Отдых на озере - Анна Лерина
– Злая ты, – весьма одобрительно отметила Наташа.
«Не злая, – с тенью грусти подумала я. – Просто почти всегда честная».
Но иногда и мне приходится искусно мимикрировать под общество, в котором существуешь.
Леонид, приятно благоухающий явно только что приобретённым парфюмом, явился к нашему коттеджу ровно в девять тридцать. В руках он сжимал затейливо завёрнутый в жёлтую бумажную салфетку букетик полевых цветов.
– Какая прелесть, – искренне воскликнула я. – Спасибо, Леонид. Подождите, я поставлю их хотя бы в стакан для чая. Вазы в номере нет.
Когда я вернулась на веранду с наполненным водой стаканом, Леонид, нервно озираясь по сторонам, сказал приглушённым голосом:
– Люба, только, если можно, давайте мы с вами погуляем не на территории турбазы.
Из-за того, что он картавил, два последних слова фразы, сказанные почти шёпотом, прозвучали, словно мурлыкание большого кота.
– Понимаю, – заговорщически подмигнула я, – у меня бы на вашем месте тоже быстренько развился подобный невроз. А то и вовсе мания преследования.
– Да, – печально вздохнул Лёнечка, – не удивлюсь, если Клара, прихватив с собой мою матушку, соорудила наблюдательный пункт где-нибудь за ближайшим кустом. И даже раздобыла прибор ночного видения.
– А пойдёмте к озеру, – предложила я, – туда они вряд ли за нами конвоем отправятся.
– Отличная идея, – обрадовался мужик.
Дерзко хлопнув калиткой, ведущей к пляжу, Леонид, казалось, вырвался на свободу навстречу всем свежим ветрам. Он заметно расслабился и перестал наконец походить на престарелого первоклассника на линейке.
Пришло время брать быка за рога, решила я.
– Вы ведь о чём-то хотели поговорить со мной, Леонид? – вкрадчиво спросила я, медленно шагая по шуршащей под ногами песчаной дорожке.
Если он сейчас занудит что-нибудь на тему романтики, размышляла я, оглядывая боковым зрением бредущего рядом со мной мужчину, и двух одиноких сердец, встретившихся под вековыми соснами, то окончательно лишится моего уважения. Ежу понятно, что само свидание задумала Клара, а Лёнечка лишь покорно смирился с уготованной ему сей крепкой рукой незавидной ролью подкаблучника. Но вот что-то другое, своё, я была почти в этом уверена, он хотел сказать мне сам. Всё же мне надо чаще доверять собственной интуиции. Ведь моя не дремлющая подсказчица принялась, помнится, сигналить об этом ещё с первого приватного разговора с Леонидом возле кривой сосны.
– Да. То есть нет, – между тем замямлил мне в ответ Лёнечка.
Я невольно поморщилась. Неужели я всё же ошиблась и меня ждёт ария страдающего одинокого сердца? Ладно, придётся подождать продолжения.
– Я хотел бы поговорить, конечно, – с трудом взяв себя в руки, заговорил Леонид, – у меня ведь почти нет друзей. Знаете, я работаю в маленьком коллективе, в лаборатории.
«Бинго. Люба, да ты провидец. Только вот дождевые черви или вирусы? Дождевые черви или вирусы?»
Я отвернулась, чтобы скрыть улыбку.
– Да? И в какой же лаборатории? – спросила я наконец, сорвав с близлежащего куста будто бы заинтересовавший меня фигурный листок.
– Боюсь, Люба, вам это вряд ли будет интересно. Экологические нормы и прочие скучные вещи. Обычно девушки таким не увлекаются.
«Эх, жаль, вот тут не угадала. Но всё же, замечу, была совсем близко. Впрочем, не стоит отвлекаться от интересующей меня темы. Надежда всё ещё есть. Надо поддержать парня, а затем вернуть беседу в нужное русло, не то она утечёт в далёкое никуда».
– Ну почему же, – отозвалась я, – с удовольствием послушала бы об экологических перспективах нашего региона. Впрочем, кажется, вы хотели бы продолжить начатую мысль?
– Да-да, – снова смутившись, сказал Леонид, – вот я и говорю. Друзей у меня почти нет. А раз уж такая ситуация и вы согласились составить мне компанию…
– Вы мне предлагаете свою дружбу? – едва скрывая разочарование, брякнула я. И тут же мысленно отругала себя за проявленную невыдержанность.
– Да. То есть нет, то есть…
Лёнечка засопел, в очередной раз растерявшись. Я, расстроенная и уже начинающая злиться из-за потраченного, похоже, зря времени, совершенно не имела желания ему помогать.
Мы молча шли по дорожке, и я принялась всерьёз подыскивать уместный повод для скорейшего возвращения в свой коттедж. Однако через мгновение Леонид глубоко вздохнул и неожиданно смело выпалил:
– А давайте, Люба, мы поделимся друг с другом своими интересами.
Я, продолжая неспешную ходьбу, вопросительно взглянула на него. Очевидно, на моём лице уже читались лёгкие следы раздражения, потому что Леонид поднял руку в примирительном жесте и продолжил:
– Вот ваша подруга, к примеру, сказала Кларе Эдуардовне, что вы увлекаетесь детективами.
– Да, немного, – осторожно ответила я. – Увлекается скорее моя мама, а я лишь её в этом поддерживаю.
– Тогда, возможно, тема внезапной смерти того парня будет вам так же интересна, как и мне? – тихим голосом предположил Леонид, и я остановилась.
И всё же драгоценная интуиция меня не подвела. Именно Леонид был тем человеком, который, как и Лиля, слышал интересовавший меня разговор Артёма с Сергеем Шашкиным у озера. В его изложении эта история звучала следующим образом.
Леонид любил воду. Более того, даже его работа была связана с водой. В своей лаборатории он изучал и сравнивал пробы из разных водоёмов города и окружающего его природного региона. В перспективе он даже планировал создать веский научный труд, основанный на результатах своих многолетних исследований.
В тот день он решил проверить одну свою гипотезу, относительно наличия в Сосновом озере нескольких подводных родников с весьма любопытным минеральным составом. Для этого Леонид, вооружившись набором плотно закрывающихся склянок, отправился в импровизированный поход по обращённому к турбазе берегу озера. В поисках намеченных на карте участков ему пришлось продираться сквозь густые кустарники и плотные стены камыша. Заполнив образцами все склянки, усталый Леонид присел отдохнуть в зарослях озёрной травы у самой кромки воды и прислушаться к биению находившегося совсем рядом источника. Но вместо этого он услышал совсем другое.
– Поверьте, Люба, я совершенно не имел намерения подслушивать. Я лишь оказался невольным очевидцем этой неприятной сцены, – сердечно оправдывался передо мной Лёнечка.
Ругались между собой два молодых парня. Один говорил резко, отрывисто, обвиняя второго. Второй поначалу держал тон будто бы оправдывающийся. Но позже сменил его на дерзкий и даже в какой-то мере уничижительный. Дело кончилось даже взаимными угрозами. Речь шла о недостойном поведении второго по отношению к женщинам.
– Ты совсем потерял моральный
