Не надо мне лгать - Уиллоу Роуз
Мэдди еще несколько раз всхлипнула. Она почувствовала, что повязка слегка сползла и справа пробивается немного света. Наверное, повязка съехала, когда она падала на пол. Девочка потерлась лицом о ковер, сдвинула повязку еще сильнее и скоро уже смогла что-то разглядеть.
У Мэдди перехватило дыхание, когда она поняла, что находится в абсолютно пустой комнате, где не было ничего, кроме коврового покрытия, на котором она лежала, и странной черной пены на стенах. Хотя нет, было еще кое-что: огромный деревянный ящик у одной из стен. Мэдди стала разглядывать этот ящик, и ей показалось, что из него раздаются какие-то звуки.
Было очень похоже на то, что кто-то изнутри скребет ногтями по дереву.
Глава 38
– Что за пожар?
Мэтт вышел из полицейской машины. Я встретила его на дорожке у моего дома, куда попросила подъехать.
– Помнишь, ты сказал, что задолжал мне? – спросила я. – По гроб жизни, как ты выразился. Пришло время начинать расплачиваться.
Мне пришлось сделать несколько дыхательных упражнений и собраться с духом, прежде чем позвонить ему и попросить о помощи, но на кону стояла жизнь маленькой девочки, и тут на самом деле нужно было забыть нашу с ним ссору, если это может спасти ребенка.
Мэтт посмотрел на меня тем же взглядом, что и в детстве, когда на школьной площадке я каждый раз не могла понять – то ли он сейчас ударит, то ли предложит поиграть вместе во что-то интересное.
Он почесал свой пару дней не бритый подбородок.
– Понятно. Окей. И что ты от меня хочешь?
– Это должно остаться между нами. Пожалуйста, не говори об этом никому из коллег.
– Ева… Ева, я решительно не понимаю. Все это выглядит как-то реально дерьмово.
– Так оно и есть, но от нас с тобой зависит жизнь маленькой девочки, – сказала я.
Он наморщил лоб и спросил:
– Ты хочешь сказать, что нам нужно провести полицейское расследование… нелегально?
Я развела руками.
– Не то чтобы нелегально. Просто… Нужно слегка обойти закон. Чтобы помочь мне спасти одну маленькую девочку.
Он смотрел на меня в упор.
– Ты меня добьешь, Ева Рэй Томас. Я всегда знал, что мне от тебя никуда не деться.
Я чуть наклонилась и улыбнулась:
– На это я и рассчитывала. Ну так… Ну, в общем… Ты даешь слово? Все это остается между нами?
Он некоторое время смотрел на меня, размышляя, взвешивая все «за» и «против», его ноздри слегка раздувались.
– Хорошо, – сказал он. – Но тогда мы квиты, ты меня слышишь?
Я выдохнула с облегчением:
– Спасибо.
Я рассказала ему все, что знала о Мэдди, и показала фотографии с телефона миссис Альтман. По мере моего рассказа брови Мэтта поднимались все выше и выше.
– А мать так и не заявила в полицию, – бросил он раздраженно.
– Нет, – ответила я. – Она не может. Она же проститутка. Органы опеки заберут у нее дочь, если узнают.
– Черт возьми, действительно. Но им на самом деле следовало бы это сделать. Нельзя оставлять ребенка одного на всю ночь, – заметил Мэтт. – Дети не должны сидеть дома одни по ночам.
– Мы с тобой можем так считать, но придется согласиться и с тем, что иногда отчаянные времена требуют отчаянных мер. Эта женщина пытается выживать как может. И вообще, мы сейчас не об этом. Ребенок в опасности, и нам надо попытаться его спасти. Давай поможем девочке и ее матери, окей?
Мэтт взглянул на меня. Он уже было собрался снова возразить, но, когда наши глаза встретились, его взгляд смягчился. Я хорошо помнила это выражение с самого детства. Он никогда не мог мне отказать.
– Хорошо, – сказал он. – Так ты говоришь, что знаешь, где она?
– Я знаю, кто ее похитил, – ответила я. – И я думаю, что это может быть тот самый человек, который похитил и Софи Уильямс. Я видела белую машину, припаркованную на аллее той ночью, когда ее нашли. Возможно, это та же самая машина. В конечном итоге ты даже сможешь раскрыть свое дело. Не слишком плохо будет, а?
– Окей, считай, что я на это купился. Кто он?
– Томас Прайс. Тренер Софи Уильямс.
Я открыла фотографии миссис Альтман на своем телефоне и показала их Мэтту.
– Вот, смотри. Мэдди села именно в его машину. Это последний раз, когда ее видели. Я попросила Купера пробить номер, и выяснилось, что автомобиль принадлежит Томасу Прайсу.
Он взял телефон, внимательно изучил снимки, потом кивнул.
– Купер тоже в этом участвует?
– Нет, он только пробил номер по моей просьбе. Он не в курсе всего остального.
Мэтт пристально посмотрел на меня и глубоко вздохнул:
– Хорошо. Поедем побеседуем с этим парнем.
Глава 39
Мэтт протянул мне свой форменный китель, когда мы направлялись к дому.
– Надень, чтобы выглядеть более официально, – сказал он.
Я кивнула, соглашаясь. Странное чувство – снова надевать полицейскую форму, особенно по такой жаре.
Мэтт улыбнулся, глядя на меня в его кителе.
– Что такое? – спросила я.
Он пожал плечами и сказал:
– Тебе идет.
– Очень смешно, – буркнула я, подходя к двери.
Я постучала. Буквально через несколько секунд Томас Прайс открыл дверь. Он изумленно переводил взгляд с Мэтта на меня.
– Офицер Миллер? – спросил он. – Что случилось?
– Мы ищем девочку, – сказал Мэтт и показал Прайсу фотографию Мэдди. – Мадлен Джоунз. Вы ее не видели?
Прайс быстро взглянул на фотографию и покачал головой:
– Нет. Вообще никогда ее не видел.
– У нас есть основания полагать, что ее могут прятать где-то здесь, – сказала я. – Можем мы посмотреть в доме?
Томас Прайс пожал плечами:
– С чего вдруг? Ее здесь нет.
Его тон был злым. Он почти шипел.
– Мы ни в чем не обвиняем вас, мистер Прайс, – сказала я. – Нам просто надо быстро взглянуть, чтобы убедиться.
Он посмотрел на меня со странным выражением лица:
– Кто эта женщина, Мэтт? Почему она внезапно оказывается везде? Я думал, что у нее дети… Или вы наврали мне сегодня утром? Что вообще происходит? Почему вы меня преследуете?
– Уверяю вас, сэр, я не… – начала я, но было поздно.
Прайс яростно потряс головой:
– Если у вас нет предписания, я не впущу вас в дом, – заявил он.
