Священная книга атлантов - Наталья Николаевна Александрова
– Вы правильно ответили на последний вопрос, тем самым завершив прохождение квеста! Поздравляем!
Тут же в стене перед подругами открылась незаметная дверь.
Они вошли в нее и оказались на круглом возвышении посреди большой, ярко освещенной комнаты. Заиграла странная космическая музыка (Надежда вспомнила диджериду, музыкальный инструмент коренных народов Океании), и к ним подъехал робот на колесиках.
На верхней части робота, которую условно можно было считать головой, мигали разноцветные лампочки. Там же были три кнопки – зеленая, синяя и красная.
И снова зазвучал голос под потолком:
– Вы удачно прошли все испытания нашего квеста и заслужили награду. Вы можете выбрать один приз из трех. Выбор приза – за вами. Нажмите одну из кнопок. Только одну!
– Ну вот, я думала, мы уже все этапы квеста прошли, а тут опять встает проблема выбора… – заныла Машка.
– Ну, это же просто выбор одного приза из трех возможных. Что-то в любом случае получим.
– А может, ерунду какую-нибудь! Обидно будет!
– Ну, надо на что-то решаться, – подтолкнула ее Надежда.
В подтверждение этих слов под потолком снова прозвучал бесстрастный голос:
– Делайте ваш выбор! Время ограничено!
– Ну вот, даже в конце не дают расслабиться! – вздохнула Мария. – Казалось бы, мы заслужили небольшую передышку.
– Делайте ваш выбор!
– Да он нарочно нам на нервы действует, не дает сосредоточиться! Это нечестно!
– Так давай уже выберем какую-нибудь кнопку!
– Ну, красный цвет я сразу отбрасываю – никогда его не любила. Слишком нервный, тревожный.
– Значит, остаются два – синий и зеленый.
– Тогда, может быть, зеленый? Как-никак, это цвет надежды, а это мое имя.
– А что? Наверное, ты права! – И Мария решительно нажала на зеленую кнопку.
– Прекрасный выбор! – прогудел голос под потолком.
В то же мгновение верхняя панель робота откинулась. Под ней оказалось небольшое углубление, в котором лежал красивый золотистый ключик с фигурной бородкой.
Надежда взяла ключ.
– Ну вот, у нас, как у Буратино, есть золотой ключик. Теперь хорошо бы найти дверцу, которую этот ключик открывает. Эй, ты куда? – крикнула она роботу.
После того как они взяли ключ, робот шустро отъехал в сторонку и никак не среагировал на ее призыв.
– Снова придется самим соображать, – вздохнула Надежда. – В сказке про Буратино заветная дверца была спрятана за очагом… Точнее, за старым холстом, на котором был нарисован очаг.
– Совершенно верно! И вон, посмотри, прямо напротив нас – очаг. Точнее, камин.
Действительно, рядом с ними находился большой красивый камин с мраморной доской и резным обрамлением из черного камня. Подруги подошли к нему, оглядели со всех сторон.
– И где же здесь скважина, куда нужно вставить наш ключик? – Надежда даже провела рукой по обрамлению камина.
По бокам камин украшали греческие театральные маски. Слева – трагическая маска со скорбным выражением лица, справа – комическая, с открытым смеющимся ртом.
– Ага! – Надежда подошла к правой маске. – Может быть, это и есть замочная скважина? – Она запустила руку с ключом в открытый усмехающийся рот маски, пошарила там…
Ключ действительно попал в замочную скважину, хитро спрятанную во рту маски.
Надежда повернула ключ. Тут же камин с негромким скрипом отъехал в сторону, за ним обнаружилась самая обычная дверь. Надежда вынула ключ и крепко зажала в кулаке.
Подруги вошли в эту дверь и оказались в типичной районной библиотеке. Ну да, вон допотопные стеллажи с книгами, и запах соответственный, какой бывает в любой библиотеке – пахнет пылью и старой бумагой, а еще клеем.
За поцарапанным письменным столом сидела сухонькая старушка в серой кофте домашней вязки и старомодных очках с толстыми стёклами. Рядом с ней стоял шкафчик с выдвижными каталожными ящиками, позади – несколько книжных шкафов.
Старушка строго взглянула на Надежду, поправила очки и строго спросила:
– Как же так, Наталья Ивановна? Книги нужно вовремя сдавать! Их, между прочим, другие читатели ждут! Книга, как вы знаете – источник знаний.
Надежда смутилась. Она почувствовала себя виноватой, как будто и правда в чем-то проштрафилась. Невольно она вспомнила, как в пятом классе не сделала домашнее задание, и ее отчитывала учительница Валентина Михайловна, чем-то похожая на эту библиотекаршу. Но тут же Лебедева спохватилась, вспомнила, что она – взрослая, самостоятельная женщина, что ни в чем не провинилась, и для начала – она вовсе не Наталья Ивановна, а Надежда Николаевна.
Надежда деликатно кашлянула и проговорила твёрдо и решительно:
– Извините, но вы меня с кем-то перепутали!
Библиотекарша наклонила голову набок, внимательно взглянула на Надежду и сухо прошелестела:
– Да, действительно. Я ошиблась. Тогда позвольте ваш читательский билет!
Надежда переглянулась с подругой и ответила:
– У меня нет читательского билета. Мы вообще-то пришли получить приз. – При этом она повертела на пальце позолоченный ключик.
– Ах, приз! – Старушка просияла, увидев ключик, достала из ящика стола блокнот, перелистала его, что-то нашла, сунула руку под стол и вытащила откуда-то потрёпанную книгу.
Это была та самая старинная книга! Мария тотчас узнала ее и едва сдержала возглас удивления.
– Вот ваш приз! – торжественно объявила библиотекарша и вручила книгу Надежде. Затем повернулась к Марии и добавила: – А вы, голубушка, вообще-то нарушили правило. Ясно ведь было написано: взял одну книгу – положи другую!
Мария удивленно заморгала, соображая, что бы такое ответить, как вдруг в комнате погас свет.
Через секунду он снова зажегся, но теперь здесь не было ни стола, ни книжных шкафов, ни самой ветхой библиотекарши. А они оказались в тесном, ярко освещенном помещении, напоминающем кабину лифта. В довершение сходства перед ними были раздвижные двери.
Знакомый бесстрастный голос из ниоткуда напомнил:
– Покидая помещение, убедитесь, что не забыли свои вещи и документы!
Тут же двери перед ними раздвинулись.
Подруги вышли и оказались в холле обычного торгового центра. Вокруг них суетились покупатели – кто-то нёс свёртки и пакеты с покупками, кто-то еще только делал свой выбор…
Мария и Надежда удивленно переглянулись.
В руках у Надежды тоже был фирменный пакет с названием торгового центра – «Кассиопея». Надежда заглянула в пакет. Она готова была увидеть там всё что угодно – но в пакете лежала старинная книга.
Та самая книга, из-за которой всё и началось!
– Вот просто интересно, – сказала Мария, – как эта книжка к ним попала?
– К ним? Кого ты имеешь в виду?
– Я не знаю. Я просто так спросила.
– Мы не знаем, кто с нами затеял эту игру. И ничего не понятно. Ясно только одно… – сказала Надежда. – Что ты именно здесь книгу потеряла. Или она исчезала таинственным образом. Но вот как узнали, что мы именно эту книгу ищем
