Лебединая песня мамонта - Елена Ивановна Логунова
Но одно нарушение порядка я все‑таки обнаружила. Пластиковая карточка выпала из зажима на шнурке, и красная веревочка осталась болтаться на вешалке, а плотный прямоугольник завалился между обувными коробками.
Я его вытащила и рассмотрела.
Внешне находка не представляла собой ничего особенно интересного: просто кусочек белого пластика с аккуратно скругленными углами и узнаваемым логотипом пекарни. Похоже, ключ-карта для доступа в служебные помещения.
– Смотри, что я нашла! – позвала я Кружкина.
Он снова высунулся из комнаты – в руке смартфон, во взгляде пламень вдохновения. Я поняла, что художник взялся за создание альтернативной моей серии фотоснимков.
Ну-ну, посмотрим, что у него получится. Наверняка увидим заваленный горизонт, отсутствие фокуса и акценты на не имеющей значения ерунде вроде снятой слишком крупным планом мухи, особенно пучеглазой из-за вполне понятного удивления от такого к ней внимания.
– И что это? – Художник, весь в своем творческом порыве, без всякого интереса посмотрел на ключ-карту в моей руке.
– Это ниточка!
– А с виду карточка.
Кружкин безразлично отвернулся от моей находки и протопал в кухню. Видимо, в комнате все интересное он уже сфотографировал.
Я хотела объяснить ему, почему назвала карточку ниточкой: она приведет нас на рабочее место Олега, и мы сможем расспросить коллег молодого человека, вдруг они знают, почему и куда он пропал.
Но не успела, художник подал голос раньше.
– Ого! А это ты видела?! – вскричал он возбужденно, как будто узрел на редкость необычный объект для съемки.
Например, не просто муху, а двухметрового инопланетного инсектоида, в ожидании фотосессии замершего в свете софитов в горделивой позе.
На инсектоида, особенно как следует замершего, я бы тоже посмотрела, поэтому сунула карточку в карман и пошла на зов Василия.
Но никакого инсектоида в кухне, конечно же, не было.
Там был лист бумаги формата А4, но не чисто белый и весь помятый, как в ботинках, а гладенький и с размашистой надписью.
«В моей смерти прошу никого не винить», – крупными буквами вывел кто‑то синим по белому.
Подписи не имелось, но все говорило о том, что записку оставил наш педант Олег. Уж очень ровно, как по линеечке, тянулись поперек листа аккуратные буковки. Да и саму записку ее автор уложил точно на середину столешницы, безупречно вписав маленький белый прямоугольник в большой коричневый. И еще надежно закрепил по углам одинаковыми по размеру кусочками скотча.
– А такой фотографии у тебя не было! – уличил меня Кружкин, щелкая записку камерой смартфона сверху, справа, слева, издали – во всех возможных ракурсах.
– Такой не было, – согласилась я, обессиленно опускаясь на табуретку. – А знаешь почему? Потому что тут не было этой записки!
– Значит, это мы очень удачно зашли, – порадовался Василий.
– И не только мы, – пробормотала я.
– Что ты хочешь сказать? – Кружкин оглянулся на меня, пошевелил бровями.
Я подскочила, как ужаленная:
– Что надо драпать отсюда! Уж теперь‑то участковый совершенно точно должен сюда заглянуть, чтобы увидеть записку!
Я поспешила вернуться в прихожую и прижалась ухом к двери, прислушиваясь: перед выходом из квартиры следовало убедиться, что в коридоре никого нет.
Но кто‑то там был: я услышала голоса. Один звучный, с хорошей дикцией и прекрасно знакомый – Иркин. Второй приглушенный и невнятный, ясно только, что мужской.
– Или его там нет, – громко произнесла подруга. – Или он там сидит и не выходит!
Я поняла, что это предупреждение, и шепотом передала подоспевшему Кружкину:
– Нас тут нет. Сидим и не выходим.
– А если это Олег? И у него есть ключ и он сам войдет? – заволновался Василий.
– Какой Олег? В смерти которого он попросил никого не винить?! – зашипела я. – Пришел с того света дежурную уборку сделать, пыль стереть, еще одну записочку оставить?
– Какие ужасы ты придумываешь. – Художник поежился.
– Это еще не ужасы, – прошелестела я, старательно возя максимально развернутым ухом по двери. – Ужас будет, если пришел Некто Икс! Только не спрашивай, кто это такой, спроси лучше, где мы будем от него прятаться.
– И где? – послушно спросил Василий.
– Отличный вопрос! – сердитым шепотом похвалила я. – Негде, Вася! Окопчик за диваном одноместный, вдвоем мы туда не втиснемся!
Глава 10
Не пойман – не Олег
Одиноко стоять на стреме под закрывшейся дверью Ирке быстро наскучило. Еще и лампы с датчиками движения, не видя никаких перемещающихся объектов, перешли в экономный режим, в коридоре сделалось темно и неуютно.
С минуту Ирка размышляла, не включить ли ей фонарик в мобильном.
С одной стороны, его свет, хотя и не слишком мощный, разогнал бы сгущающийся мрак и порождаемые им страхи, пока еще неясные. К тому же на взгляд со стороны сама Ирка с лицом, подсвеченным лучом фонарика, выглядела бы так, что страх скорее овладел бы не ею, а всеми остальными, появись они на сцене действий. Проверено: мордой, в которую превращается в призрачном синеватом свете нормальное человеческое лицо, можно напугать кого угодно.
С другой стороны, когда стоишь на стреме, привлекать к себе внимание – последнее дело. Стратегически правильнее затаиться, а в темноте это сделать гораздо проще.
Пока она размышляла, развитие событий произошло само собой. Звякнул причаливший лифт, в тамбуре вспыхнул свет, открылась дверь в коридор, и лампы на его стенах, по одной у каждой квартиры, начали поочередно включаться.
Сразу стало светло, но при этом еще более страшно, чем в темноте: теперь уже от высокой вероятности оказаться уличенной в неблаговидном поведении. Человек, таящийся во мраке, вызывает худшие подозрения, а стоять на стреме, как ни крути, предосудительно!
Но Ирина Максимова была не из тех, кто легко сдается. Даже в проигрышной ситуации она всегда шла до конца, в данном случае топографически совпавшего с началом коридора. Решив, что лучшая защита – это нападение, Ирка устремилась навстречу идущему к ней человеку. Поскольку нападать молча ей представлялось неправильным, а подходящего боевого клича у нее не имелось, она просто громко и радостно вскричала:
– Привет! – и на бегу широко распахнула объятия.
Это было очень неожиданно и произвело сильное впечатление. Человек остановился так резко, что подошвы его обуви скрипнули, как тормоза. Он даже чуть не выронил пакет с логотипом сетевого магазина.
Закрепляя эффект, солнечно улыбающаяся Ирка добавила:
– Олег, да? – и едва успела придержать выпадающую
