Павел Глоба - Астролог. Код Мастера
Такси поймали сразу, словно машина только их и ждала. Водитель скривился, когда узнал, куда надо ехать, но возражать не стал. О причине такой покладистости он рассказал по дороге.
– Конкуренты из «шахид–такси» достали. Цены сбивают – спасу нет. Но и вам, клиентам, это тоже не на пользу. Машины у них старые. Дрова, а не машины. Того гляди, на ходу развалятся. Водилы дороги не знают, хорошо, если сам клиент покажет. Зато у каждого кинжал или травматический пистолет под сиденьем.
Водитель был словоохотлив. Всю дорогу занимал пассажиров жуткими рассказами.
– Вы там, на кладбище, будьте поосторожнее. Далеко в сторону не отходите. Почти сразу за кладбищем свалка начинается. Там кругом бомжи обитают. Пока все нормально было, они жили – не тужили. А тут кризис, продукты на свалку никто не везет, даже просроченные. Сейчас торгаши ничего не выбрасывают. Даты перепишут – и снова в продажу. Ну, бомжи поголодали, а потом на подножный корм перешли.
– Это как? – не понял Успенский.
– А так, прохожих грабят. А некоторых убивают. А некоторых и едят. Настоящие дикари. Стрелы пускают, головы режут.
Василиса не удержалась от восклицания:
– Быть не может!
– Я за базар отвечаю, – отозвался водитель.
У Василисы в сумке снова заверещал мобильник. Номер был ей незнаком. Она взяла трубку и тут же изменилась в лице.
– Гудмен, – еле слышно произнесла она.
Андрей кивнул и прислушался. Низкий мужской голос в трубке звучал зловеще.
– Прими добрый совет от доброго человека. От тебя требовалось всего–навсего кое-что забыть, кое-что вернуть и долго жить. Если не поняла, то тем хуже для тебя.
Успенский не удержался, забрал у Василисы трубку и выругался:
– Слушай, а не пошел бы ты со своими угрозами?
Голос в трубке ответил смехом:
– Ай, как невежливо, а я-то о них беспокоюсь! Но я зла не помню. И вот вам еще один добрый совет. Передайте вашему водителю, что у него правый задний поворотник не работает. Это может привести к аварии. Да, и предупредите его, что сейчас он пробьет переднее правое колесо.
– Тормози! – рявкнул Андрей, но было поздно.
С громким хлопком лопнуло переднее колесо машины. Водитель остановился, выругался и вылез из машины. На земле валялись гвозди, заточенные с обеих сторон и спаянные по три, как маленькие противотанковые ежи.
– Вот зараза! – пришел в бешенство водитель. – Ну, паразиты! Мы такие штуки на трассе в аэропорт устраивали. Автобус скаты пробьет, все пассажиры наши. Им же на регистрацию надо, все торопятся. Водиле автобуса, понятно, долю отстегивали.
Василиса и Андрей не слушали его возмущенной брани.
– Откуда Гудмен мог следить за нами? Машин кругом нет, вертолетов не видно.
– Может, он свою машину где-то за поворотом оставил и следит за нами в бинокль?
Они вышли на проезжую часть в надежде поймать если не такси, то хотя бы, попутку. Но дорога была словно вымершей, мимо них не проехал даже велосипедист.
– Нет, ребята, тут тачку ловить бесполезно, – разочаровал их водитель.
– Все, что мы сможем поймать – это Гудмена, – тихо сказал Успенский.
– А вы напрямик. Тут до кладбища тропинка идет, пройти можно, сейчас не очень грязно, – посоветовал водитель и напомнил: – Только влево не ходите, там людоеды.
Василису передернуло от такого замечания. Но Андрей уже топал по тропинке, и она последовала за ним. Под ногами похрустывала твердая каменистая поверхность, путь лежал вверх, на невысокий пригорок. Астролог надеялся, что оттуда, с высоты, он сумеет определиться на местности и выбрать правильное направление. Поднявшись на хребет, Успенский оглянулся. И замер в удивлении.
Внизу на дороге, рядом с машиной такси, остановился «Мерседес» с разбитым багажником. Господин Бекерман, собственной персоной, что-то оживленно обсуждал с водителем, привезшим их сюда.
Василиса также посмотрела в ту сторону и присвистнула:
– Вот тебе и Гудмен! Вот уж развели, так развели. А я и правда решила, что Гудмен за нами следит. Ловко они нам этого таксиста подсунули.
– Да, подставили в лучшем виде, – согласился Андрей. – Что будем делать? Вернемся и набьем морду?
– Пока будем спускаться, они успеют свалить, – рассудила Василиса. – Зато вызовут своих шестерок и те возьмут нас тепленькими. Интересно, что они с нами сделают?
