Даниил Клугер - Убийственный маскарад
- Да, возможно, возможно... - Натаниэль в растерянности покачал головой. - Любопытные вещи вы мне сообщили, Сергей. Оказывается, Аркадий собирался прекратить свою деятельность на торговом поприще. Собственно, вы утверждаете, что в последнее время он и не занимался этим. Во-вторых, документ, полученный им перед смертью и исчезнувший загадочным образом, не имеет отношения к России. В-третьих... - Розовски замолчал. - Все это похоже на еще один маскарад, в котором каждый рядится в чужую одежду. Вы не находите?
Венедиктов развел руками.
- Мы всю жизнь рядимся в чьи-нибудь одежды, разве не так? Вся наша жизнь - это, по большому счету, маскарад. Или цепь маскарадов.
- Один из которых может оказаться смертельным, - закончил Натаниэль. Да, наверное вы правы. И мне все-таки придется отыскать убийцу. Иначе моей клиентке еще долго придется доказывать, что она невиновна. Хотя у нее сейчас хороший адвокат. Цви Нешер. Слышали это имя?
- Слышал конечно. Как же я могу не слышать имени юридического консультанта собственной фирмы? - Венедиктов удивился. - Он, правда, консультировал только здешнее представительство.
- Да-да, - сказал Розовски. - Здешнее представительство. Поскольку оно состояло из одного человека, то, выходит, консультировал он только Аркадия лично. А кто этого адвоката нашел?
- Аркадий и нашел, насколько мне известно.
- Кстати, а кто вам порекомендовал самого Аркадия? - спросил Розовски.
- Никто не рекомендовал, - ответил Венедиктов. - Слава Богу, мы с Ариком сто лет знакомы. Это я ему предложил - когда узнал, что он едет в Израиль. О неприятностях его я был наслышан - ну, вы, наверное, тоже в курсе.
Натаниэль кивнул.
- Я как раз искал человека, который взял бы на себя представительство фирмы в Израиле, - продолжил Сергей Венедиктов. Горячий воздух трепал его косичку из стороны в сторону. - Ну, вот. Если честно, то я не сразу решился его брать на работу. Знаете... конечно, о покойниках aut bene, aut nihil, но только Аркадия часто подводил характер.
- Где вы изучали латынь? - с любопытством спросил Розовски. - Или это просто издержки всеобщей грамотности?
- Простите? - занятый воспоминаниями о погибшем друге Сергей не сразу отреагировал на вопрос детектива. - Я не расслышал вопроса.
- Ерунда, - Натаниэль махнул рукой. - Я не спрашивал, я слюной поперхнулся. Так что там у нас насчет характера Аркадия?
- Он был чересчур увлекающимся человеком, - объяснил Венедиктов. - Я ведь уже сказал, что мы были давно знакомы. Не сказать, что со студенческой скамьи, но что-то вроде. Аркадия поперли со второго курса университета за год до того, как поступил я. А познакомились мы в кабаке. Вместе подрабатывали в оркестре, играли на свадьбах...
- Говорите, поперли из университета? А на каком факультете он учился? спросил Натаниэль.
- На юридическом. Там случилась неприятная история - наркотики, помоему... Вообще-то, дело не в самих наркотиках, тем более кто ими не баловался в студенческие времена?
- Что за неприятная история?
- Какая-то девушка покончила с собой. Из их компании. Подробностей я не знаю - сам Аркадий ничего не рассказывал. Почти ничего. Только однажды - мы уже были хорошо знакомы - обмолвился: дескать, пострадал за чужие грехи. Я так понял, его поперли из университета, а главный виновник вышел сухим из воды... - Венедиктов замолчал, потом добавил: - Но это всего лишь слухи, к тому же - почти двадцатилетней давности.
- Верно, верно... - пробормотал Натаниэль. - Грехи молодости, позавчерашний день... Вы хотели рассказать о характере Аркадия, напомнил он.
- Да, верно. Так вот, была у Аркадия черта, мешавшая нормально работать. тем более, в бизнесе. Он слишком быстро охладевал к одним проектам, хватался за другие. Слов нет, его идеи всегда были оригинальны, но вот насчет воплощения в жизнь... - Венедиктов покачал головой. - Когда он сказал, что уезжает в Израиль, я подумал: почему бы нам не обзавестись своим человеком здесь? Как раз для Аркаши дело. Все - в новинку, может чего придумает. И сделали мы его своим представителем. Представьте себе, пошло. Поставки продуктов отсюда - его идея. Он тут связался напрямую с кибуцами, с сельхозпредприятиями. Заработал для фирмы приличные деньги. Ну и для себя тоже... - Венедиктов снова замолчал.
- И опять быстро охладел, - подсказал Розовски.
