Андрей Троицкий - Прыжок в темноту

Глава шестнадцатая

Отец Владимир Сальников устал от ожидания и чувствовал, что его нервы на пределе. Голова шла кругом, а боли в сердце не отпускали. Целыми днями он слонялся по пустой квартире, листал Евангелие, читал и перечитывал строки, которые помнил наизусть, надеясь найти в них утешение. Стоя на коленях, молился перед иконой Николая Чудотворца. После молитвы на душе становилось легче, но вскоре вновь подкрадывалась тоска, а чувство безысходности и горького одиночества накаливались, как стена, погребая под собой робкую надежду на спасение Максима. Временами он думал, что стал жертвой какой-то злой мистификации, племянника уже давно нет в живых, но похитители продолжают свою игру, и не известно, чего они на самом деле добиваются.

Отец Владимир подолгу смотрел на трубку мобильного телефона, которую около двух недель назад передал ему человек, назвавшийся Юрием. Стоило нажать на красную кнопку, телефон издавал длинный гудок. Значит, аппарат в порядке и нет смысла заряжать аккумулятор. Но все сроки вышли, а звонка от похитителей до сих пор нет. Возможно, они перепроверяют Сальникова, хотят убедиться, что он по сей день не обращался в правоохранительные органы. Или бандиты уже отказались от своей затеи, поменяли планы, а труп Максима и его Татьяны закопали в каком-то безымянном лесу или сожгли в промышленной печи, где уничтожают мусор со свалок. Впрочем, это лишь страшные домыслы. Никаких конкретных фактов нет, и эта неизвестность пугала, приводила в отчаяние.

Временами он стоял перед окном гостиной, сквозь щель в тюлевых занавесках разглядывал двор. Детские качели, песочница, несколько облупившихся от краски скамеек, ребятишки бросают мяч в кольцо, укрепленное на стволе старого тополя. По периметру несколько автомобилей. Уже третий день он видел на одном и том же месте серую «девятку», на передних сидениях два мужчины. Значит, московские оперативники по поручению Генеральной прокуратуры установили за ним слежку, наблюдают за дверью подъезда, хотят проследить, когда и в каком направлении отправится отец Владимир. Что б им пусто было.

Мобильный телефон зазвонил, Сальников вздрогнул. Вскочив с кресла, нажал кнопку и услышал знакомый голос.

– Как дела? – спроси Юрий.

– Нормально, – выдохнул отец Владимир.

Юрий замолчал, молчание длилось так долго, что Сальникову показалось, что пропала связь.

– Вы слышите меня? – крикнул он в трубку.

– Мы уже обговорили все условия. Вы получили инструкции. Вероятно, хотите, убедиться, что ваш племянник и его жена в порядке.

– Очень хочу – не сдержал эмоций Сальников.

– Сейчас вы поедите на Белорусский вокзал, заберете письмо от Максима. Прочитаете его в вокзальном туалете. Сожгите письмо, бросьте в унитаз. И возвращайтесь домой. Запомните, святой отец: если вы позволите себе какую-нибудь самодеятельность, жопа вашего племянника станет похожа на полцентнера пережеванной резинки. Понял меня?

Юрий назвал номер ячейки, шифр и положил трубку. Отец Владимир встал на колени перед иконой и помолился. Надел костюм и, выскочив из подъезда. Он так разволновался, что забыл позвонить подполковнику Беляеву. Сальников пешком отправился к метро «Сокольники». Но передумал ехать общественным транспортом, взял такси, велел водителю остановиться в квартале от Белорусского вокзала. Оставшуюся часть пути Сальников преодолел пешком.

Сальников вошел в здание вокзала, нашел автоматическую ячейку камеры хранения и, набрав шифр, открыл дверцу. Достал из темноты запечатанный конверт, сунув его под пиджак, спросил у постового милиционера дорогу к туалету. Закрывшись в свободной кабинке, вытащил из конверта листок с напечатанным на нем текстом. Сальников набрал код, и, нашарив в темноте запечатанный конверт, проследовал в туалет. Народу ни души, пахнет хлоркой, а тишина такая, что слышно, как капает вода из крана. Сортир здесь чистый, бомжи вповалку не валяются. Заперевшись в крайней кабинке, постелив газету на стульчак, сел и распечатал конверт. Вытащил цветную фотографию десять на пятнадцать.

Максим сидит на стуле, рядом с ним на низкой табуретке устроилась Татьяна Гришина. Помещение плохо освещено, чтобы сделать снимок, похитители использовали фотовспышку. Возможно поэтому, лица племянника и его Татьяны кажутся желто-голубыми, как у залежавшихся в морге мертвецов. Максим пытается улыбнуться, но улыбка жалкая, похожая на гримасу боли. Гришина положила ладони на колени, опустила голову, на лицо свешиваются сосульки волос, жирных, давно не знавших мыла. Светлая кофточка сделалась рыжей от грязи, а юбка напоминала половую тряпку.

