Маскарад - Ксения Комал
— Разберёмся, — с важным видом кивнула Ульяна. — Может, были ещё враги? Например, завистницы из профессионального мира или другие женщины, претендовавшие на Малинова, отвергнутые поклонники… Вспоминайте, нам важна каждая мелочь.
Садвинская всерьёз задумалась.
— Поклонников у неё почти не было, Ветка как-то сразу Августа подцепила. На работе, насколько я знаю, тоже… Понимаете, она не пользовалась таким уж успехом. Крупные проекты ей не доверяли, а свою небольшую нишу она давно заняла и к росту не стремилась: считала, что уже хорошо устроилась и можно пожить спокойно.
— Малинов тоже так считал?
— Ему была нужна молодая жена, а не всемирно известная модель. Веткину работу он считал пустым развлечением, которое доставляет ей удовольствие, но думаю, предпочёл бы, чтобы она сидела дома. Во всяком случае, будь это не так, он вложился бы в её раскрутку.
— А она хотела?
— Поначалу да, но потом вроде успокоилась. В последнее время стала задумываться о ребёнке, а какая после родов карьера… — Она всхлипнула и приложила к носу бумажный платок.
Допрашивать убитого горем человека Даше совсем не нравилось, однако подруга права: Малинов очень скоро захочет с ними встретиться, и лучше предоставить ему хоть какого-то подозреваемого.
— Вы не сказали про женщин. У Августа Сергеевича был кто-то ещё?
— До Иветты он жил с другой моделью — Катей Сорокиной. Та уже считала себя полноправной женой, поэтому отставку приняла плохо. Очень плохо.
— Она что-то сделала?
— Начала распускать о Ветке всякие сплетни на работе, устраивала мелкие пакости вроде путаницы с расписанием, в интернете писала чёрт-те что… Но Катя довольно быстро успокоилась, да и давно это было.
— Как её найти?
— Она до сих пор работает в агентстве, больше я ничего не знаю.
Поблагодарив женщину за беседу, подруги вышли из кабинета, вежливо объяснили возмущённым гражданам, что фраза «Я только спросить» вовсе не означает, что вопрос будет один, и под гневные возгласы покинули поликлинику.
— Что думаешь?
— Что в первую очередь надо проверить поклонника с психическим отклонением. Где тут у вас зоопарк?
— А я бы сделала ставку на бывшую Малинова. Обиженная женщина гораздо опаснее какого-то психопата. Зоопарк в центре, отсюда на автобусе можно добраться.
— Всё равно мы пока не знаем, как её найти, а маньяк поблизости живёт.
Ульяна согласно пожала плечами и подмигнула мужичку, который уже с полминуты крутился рядом, явно не решаясь познакомиться. Абориген раздосадованно вздохнул, бросил на Дашу прощальный взгляд и побрёл в неизвестном направлении.
— Обратная сторона твоей славы, — широко улыбнулась Ульяна. — Пожалуй, я всё-таки погорячилась: не стоит тебе прилично одеваться, и так поклонников многовато.
— Завидуй молча. — Даша показала подруге язык и бодро зашагала к остановке.
Дом напротив зоопарка был всего один, и это не удивительно — запах стоял такой, что людям должны были ещё приплачивать за проживание. Строение было старым, многоэтажным и когда-то наверняка считалось элитным. В пользу последнего говорили широкие, совсем не типовые подъезды и гипсовый орнамент на балконах.
— Не подскажете, где нам найти Бушлатова Фёдора Александровича? — обратилась Ульяна к старушкам, коротавшим предобеденное время за коллективным вязанием на скамеечке.
Одна из пенсионерок повернула голову влево, поискала что-то глазами и указала на кудрявого долговязого мужчину, который выгуливал такую же тощую болонку.
— Федька, к тебе опять из психушки пришли! — крикнула она, и девушки озадаченно переглянулись, не понимая, отчего производят подобное впечатление. Особенно возмущена была Ульяна: зря, что ли, она потратила столько времени на светский образ подруги?
Вопреки логичному предположению, в бега Фёдор не подался. Вместо этого он вежливо кивнул и неторопливо двинулся к скамейке. Решив, что говорить при пенсионерках — дело напрасное, девушки отправились ему навстречу. Болонка, отчего-то прихрамывая, семенила рядом с хозяином, периодически бросая на подруг злобные недоверчивые взгляды.
— Мы пришли поговорить об Иветте Курносовой, — начала Даша. — Когда вы видели её в последний раз?
Если Бушлатов и удивился, то виду не подал. Он наморщил лоб, припоминая, чему-то улыбнулся и без запинки ответил:
— Пятнадцатого сентября, а потом шестнадцатого. Пятнадцатого мы случайно столкнулись в магазине.
По тому, с каким выражением он это произнёс, как-то сразу стало ясно, что встреча была подстроена заранее. Даша почувствовала лёгкий холодок внутри и внезапно поймала на себе его взгляд. Взгляд ласкового хищника, почуявшего новую жертву. Ещё никогда хозяйка усадьбы не ощущала себя настолько уязвимой и незащищённой.
— Зачем вы её преследовали? — ничего не замечая, спросила Ульяна.
— У нас связь.
— В каком смысле? Она же замужем.
— Во-первых, это не так, — мягко поправил Фёдор. — Во-вторых, я говорю о ментальной связи. Она куда прочнее и серьёзнее.
— А вы уверены, что Иветта её тоже чувствовала? — пробормотала Даша, не зная, куда деть глаза. Светлая идея разодеться как на парад начинала казаться роковой.
— Ну конечно! Люди всегда это ощущают. Вот например, вы сейчас разве ничего не…
— Нет! — испуганно вскрикнула девушка. Она сделала несколько глубоких вдохов и только после этого смогла немного успокоиться. — Что сказала Иветта, когда увидела вас в магазине?
— Ничего. Она просто прошла мимо, но я сразу прочитал в её глазах грусть. Понятно, что с любовником она не счастлива. Я должен был что-то предпринять.
— И что вы сделали?
— На следующий день встретил её возле работы с цветами. Она удивилась и обрадовалась.
— Да ладно?!
— Правда. Я сам слегка не поверил. Иветта приняла цветы, поблагодарила и пригласила зайти как-нибудь ещё. Но больше я с ней не пересекался: должно быть, её расписание изменилось.
Даша скептически уставилась на собеседника. Может, это всё плод его нездоровой фантазии? С другой стороны, Фёдор говорил с такой радостью, что сомневаться в его словах довольно трудно. Что же могло заставить преуспевающую женщину принять цветы от такого человека? Не иначе как что-то случилось.
— А раньше Иветта реагировала на ваши ухаживания?
— Делала вид, что не замечает меня, но мы оба понимали: это лишь игра. Кстати, как ваше имя?
Даша вздрогнула, ощущая, будто внутри всё сжимается. Рядом с ней находился источник настоящего, истинного зла, и она каждой клеточкой тела чувствовала, как его тень накрывает её с головой. На этот раз настроение подруги от Ульяны не укрылось.
— Я Ира, а она Настя. Как вы познакомились с Иветтой?
— Я был на празднике в честь Дня города, и она там участвовала в дефиле. Я сразу понял, что это судьба.
— Но её муж был против?
— Он ей не муж, — терпеливо поправил Фёдор. — Приезжал ко мне пару раз, запугивал, просил оставить