- Да, но на этот раз, представьте, предложил любопытный поворот. Предложил нашей компании начать активную разработку гуманитарных проектов. Весьма экзотических.
- Кстати о проектах, - сказал Натаниэль. - Поясните вы мне, темному человеку, что пользы вашему торговому дому от каких-то гуманитарных проектов и программ? Это же не коммерческие проблемы. Или я ошибаюсь?
- Ошибаетесь, - ответил Венедиктов. - Иная гуманитарная разработка приносит больше дохода чем стопроцентно коммерческая операция. Просто в первом случае все происходит опосредованно. Именно поэтому те, кто ищет сиюминутной выгоды, проходят мимо поистине золотых жил. А западные партнеры, кстати, сразу же начали нас выделять из числа прочих. Поскольку мы не приходили с протянутой рукой и ничего у них не клянчили. Наоборот предлагали.
- И к чему же имели отношение ваши проекты? - спросил Натаниэль.
- К образованию. К высоким технологиям. К новейшим коммуникационным системам, - Венедиктов немного подумал. - Ну, если хотите - я вам пришлю регистр проектов.
- И все эти программы представляют собой реализацию идей вашего друга?
- Большей частью.
- Интересно... Конечно, пришлите. И по возможности - завтра. Хорошо?
- Хорошо... - Венедиктов покрутил свою косичку, снял солнцезащитные очки. Взгляд его неожиданно напомнил взгляд Аркадия Смирнова.
"Да они ведь и правда друзья... - чуть растерянно подумал Натаниэль. Вслух сказал:
- Вы мне очень помогли, Сергей. Очень. Большое спасибо.
- Помог? - президент "Лиги" недоверчиво усмехнулся. - Чем же?
- Пока еще не знаю, - честно ответил Розовски.
11.
На экране телевизора безостановочно шли предвыборные ролики. Понять что-либо в этом мелькании знакомых лиц и лозунгов мог только человек, постоянно интересующийся политикой. Натаниэль Розовски относился к тому счастливому меньшинству, которое узнает о существовании властей лишь тогда, когда на голову ни с того, ни с сего начинают сыпаться бомбы - как, например, во время войны в Персидском заливе. К счастью, это происходило крайне редко - а для такой безумной страны, как Израиль, просто удивительно редко. В прочих же случаях он вряд ли мог определить, что за депутат или министр улыбается ему с плаката или экрана. Тем более, что итогом двенадцатилетней службы в полиции стала изрядная путаница в лицах. Недавно Натаниэль долго и безуспешно пытался вспомнить, что за тип заискивающе улыбнулся ему на улице - бывший клиент, досрочно выпущенный из Абу-Кабира, или нынешний кандидат, стремящийся в парламент. Заноза засела в голове так прочно, что Розовски не успокоился, пока не выяснил наверняка. Оказалось - и то, и другое.
Поэтому во время показа предвыборной рекламы Розовски занимался экспериментами. Например, смотрел без звукового сопровождения, пытаясь угадать: к чему призывает граждан бодрый голос диктора, когда очередной кандидат с вымученной улыбкой пожимает руки торговцев с рынка А-Тиква. Или наоборот: вырубал изображение и слушал вполне бредовый звуковой комментарий, воображая видеодейство. Почему-то обычно в голову лезли совсем неприличные сцены.
Время от времени подобные упражнения доводили старенький "Хитачи" до нервного расстройства. Вот и сегодня развлечения Натаниэля привели к тому, что на экране постоянно шел один и тот же репортаж откуда-то из центральной Африки, показывающий брачные игры белых носорогов, причем сопровождались эти впечатляющие кадры бодрыми и проникновенными призывами типа: "Мир и безопасность", "Имярек (имелся в виду лидер конкурентов) опасен для государства". Больше всего Натаниэля умилило следующее совпадение: самка носорога, чем-то разозленная, ринулась на своего партнера, который испуганно припустил со всех столбообразных ног. Колоритная сцена шла под впечатляющий призыв: "Нет насилию в семье!"
Невинное развлечение с телевизором отнюдь не мешало Натаниэлю думать. Он полулежал в кресле, держа в руке дистанционный переключатель, автоматически отмечая смешные моменты, но в то же время постоянно прокручивал в голове детали последних событий.
Стоявшая на журнальном столике пепельница полна была окурков, рядом лежали две пачки сигарет - одна пустая, вторая наполовину полная.
Алекс Маркин, вот уже добрых полчаса скромно сидевший на стуле в углу, не решался ничего сказать. Наконец период глубокой задумчивости закончился. Розовски сжалился над маявшимся помощником и свихнувшимся телевизором, щелкнул выключателем и нехотя взглянул на Сашу.
- Ну что? - спросил он. - Что тебе удалось выяснить? Что насчет яда?
