Женщина в библиотеке - Сулари Джентилл

— Я не против присоединиться. Как можно пропустить зимнее путешествие к рыбацкой хижине?

Лео кивает:

— Тогда договорились.

— Лео, где именно ты увидел место преступления?

— Что? А, ты про это. — Он берет газету. — Зачем тебе?

— Потому что я постоянно хожу вдоль реки, и мне не хочется бездумно бродить там, где умер человек.

Лео открывает карту на телефоне и указывает на берег в Кембридже:

— Полагаю, его закроют на какое-то время, так что следующие пару дней ты точно узнаешь это место, если вдруг там окажешься. — Он щурится в задумчивости. — Я могу показать.

— Сейчас?

— Ну да. Если хочешь размять ноги. Отсюда пара миль.

По непонятной причине я соглашаюсь. Возможно, мне хочется сориентироваться в происходящем, вернуть себя в реальность, принять события последних дней. Кэролайн, потом Уит, теперь это. Возможно, они никак не связаны — случайные происшествия, независимые друг от друга и от меня. Мне хочется, чтобы они оказались случайностями, последствиями жизни в опасном городе, потому что альтернатива смертельно пугает.

Я выхожу с Лео. Он жил в Бостоне столько же, сколько и я, но хорошо изучил город благодаря своим пробежкам. Мы пересекаем реку по Гарвардскому мосту и идем по парку Мэгазин-Бич. Даже сейчас, когда время идет к полудню, мы встречаем бегунов и спортсменов, занимающихся на тренажерах. Несмотря на то что лучшие дни осени уже прошли, в парке все равно красиво. Голые деревья стоят в тишине, ярко контрастируя с активностью посетителей. Рядом с лодочным сараем стоят полицейские, провожают любопытных подальше от участка пляжа, окруженного полицейской лентой. Моего товарища подзывает к себе девушка с камерой. Лео убегает поговорить с ней, а я останавливаюсь и осматриваю местность. Они болтают пару минут, затем Лео возвращается, а девушка принимается делать снимки.

— Лорен работает в «Рэг», — объясняет Лео. — А это, оказывается, ее текущее задание.

— Кэролайн Полфри тоже работала в «Рэг», — говорю я, на секунду увлеченная этим фактом.

— Когда я пробегал тут утром, вон там стояла какая-то палатка… над телом поставили, наверное, — указывает он. — Полагаю, он пытался переночевать в сарае или тело сбросили в реку выше по течению, а потом его прибило к берегу здесь. — Он поворачивается ко мне: — Ты уверена, что не знала его, Фредди?

— Я столкнулась с ним один раз, — признаюсь я.

— Столкнулась?

— Я была с его знакомым, они поговорили.

Лео изучает мое лицо:

— Неужели той ночью, когда я видел тебя с Каином? Боже, Фредди, это наш мертвец ударил Каина бутылкой?

— Да.

— Почему?

— Не знаю… мне кажется, он был под наркотиками.

— Ты сообщила полиции?

— Нет… Каин не хотел, чтобы его арестовали.

— Я не про тогда… я про сейчас. Человека убили, Фредди. Полиция наверняка пытается выяснить, что происходило в последние часы его жизни.

Я понимаю, что он прав. Нужно позвонить в полицию и все рассказать.

— Я просто жду, пока ответит Каин, чтобы мы могли пойти вместе. Он сообщит больше, чем я.

— Ты не можешь до него дозвониться? — хмурится Лео.

— Он не поднял трубку, когда я звонила утром, вот и все, — твердо говорю я. — Наверное, выключил телефон, чтобы спокойно поработать.

Лео пожимает плечами:

— Или уже общается с полицией.

— В таком случае, думаю, полиция свяжется со мной.

Лео молчит, затем отвечает:

— Справедливо. — Он указывает на тележку с кренделями: — Давай закупим припасы для дороги домой.

Мы покупаем теплые крендели с горчицей и едим их по пути на площадь Кэррингтон.

— Если все-таки решишь сходить в полицейский участок, — почти робко говорит Лео, останавливаясь у моей двери, — я с радостью составлю компанию… в качестве моральной поддержки или свидетеля… в общем, чего тебе нужно.

Я смахиваю крошки с лацкана пальто.

— Спасибо, Лео. Но думаю, что все будет в порядке. Узнаю, что Каин делает или сделал, а потом выполню свой гражданский долг. Уверена, что перед смертью Бу разговаривал с десятком других людей.

* * *

Дорогая Ханна.

Я чувствую, что Мэриголд в опасности. Ее убийство определенно усилит трагизм и напряжение, но попадет прямо под известное клише, когда эксцентричного лучшего друга непременно убивают. Если уж ты ее заберешь (и я буду долго горевать), пожалуйста, не упусти возможности взбудоражить чувства читателя ужасом произошедшего. Мэриголд не должна уйти тихо. Например, Каин может надругаться над ней сексуально. Это будет острым контрастом к тому, как галантно он обращается с Фредди. Сцена смерти Мэриголд должна быть жестокой и длинной, она должна сражаться, нанести урон нападающему. Каин не должен лишить ее жизни без последствий для себя, как у него получилось сделать с Кэролайн.

Но что я такое пишу? Забыл, что разговариваю с мастером своего дела. Ты напишешь достойную смерть, я знаю.

Я сходил в Мэгазин-Бич и сделал несколько снимков, если тебе нужно описать место преступления более детально. По совпадению, на берегу валялся в отключке человек. Его я тоже сфотографировал на случай, если тебе захочется лучше представить эту сцену. Конечно, этот мужчина не был мертв, просто отсыпался после каких-то своих приключений. Хотя, конечно, потом он мог умереть от переохлаждения.

Должен сказать, мне нравится, как ты преуменьшаешь ярость Каина. У него невероятный, пугающий самоконтроль!

Твой Лео

Глава восемнадцатая

Мэриголд и Уит приходят за полчаса до полиции.

Глаза Мэриголд яркие и радостные. В руках у нее газета.

— Это твой Бу, да? — Она указывает на статью. — Тот мужик, который напал на Каина?

Я киваю.

Уит приобнимает меня:

— Ты в порядке? Новость довольно тревожная.

— Согласна.

— Что Каин говорит?

— Я не могу до него дозвониться.

— В смысле? — Мэриголд хмурится. — Ты разве не говорила, что он ушел искать этого мертвеца? Ты же не думаешь… может, стоит пойти на поиски?

Внешне я остаюсь спокойной:

— Прежде чем паниковать, давайте дадим Каину шанс ответить на мои звонки.

— А давно ты звонила? — спрашивает Уит.

— С последнего сообщения прошло пара часов.

— Ты знаешь, где он живет?

— В Роксбери. Где точно — не в курсе.

Звонит домофон со стойки швейцара. Поднимаю трубку, и Джо сообщает, что меня ищут два детектива.

— Сейчас спущусь.

Боюсь представить, что соседи подумают о визите полиции. Полагаю, детективы здесь, чтобы подтвердить показания Каина. По крайней мере, он не пропал без вести, хотя мне и обидно немного, что он наведался в полицию, предварительно мне не позвонив.

Приглашаю Уита с Мэриголд чувствовать себя