Перед собой в одной руке Максим держит лист бумаги, на котором фломастером выведено: «25 августа». В другой руке номер газеты «Комсомольская правда», числа не разобрать. Но хорошо видна фотография известного киноартиста на первой полосе и заголовок статьи «Старик и горе». Можно не проверять, наверняка номер «комсомолки» вышел именно двадцать пятого числа. Сальников сунул карточку в карман и стал читать короткое письмецо, уместившееся на половинке листка из ученической тетради. «Дорогой дядя, прости меня за ту боль, которую я тебе невольно причинил. Трудно представить, сколько сил и нервов потребуется от тебя, чтобы все это пережить. Но, думаю, не за горами тот день, когда мы встретимся и обнимем друг друга. С нами обращаются нормально. Мне кажется, эти люди не обманут тебя, если ты сделаешь то, что они требуют. Таня и я здоровы. Надеюсь на скорую встречу, обнимаю. Максим».

На глаза навернулись слезы. Поднявшись, Сальников сунул карточку и письмо в карман пиджака, вытащил платок, промокнул веки. Он был разочарован этим посланием, написанным под диктовку преступников. Несколько гладких и скользких, как обмылки, фраз. Вот и все письмецо. Ерунда, главное, что Максим жив. Точнее, был жив еще пять дней назад. Но жив ли он сейчас? Отец Владимир спустил воду, повернувшись к двери, снял крючок.

Сальников проспал до девяти утра и, проснувшись от телефонного звонка, сел на кровати. Дотянувшись до мобильника, нажал кнопку.

– У вас все получилось, – голос Юрия звучал весело. – Я был рядом и видел, как вы забирали письмо из ячейки. Надеюсь, нет вопросов?

– Вопросов много, – Сальников сунул голые ноги в шлепанцы. – Вы обещали устроить мне телефонный разговор с племянником. Вчера я должен был потребовать гарантий.

– Послушайте. Всему свое время. Будет вам телефонный звонок. Кстати, не забудьте избавиться от фотки и письма. Это очень важно.

Глава семнадцатая

Чуть свет явился Колчин, сорвал с Решкина одеяло и заявил, чтобы тот надевал новый костюм, купленный накануне, они едут в школу, к Алешке на первый звонок. – Этот чертов звонок только через полтора часа, – Решкин сел на кровать и прикурил сигарету. – Чего это вы заявились так рано? – Ранний гость – подарок бога, – коротко ответил Колчин. Решкин, подтянув трусы, поплелся в ванную. Он пять минут мужественно выстоял под холодным душем, сменил белье, оделся и даже пожужжал электробритвой. Стоя перед зеркалом, побрызгался французским одеколоном и по совету Колчина смазал волосы какой-то липкой пахучей дрянью. Заглянув на кухню, подкрепился сыром, желтым и твердым как солдатская подметка. Запив это дело крепким кофе, почувствовал, что окончательно проснулся и теперь готов предстать хоть перед самим Господом на Страшном суде, за себя стыдно не будет. – Выглядишь на все сто с копейками, – одобрил Колчин. – Сегодня твоя бывшая жена пожалеет, что имела глупость с тобой расстаться. Он помог по-модному завязать узел галстука, вложил в нагрудный карман платок и ткнул ладонью в спину Решкина, направляя его к выходу.

На переднем сидении серного «Субурбана» лежал букет желтых гладиолусов.

– Машина шикарная, – одобрил Решкин, положив цветы на колени. – А вот цветы… Чувство вкуса вас подводит. Желтый цвет – это цвет измены.

– Желтый – это модно, – Колчин рванул машину с места. – А изменять нам с тобой некому. У меня, например, жены нет, а с последней любовницей я расстался месяц назад. Ну, разве что ты изменишь родине. Но это не самая большая беда. Мне кажется, родина переживет эту потерю спокойно.

Колчин засмеялся, Решкин со злости хотел выбросить цветы на дорогу, даже опустил стекло, но передумал.

– Туда придет не только моя жена, но ее теперешний муж, – сказал Решкин. – Он хозяин какого-то там кафе или чего-то вроде того. Он не заставляет Ритку крутить голой жопой на эстраде. И на том спасибо. Если случайно зайдет разговор обо мне, вы скажите, что я в порядке.

Колчин кивнул:

– В таком прикиде, как у тебя, людям ничего не нужно объяснять. Твоя жена все поймет без слов.

Когда Колчин поставил машину на стоянку возле школы и вместе с Решкиным дошагал до заднего двора, там уже начиналась торжественная линейка. Первоклассников строили в ряд, а на возвышение, напоминающее летнюю эстраду, влезли учителя, несколько районных чиновников, члены родительского комитета, впереди всех встал мужик с пегими волосами в старомодном мятом костюме и красной лентой через плечо, видимо, директор школы. Из репродуктора, укрепленного над сценой, доносилась мелодия школьного вальса. Музыка, по идее организаторов праздника, настраивала детишек и взрослых на слезоточивую ностальгическую волну. Взволнованные родители, встав за спинами детей, щелкали затворами фотоаппаратов и чикались с видеокамерами.