– Не имею ни малейшего желания это выяснять, – сказал Андрей. – Пошли быстрее, лучший выход для нас – затеряться в этих безлюдных пространствах. К тому же, я слышал вон оттуда стук колес. Где-то там проходит железная дорога.
Впереди раскинулась живописная, но на редкость мрачная и унылая картина. До самого горизонта – на сколько хватало глаз – расстилался пустырь. Не поле и не лес, а именно пустырь, заросший высокими, в рост человека, хвощами. Отдельные деревья, кусты, небольшие рощицы и даже живописные кирпичные руины не могли исправить гнетущего впечатления. Справа виднелся серый бетонный забор кладбища, слева панораму ограничивали отроги мусорных хребтов.
– По–моему, кладбище в той стороне, но если Бекерман не полный дурак, то там нас должны ждать, – проговорил Успенский. – И возвращаться нельзя. Пойдем левее.
– Но водитель сказал, что там людоеды, – возразила Василиса.
– Да слушай ты его больше. Он нам лапшу навешивал, а мы уши подставляли.
И они начали спускаться с пригорка.
* * *Вдоль ограды кладбища медленно шли двое. И не просто шли, а крались. Первым шел–катился здоровяк, к которому как нельзя лучше подходило определение Колобок–Носорог. Следом, спотыкаясь, тащился длинный унылый тип. Оружия у них видно не было, хотя под грубыми брезентовыми плащами, в которые они были облачены, можно было спрятать не только пистолеты, но и кое-что покрупнее.
Они шли след в след, подобно стае волков. Головы их были скрыты капюшонами.
Колобок–Носорог озирался, словно кого-то искал.
– Шеф сказал, что они должны быть где-то здесь, – прохрипел он.
– Возьмем суку, уж я не ней отыграюсь! – пообещал Длинный.
– А я этого козла убью! Но сначала рога поотшибаю! – мечтательно проговорил Носорог. – Он меня давеча в подвале.
– Разберемся, – оборвал его Длинный. – Ты их найди сперва. Тут копытами шевелить надо, а не языком.
Они пошли быстрее. Впереди и немного в стороне виднелся пригорок, с которого недавно спустились Василиса и Андрей.
* * *Было очень холодно. Низкое солнце показывалось на мгновение, чтобы снова исчезнуть за тучами. Налетел порыв ледяного ветра, потом снова зарядил дождь.
Шедший впереди Успенский оглянулся на спутницу и обеспокоенно спросил:
– Ты что приуныла? Замерзла?
Василиса остановилась.
– Не очень. Просто меня угнетает мысль, что я так и не смогла проститься с Адой. Наверно, ее уже похоронили.
Андрей тоже замер.
– Но ты же понимаешь, что на кладбище устроена ловушка. Скажи спасибо своему Лелику. Если бы он не наврал насчет времени сбора, мы бы попали как куры в ощип. На кладбище нас встретили бы как родных, взяли тепленькими и, возможно, там и оставили. Слушай, как ты думаешь, почему он так поступил?
Василиса отвечала вяло:
– Думаю, наши гении из редколлегии таким образом решили сразу дать мне понять, что мои дни в журнале сочтены. Наверняка они попробуют договориться с преемником Ады. И это будет конец журнала. Мои «Секретные материалы» – единственная рубрика, имеющая более или менее высокий рейтинг. Все остальное – перепечатки из Интернета. Вряд ли найдется идиот, который захочет разместить там свою рекламу.
Они двинулись дальше. Но не прошли они и сотни метров, как справа, из-за редких зарослей березняка, показалась пара в брезентовых комбинезонах.
– Прячемся!
Успенский ухватил Василису за локоть и утащил в кусты. Остатки листвы позволили им остаться незамеченными.
Прямо перед кустами пара остановилась. Василисе был виден только Длинный. Причиной остановки оказался именно он.
– Все! – гнусаво заорал он. – Я дальше не пойду. Там бомжи–убийцы.
– Ты что-то перепутал. Это мы убийцы, а не они.
– Они людей жрут.
– А ты разве человек? Нелюдь ты. Так что, по любому бояться тебе нечего, – прорычал Носорог.
– Все равно не пойду, – стоял на своем Длинный. – Им по херу, кого на шашлык пускать, человека или не человека. А я жить хочу.
Носорог попытался все же его переубедить:
– Ерунда это, бабьи сказки.
Но не тут-то было.
– Ни фига не сказки! – заорал вдруг Длинный, будто его уже собираются пускать на шашлык. – Каждую неделю по пять–шесть человек пропадает. Ушел – и с концами. Хочешь – иди. А я перебьюсь.
– Но шеф сказал.
– Плевал я на шефа. Если меня грохнут, он и задницу не почешет. Так с какого бодуна я должен из-за него свою бестолковку подставлять?
Длинный испытующе уставился на сообщника.
– А тебе-то самому что, жить надоело? Да шеф, сука, об нас ноги вытирает. Была охота ради него горбатиться!
