Даниил Клугер - Убийственный маскарад
- Опять сюрпризы, - проворчал Натаниэль. - Сплошные сюрпризы. Вся вечеринка - один большой сюрприз.
- Что? Да, он говорил о сюрпризе, - Маркин закрыл блокнот. - Теперь насчет четверых парней, таскавших в злосчастный вечер чертов паланкин. Все четверо - студенты Тель-Авивского университета, трое живут в общежитии. Вот список и телефоны.
Натаниэль кивнул и потянулся к чашке. Сделал глоток. Чай остыть не успел. Маркин хотел что-то спросить, но тут раздался звонок в дверь.
- Пойди, открой, - велел он недовольным голосом. - Черт, ни утром, ни днем покоя нет...
Маркин послушно пошел к двери, повернул замок. Дверь отворилась. Натаниэль, сидевший спиной к входу, услышал сдавленное восклицание, обернулся и увидел как его помощник медленно пятится от двери. Он поднялся.
На пороге стояла молодая женщина со смутно знакомым лицом. Она была в длинном, почти до щиколоток, платье свободного покроя. Голову украшала соломенная шляпка с искусственными цветами. Волосы под шляпкой были тщательно убраны в черный платок.
При всем том юная дама была, как выражалась мать Натаниэля, "и таки хорошо беременной". Во всяком случае, вырисовывавшийся под платьем округлый живот тянул месяцев на шесть, не меньше.
Рука Натаниэля, державшая чашку с ароматным напитком, так и замерла на полпути в воздухе.
- Офра? - спросил он неуверенно. В его расширившихся глазах явственно читался совершенно идиотский вопрос: "Когда это ты успела?"
Офра поставила на пол большую хозяйственную сумку, после чего выдернула из-под платья поролоновую подушку и бросила ее на диван.
- Ну? Чего вытаращились? - сердито спросила девушка. - Что я, на улице должна была вытаскивать? - она подошла к креслу и не села, а упала в него. - Уф-ф, ну и ну. Устала, как черт знает кто...
Маркин упал на диван.
- Офра, - заикаясь произнес он, - т-ты чего... а...
Офра исподлобья смотрела на него в ожидании продолжения. Но похоже, способность к членораздельной речи Саша утратил на неопределенное время. Поняв это, девушка перевела взгляд на Натаниэля.
- У тебя опять приступ склероза? - мрачно спросила она.
В голове слегка обалдевшего Натаниэля мелькнула мысль, что вопрос касается причин беременности, которые почему-то секретарь агентства связывает с ним. Рука его дрогнула, горячий чай полился прямо на ногу. Он вскочил, уронил чашку и громко выругался.
После этого оба - и Розовски, и Маркин пришли в себя. Насколько это было возможно.
- Ты что - с ума сошла? - рявкнул Натаниэль. - Предупреждать надо! А если бы мама была дома? Представляешь, что она могла бы подумать?
В отличие от прочих претенденток на руку и сердце Натаниэля, которые получали статус временных, Офру Сарра Розовски втайне рассматривала как постоянную и самую перспективную. Увидев ее беременной, мать испытала бы сильнейший удар.
- Я вчера звонила, - безмятежно ответила Офра и сняла шляпку. Шляпка плавно полетела по комнате и приземлилась на цветочную вазу. - Твоя мама мне сказала, что собралась к родственникам в Димону, - она перешла в атаку: - Ты же сам сказал: ни в коем случае не представляться сотрудником детективного агентства! Что мне оставалось делать?
Розовски заторможено кивнул.
- Ну вот, - сорвав черную косынку, она тряхнула головой, и завитые пружинками рыжеватые локоны тут же превратились в пышную прическу. - Я и решила притвориться обманутой девушкой из хорошей ортодоксальной семьи. А что? Непохоже?
- Еще как похоже!
- Там тоже все поверили, - сказала Офра. - Я ходила от виллы к вилле и искала твоего садовника. Из репатриантов. Описывала его так же, как эта твоя свидетельница. Объясняла, что вот, дескать, встречались, обещал жениться. А как забеременела, удрал. И теперь я не могу вернуться домой религиозная семья, они меня не примут, это позор! Все жалели.
Маркин захохотал. Правда, хохот его имел слегка истерическую окраску.
Офра нахмурилась.
- Нечего смеяться.
- Погоди, погоди, - Натаниэль нащупал позади себя стул и осторожно сел. - Рассказывай. Тебе удалось что-нибудь узнать?
Вместо ответа Офра вернулась к двери, подняла сумку и перевернула ее. Из сумки выпал объемистый сверток.
- Сказала, что это мое, - объяснила она. - Что подлец не только обесчестил, но и обокрал меня.
- Поверили? - только и спросил Маркин. Офра грозно посмотрела на него и внушительно заметила: - Попробовали бы не поверить.
Маркин понял, что - да, попробовал бы кто-нибудь не поверить...
Между тем, Розовски присел на корточки и развернул добытый Офрой сверток.
- Ого... - протянул детектив. - Вот это да...
Маркин с любопытством заглянул через его плечо.
