За легкой тенью лета - Евгения Горская

Аслан молчал.

Тихон въехал в деревню, сбросил скорость.

— Следующий дом, — подсказал Аслан.

Дом был с надстроенным вторым этажом. Аккуратный, недавно покрашенный.

Аслан мягко хлопнул дверью, вошел в калитку сетчатого забора. Через минуту вернулся и раскрыл ладонь перед водительским окном Тихона.

Тихон, подвинув Аслана дверью, вышел из машины.

Кольцо было то самое, которое он видел на снимке.

— Извините, — буркнул Тихон. — Мне надо было это проверить.

Узбек сомкнул ладонь.

Как ни странно, он не уходил.

— Когда мама умерла, я хотел отдать кольцо Лике. Принес на следующий день после похорон. Но она его не взяла. Сказала, что папа подарил не ей, что для нее эта вещь чужая.

Тихон достал сигарету, закурил. Отступил, чтобы не пускать дым в Аслана.

— Я ничем не могу вам помочь.

Аслан продолжал стоять рядом.

— Мы не знали, что Всеволод Сергеич и ваша мама… симпатизировали друг другу, — зачем-то сказал Тихон. — Всеволод Сергеевич сказал перед Новым годом, что хочет познакомить нас с женщиной, но сделать это не успел.

Аслан молча смотрел мимо Тихона, но тот почему-то не торопился бросать сигарету.

— Я в тот день, когда с вашей женой несчастье случилось, мимо пруда проходил. Александру Васильевну видел, она навстречу шла. Мужчина незнакомый около камышей сидел. Мне участковый фотку показывал, я мужчину опознал. Кепка у него забавная, полосатая. Но, когда я назад шел, мужчины уже не было, а ваша жена плавала.

Тихон затянулся, втоптал окурок в землю.

— Довезти до поселка?

— Спасибо, — покачал головой Аслан. — Не надо.

Из-под забора вылез котенок, подбежал к Аслану, потерся о ногу. Аслан вместе с котенком вошли в калитку.

Тихон развернулся, выехав из деревни, остановил машину и выкурил еще одну сигарету.

* * *

— Пойдем в дом, — вздохнув, предложила Катя. — Пойдем.

Выгнать плачущую Настю на улицу было невозможно.

Девушка затравленно потрясла головой и оглянулась на раздавшийся за спиной шум подъезжающей машины. Серая «Шкода» Тихона проехала мимо калитки, остановилась у соседских ворот.

За кустами облепихи «Шкоду» было вино плохо, Катя раздвинула ветки. Настя, замерев, смотрела поверх ее плеча.

Хлопнув дверью, из «Шкоды» вышел Тихон, открыл ворота, загнал машину на участок.

Настя преобразилась мгновенно, перестала казаться затравленной и смущенно и виновато улыбнулась.

— Пойдем в дом, — снова позвала ее Катя.

Девушка опять потрясла головой и попросила:

— Не говорите ему, что я здесь была.

— Ну конечно, не скажу! — вздохнула Катя.

— Я вам так благодарна! Вы мне так помогли!

— Я ничем тебе не помогла. Настя… Не знаю, говорил ли тебе об этом Тихон, но есть предположение, что его жену убили.

— Говорил, — Настя кивнула так, будто речь шла о чем-то обыденном.

Смерть Лики ужаса у Насти не вызывала.

Смерть Лики не вызывала у нее даже интереса.

Девушка помялась и, наклонившись к Кате, прошептала:

— Тихон говорил, что его пытались отравить.

— Знаю, — сказала Катя. — Химанализ делал друг моего мужа. Ты поэтому перепугалась, когда у него телефон замолчал?

Настя пожала плечами.

— Я ему до конца не верила… — она зачем-то продолжала шептать.

Зазвонил телефон, Миша сердито спросил:

— Куда ты пропала?

— У меня дела. Я дома, — отчиталась Катя и сунула телефон в карман.

— Я испортила вам прогулку…

— Ничего страшного.

— Я уверена, что Тихона никто отравить не хочет. Зачем?.. Пытались отравить его жену.

— Настя… у вас давно с Тихоном?..

— Скоро будет год. Мы познакомились в поезде. Он сказал, что художник. Мне было с ним так интересно! Мы разговаривали всю ночь. Потом я нашла в интернете, что он ведет занятия не только с детьми, со взрослыми тоже, и записалась на уроки живописи. Я ждала каждого занятия! — Настя шептала и улыбалась. — А потом ждала, когда он ко мне придет.

— Он был женат, — зачем-то напомнила Катя.

— Да, — равнодушно кивнула девушка. — Это плохо, что мы встретились так поздно! Но ведь теперь между нами никто не стоит, правда?

Катя промолчала.

— Если бы он меня не любил, он бы мне об этом сказал, — не то Катю, не то себя заверила Настя. — Я буду его ждать всегда!

Катя опять промолчала.

— Можно я вам позвоню, если Тихон снова не будет отвечать?

— Конечно.

— Я вам так благодарна! Мне не с кем поговорить о Тихоне. Я работаю в школе, музыку преподаю. А там такие коллеги… — Настя поморщилась. — Ну, вы понимаете… Они романов не одобряют.

Катя тоже не одобряла романов с женатыми мужчинами.

— Спасибо вам, Катя. Не говорите Тихону, что вы меня знаете.

— Не скажу, не беспокойся.

Девушка улыбнулась и быстро пошла к калитке.

Миша вернулся через несколько минут. Остановился около покачивающейся в шезлонге Кати.

— Что этой дуре было нужно?

— Иди сюда, — Катя протянула ему руку, он наклонился над шезлонгом. — Девушка очень любит Тихона. Собирается ждать его всегда. Перепугалась, что у Тихона не отвечает телефон. Тихон, кстати, приехал, и девушка успокоилась. Она уверена, что он тоже ее любит, раз не говорит обратного.

— Я так понимаю, девушка тебе не понравилась? — стоять, склонившись над шезлонгом, мужу было неудобно, и он выпрямился.

— Девушка сосредоточена на своей любви, и ей наплевать на всех остальных. И в этом что-то ненормальное. — Катя закинула руки за голову и вытянула ноги.

— Мне тоже наплевать на всех остальных, кроме тебя и Славки, — засмеялся Миша.

Он шутил, но Катя знала, что он прекрасно ее понял.

Ей повезло. Она вытащила счастливый билет.

С билетом не повезло девушке Насте.

Впрочем, жизнь непредсказуема, все еще может измениться.

Ничего не изменится только для Лики.

Солнце закрыло темное облако. Несколько стрижей низко пронеслись над крышей дома. Не исключено, что скоро пойдет дождь. Насте повезет, если успеет сесть в электричку.

* * *

В доме было душно. Тихон распахнул окно в гостиной, передумал, закрыл, включил кондиционер. Раздражала не только духота, как ни странно, яркий солнечный свет тоже. Он мешал думать. Тихон снова подошел к окну, задергивая занавеску, увидел подходящую к дому Александру. Он быстро потянул занавеску, возвращая ее на место, как будто в том, что он скрывается от солнечного света, было что-то постыдное.

— Ты бы предупреждал, что уезжаешь, Тихон, — войдя в дом, проворчала Александра. — И телефон у тебя не отвечает. Я уж забеспокоилась, собралась в Москву ехать.

— Обо мне беспокоиться не надо. Что мне сделается! — через силу улыбнулся Тихон. Улыбаться ему не хотелось. — Но предупреждать буду. Извините.

У Александры должны быть ключи от московской квартиры. Не может не быть, она много лет туда ездила.

Нехорошие