За легкой тенью лета - Евгения Горская
— Эта Варвара, дочка Александры, осенью ходила к Васильковым с шестой улицы уколы делать. Медсестра она. Знаешь Васильковых?
— Нет.
— Ну не важно. Васильковы о ней, конечно, справки навели. Вообще-то люди Варвару хвалят, хорошая медсестра. И берет недорого.
На ведущей к их участкам улице никого не было. Даже голосов не слышалось, как будто поселок вымер.
— Но слухи о ней разные ходят… С прежним владельцем нашего магазина жила. Ты знаешь, что хозяин магазина сменился?
— Знаю. — Катя старалась идти по центру дороги, уступая соседке место в тени деревьев. Соседка в тень не стремилась, семенила по самому солнцепеку. Наверное, шляпа с полями хорошо ее защищала.
— Наживаются они на нас. Так все дорого!
Соседка была не права. Здешние цены существенно ниже московских.
— Варвара жила с прежним хозяином. Тот умер, он вдовец был. Магазин дочери достался, она его продала. Жаловалась, что денег отец почти не оставил. Наверняка Варвара все захапала!
Черный пушистый кот лениво вышел на дорогу, неодобрительно посмотрел на женщин и улегся посреди улицы. Кота пришлось обойти.
— Я Лике про Варвару рассказывала, предупреждала, что Александра в любой момент уволиться может. Это же ненормально, когда мать на старости лет работает, а дочь ей помогать не хочет!
— Александра любила Лику.
— Любовь любовью, а на пенсии нужно отдыхать!
— Мама передает вам привет, — вспомнила Катя.
— Спасибо. Как они там?
— Встретили здешних знакомых, — улыбнулась Катя. — То есть знакомую. Антонину Кривицкую. Вы ее помните?
— Тонечку! — ахнула Надежда Эдуардовна, всплеснула руками и не то от удивления, не то от радости остановилась. — Боже мой! Тонечка с Кривицким теперь в Израиле?
— Есть у них гражданство или нет, мама не знает. Они просто поздоровались.
— Тонечка такая чудесная, добрая! Ей многие завидовали, а она ни на кого зла не держала. Мы с ней очень дружили, очень. Она столько людям добра делала! Мой муж у Кривицкого работал и тоже очень его хвалил.
— А Ликина мама с ней дружила? — Катя остановилась около своей калитки.
— Элла… — Надежда Эдуардовна вздохнула. — Ну… мы все друг друга знали. Элла незадолго до смерти у меня Тонечкин телефон спрашивала. Думаю, хотела своего Всеволода к Кривицкому устроить. Мой муж тогда много получал, ему все завидовали. А у Всеволода с делами не ладилось. Не бедствовал, конечно, но и похвалиться было нечем. Это потом они с Павлом фирму создали и дела наладились.
Катя через забор покосилась на покачивающегося в гамаке мужа. Миша ей подмигнул.
— Когда Элла умерла, Павел очень Всеволода жалел. Зачастил к нему. Паша умный, мне еще муж это говорил. Без Павла Всеволод до сих пор рядовым инженером где-нибудь работал бы.
— Мы часто к молочке ходим. Можем вам покупать? — предложила Катя.
— Спасибо. Люблю сама выбирать. В этом деле я капризная, — соседка улыбнулась и, поправив шляпу, пошла дальше.
Катя отдала подошедшему мужу пакет с продуктами.
Сегодня было как-то особенно жарко. Если дождь не пойдет, участок вечером нужно обязательно полить.
* * *
Тихон проснулся от телефонных трелей. Он давно не слышал звонков городского аппарата и равнодушно удивился, что тот до сих пор работает. Сначала решил к телефону не подходить, звонить ему сюда никто не мог, но потом испугался, что это может оказаться важным, торопливо вскочил с постели и успел снять трубку до того, как звонки прекратились.
— Тихон? — нерешительно спросила трубка. — Это Борис.
— Здрасте, — переступил босыми ногами Тихон.
— У вас отключен мобильный. Я решил сюда позвонить. Еле номер нашел.
— Я вчера приехал, — Тихон с трубкой у уха прошел на кухню, включил чайник. — Сейчас назад поеду.
— Мне нужно с вами поговорить. Жена к приятельнице поехала, а я решил вам дозвониться. Раз уж вы в Москве, может, встретимся где-нибудь? Ненадолго?
— Конечно, — согласился Тихон. — Где вам удобно? Мне все равно, я на машине, а город пустой совсем.
— Тогда давайте в моем районе, — предложил Борис и, вздохнув, пояснил: — Мне не хочется надолго из дома исчезать, не нужно, чтобы жена о нашей встрече знала.
Поговорить можно было и по телефону, но Тихон послушно подъехал к расположенному в соседнем с домом Бориса кафе.
Борис его уже ждал. Сидел в углу небольшого зала и пил чай.
Сегодня он показался Тихону другим. Отсутствие жены Бориса меняло. Глаза у него оказались умные и с веселой искоркой, а спина прямая.
Тихон подошел к стойке, тоже попросил чай.
— С Ликиной смертью что-то не то? — дождавшись, когда Тихон сядет, напрямую спросил Борис.
Тихон с удивлением посмотрел на собеседника. То есть постарался посмотреть с удивлением.
— Послушайте… — поморщился Борис. — Лика хорошо плавала. Она много лет ходила в бассейн.
Тихон молчал.
— Мне трудно допустить, что с ней случился сердечный приступ в воде. Она не производила впечатления сердечницы. И была всего лишь в пруду, а не в открытом море.
Умные глаза смотрели на Тихона с грустной иронией.
— Полиция тоже считает, что с Ликиной смертью что-то не то, — вздохнув, признал Тихон.
— А вы?
— Я не знаю.
Борис помолчал, отодвинул чашку.
— Вряд ли я любил Лику, — собеседник мельком взглянул на вошедшую в кафе пожилую пару. — Хотя она моя единственная родственница. Я о ней и не думал почти. А сейчас мне кажется, что я остался совсем один. Это неприятное чувство.
Пожилая пара уселась за соседний столик.
— Нас с Кирой из числа подозреваемых можно исключить. Мы ничего не выигрываем от ее смерти. Слишком дальнее родство, мы не можем претендовать на наследство. Я справлялся у нотариуса. Не потому, что рассчитывал на наследство, а чтобы у вас не возникло подозрений.
— Мне не приходило в голову вас подозревать, — запротестовал Тихон.
Борис вяло усмехнулся.
— Я мало думал о Лике, но теперь я хочу знать, что с ней произошло. Это глупо, но мне кажется, что в этом мой долг. У вас есть какие-то подозрения?
Неожиданно Тихон порадовался, что приехал. Под умным проницательным взглядом ему перестало казаться, что убийца его опередит.
— Конкретного ничего нет, — признался Тихон.
— А прочим поделиться не хотите?
— Нет! Пока нечем.
— Ну смотрите… Если будет нужна помощь, я готов в любой момент. Только звоните мне в рабочее время. В любое другое пишите эсэмэски.
— Хорошо.
Просьба напомнила о Насте. Тихон тоже просил ее не звонить, писать эсэмэски.
Мысль о Насте была неприятной.
— Я хочу быть в курсе.
— Будете, — заверил Тихон.
— Помогать вам я тоже смогу только в рабочее время.
— Я понял.
Хорошо, что он
