положил руку на плечо девушки и спокойно сказал:

– Господин Лу, играет господин Ань в детектива или нет, сначала выслушайте его, прежде чем делать поспешные выводы. Договорились?

Услышав, как Лян Лян защищает Ань Чжэня, Лу И замолк.

– Итак, тогда начнем. – Ань Чжэнь поправил очки. – Прошу не перебивать меня во время рассказа. Если у вас возникнут вопросы, подождите, пока я закончу. Начнем с дела Лу Жэня…

Сидящая напротив Чжун Кэ нервно сглотнула: она ждала с замиранием в сердце, что Ань Чжэнь скажет дальше. Неужели тайна убийств в семье Лу, которые не давали ей покоя, будет раскрыта? Как убийца создал иллюзию запертой комнаты? Как был обезглавлен Лу Ханьбин? И самое главное – кто убийца? Мог ли им быть один из присутствующих в гостиной? Чжун Кэ не хотела упустить ни слова из уст Ань Чжэня.

– Пожалуй, самая большая загадка в деле Лу Жэня – то, что место преступления представляет собой запертую комнату. Спуск в кладовую полностью затопило дождевой водой, однако в помещении, где пол остался сухим, удивительным образом оказался труп Лу Жэня. – Ань Чжэнь сделал паузу. – На самом деле для решения загадок запертых комнат существует довольно распространенный прием, известный как декомпозиция – если разделить задачу, кажущуюся сложной, на несколько мелких задачек, то можно решить всю головоломку. Таким образом мы и поступим с головоломкой герметичной комнаты, разделив ее на две части: «Как Лу Жэнь попал в комнату?» и «Как убили Лу Жэня?»

Что касается первой задачки: я думаю, что Лу Жэнь спустился в кладовую еще до того, как ступеньки затопило, то есть в первый день своего исчезновения. У него ведь была привычка запираться там и пить в одиночестве, не так ли? В тот день Лу Жэнь, как обычно, напился из-за каких-то проблем, о чем как раз свидетельствуют бутылки из-под вина на полу. Проснувшись там же на следующий день, он остался в кладовой и продолжил пить, чтобы забыться. В ту ночь шел непрерывный ливень, который затопил вход в подвал и тем самым превратил его в запертую комнату. К тому времени пьяный Лу Жэнь уже лежал на полу без сознания. И только в полночь убийца расправился с ним. Итак, первая часть нашей декомпозированной головоломки решена.

– Мы уже обсудили вашу версию с коллегами, – Лэн Сюань все же не удержалась и перебила Ань Чжэня. – Да, перед нами запертая комната, и теперь понятно, как Лу Жэнь оказался в ней. Но как же убийца проник внутрь?

Ань Чжэнь расплылся в уверенной улыбке:

– Ключ к разгадке этой части головоломки – определенное вещественное доказательство с места преступления, а именно мобильный телефон жертвы.

Чжун Кэ вспомнила, что Ань Чжэнь уже как-то упоминал об этом.

– Телефон покойного был разбит. Однако убийца не ударил по нему молотком, который лежал в углу кладовой, как и не стал забирать мобильный с места преступления. Почему? – Ань Чжэнь ухмыльнулся. – Лишь эти два обстоятельства уже позволяют разгадать тайну герметичной комнаты.

– Так что же, в конце концов, произошло? – нетерпеливо спросила Лэн Сюань.

– Ответ прост – убийца не смог попасть внутрь.

– Поскольку убийца не смог проникнуть в кладовую, он не смог взять молоток и поэтому же не смог забрать мобильный телефон.

– Я что-то запуталась… – Лэн Сюань совершенно озадачилась. – Вы же сами сказали, что убийца не смог попасть внутрь, тогда как он убил Лу Жэня и разбил телефон?

– Тут нет никакого противоречия. – Ань Чжэнь нажал на наушник. – Преступник убил Лу Жэня и разбил мобильный телефон, не входя в кладовую. Это вторая часть декомпозированной головоломки.

Все присутствующие нахмурились.

– Стоит только использовать нужные материалы, и тогда все получится, – Ань Чжэнь подмигнул Ян Сэню, который стоял рядом с ним.

Ян Сэнь достал планшет и открыл фотографию – это была та самая прозрачная полиэтиленовая пленка, кусок которой прошлым вечером выловили из озера.

– Взгляните на фото, – указав на экран планшета, сказал Ань Чжэнь. – Это материал, который использовал убийца, – полиэтиленовая композитная пленка, изготовленная из полиэтилена высокого давления. Она отличается высокой пластичностью, прочностью, долговечностью, а также водонепроницаемостью и часто используется в качестве непромокаемой ткани или пылезащитного чехла. Именно благодаря ей вода, затопившая спуск, не просочилась в подвал.

Представьте, что это гигантский пластиковый пакет. Сначала убийца нырнул в воду и закрепил пленку по периметру дверного проема с помощью водонепроницаемой ленты. Прошу заметить, что при этом пленка никак не мешала свободно открывать и закрывать дверь. После этого преступник взялся за дверную ручку через натянутую пленку и толкнул дверь кладовой. Под давлением воды «пластиковый пакет» надулся, образуя пространство, которое расширилось внутрь помещения и не пропускало сквозь себя дождевую воду. Однако из-за того, что полиэтиленовая пленка намокла, когда убийца открыл дверь, на пол попало небольшое количество воды. Часть этой воды испарилась, а другая смешалась с пятнами от вина, и поэтому впоследствии это не вызвало никаких подозрений.

Когда убийца зашел внутрь «пластикового пакета», сквозь прозрачную пленку он увидел Лу Жэня, лежавшего на полу без сознания. Жертва находилась как раз рядом с входной дверью. Вы помните причину смерти Лу Жэня? Напомню, что он умер от удушья… Итак, теперь вы поняли, что послужило орудием убийства?

Все члены семьи Лу, включая Лу И и Лу Ли, резко побледнели.

– Верно, материал, который изначально использовался для создания иллюзии запертой комнаты, мгновенно превратился в орудие убийства. Через пленку, которая расширилась внутрь комнаты, убийца зажал рот и нос Лу Жэня, в результате чего тот задохнулся. Тут же преступник схватил лежащий на полу мобильный телефон и ударил им об пол. Однако, опасаясь, что осколки от телефона поцарапают полиэтиленовую пленку, убийца не решился применить бо́льшую силу и лишь слабо повредил мобильный. После этого убийца отплыл назад, закрыл дверь и затем оторвал пленку вместе с водонепроницаемой лентой. Неразрешимая загадка убийства в запертой комнате наконец решена. Одним словом, убийца проделал все манипуляции через полиэтиленовую пленку.