Перед ними на полу лежал искрящийся золотым шитьем карнавальный наряд покойного Аркадия Смирнова. Натаниэль поднял голову, посмотрел сначала на Маркина, потом на Офру. Под его пристальным взглядом девушка впервые после своего эффектного появления проявила некоторые признаки беспокойства.
- Ну а что? Что ты смотришь? - она фыркнула. - Этот тип был единственным русским, работавшим на этой улице. Вилла рядом с домом Смирновых. Так? Я вхожу в подсобное помещение - хозяева меня проводили.
- С чего вдруг? - замороженным голосом спросил Натаниэль. - Вот так вот запросто взяли и проводили? По собственной инициативе?
- Н-ну-у... Н-ну нет, конечно, - Офра отвела глаза в сторону. - То есть, в общем...
Натаниэль принялся ходить по комнате размеренным шагом и вещать:
- Дорогие мои сотрудники, я ли не учил вас действовать исключительно в рамках закона? Я ли не говорил, какое это неблагодарное дело - обманывать полицию? И что в итоге? - он остановился напротив притихшей Офры. - В итоге мы имеем кражу. Элементарнейшую кражу, за которую инспектор Ронен Алон с величайшим удовольствием отправит тебя, дорогая, за решетку. А меня лишит лицензии пожизненно, - он мельком взглянул на Маркина и небрежно махнул рукой. - По твоему поводу он тоже что-нибудь придумает, не сомневайся... - Розовски уселся на диван, откинулся на спинку и уставился в потолок. - Офра, ты хоть понимаешь, что важная улика перестала быть таковой в ту самую минуту, когда ты стащила эту сумку? Кому ее можно предъявить? Полиции? - Натаниэль фыркнул. - Черта с два! Разве что в качестве улики совершенного тобой преступления...
- Зато мы можем припереть к стенке убийцу, - встрял Маркин. - Как он сможет отвертеться, если этот балахон нашли среди его вещей?
Натаниэль устало посмотрел на своего помощника
- Саша, - ласково сказал он, - ты очень добрый человек. Ты очень хочешь помочь Офре. Но скажи, пожалуйста, откуда мы возьмем убийцу? Мы даже не знаем толком, как он выглядит.
- Почему это не знаем? - подала голос Офра. - очень даже знаем. Лет тридцать пять, может быть чуть больше или чуть меньше. Волосы светлорусые, редкие. Грузный. Рост, примерно, сто семьдесят пять. Говорит с сильным русским акцентом. Вообще, иврит знает плохо. По мнению хозяев, в стране живет максимум год. А может быть, и того меньше, - все это она отбарабанила так, словно зачитывала с листа.
Теперь в глазах Розовски, повернувшегося к проштрафившейся девушке, появился проблеск слабого интереса.
- Ну-ка, ну-ка, - произнес он. - И каким же образом тебе удалось все это выяснить?
- Да хозяева сами, наперебой, описывали мне его, я только всхлипывала и поддакивала. Иногда говорила: "Да-да, это он. Мой Валентин", объяснила Офра. - В конце концов, они сами мне предложили просмотреть его вещи: вдруг он оставил там что-то, что поможет его отыскать... - она виновато сказала: - Ну да, это не они, это я сказала. Но они-то охотно мне помогли! Мы начали осматривать помещение - знаешь, там лопаты, грабли, машинка для подстригания газонов. Такая штуковина, опрыскиватель. Я ее как раз отодвинула, вижу - сумка, а на ней - русская надпись. "Ой, кричу, - это же моя сумка!"
Розовски посмотрел на стоявшую у двери сумку. На ней действительно красовалась трафаретная надпись "Компания "Трансаэро".
- Послушай, Офра, - сказал он примирительным тоном. - Будем считать, что ты задание выполнила. Даже перевыполнила. Что еще рассказали хозяева? Например, был ли садовник на вилле в тот вечер, когда убили их соседа?
- Садовник, может, и был, - ответила Офра. - Только вот их самих не было. Они уезжали в Европу. Во Францию. На две недели.
- Так, - он хлопнул себя по коленям. - Надо как-то выходить из этой ситуации. Саша, - он обратился к Маркину, - ты с машиной?
Маркин кивнул.
- Значит, так. Едем в Кфар-Шауль, попробуем незаметно вернуть сумку на место. Заодно я переговорю с хозяевами этого садовника. И с нашей клиенткой, - добавил он. - Кстати, который час?
- Двенадцать с четвертью, - ответила Офра.
- Поехали. Мне нужно успеть еще кое-куда.
Подойдя к двери, Натаниэль поднял с пола все еще лежавший карнавальный костюм. Вдруг он присвистнул.
- Вот это да... - повернувшись к помощнику, Розовски сказал: - Мы-то с тобой ломали голову - почему Смирнов не вскрикнул, не позвал на помощь, когда почувствовал признаки удушья. Вот он, ответ! - он возбужденно потряс пестрым балахоном. - Смотри! - с этими словами детектив вывернул наряд наизнанку, и глазам Алекса и Офры предстал наряд, в который был обряжен человек, первоначально внесенный во двор четверкой дюжих парней.
