Ужас круизного лайнера - Владимир Козяев
…………………………………………………………………………………………………….
Пришедшее озарение буквально захватило детектива- покинув душ и насухо вытершись, он взялся за свой айпод и открыл поисковую страницу. Теперь он знал, что ищет, и нюх старой ищейки безошибочно вел его по следу. По истечении часа поисков, Пипсен удовлетворенно откинулся в кресле. Кажется, найдено недостающее звено этой мозаики. Теперь можно и «придавить клопа», завтрашний день будет суматошным.
Когда он уже собрался спать, в дверь раздался стук.
«Кто это может быть в такой час?»– недоумевая, подумал сыщик, глядя на часы. Они показывали начало двенадцатого ночи.
Пришлось выбираться из кровати и одевать халат, чтобы не открывать дверь в голом виде.
На пороге стояла, улыбаясь, Пола Кинг. Она была в ярком кимоно, в руке держала бутылку шампанского.
– Куда пропал наш знаменитый детектив, почему не был на ужине? -проворковала она, протискиваясь в каюту мимо Пипсена, не догадавшегося пригласить ее войти.
Он только развел руками и не нашелся, что ответить.
–Помнишь, я обещала обратиться к тебе за ответной услугой? – Пришло время ее оказать.
Пола сбросила кимоно на ковер и осталась в прозрачном пеньюаре. Ее волосы рассыпались по плечам, а руки обвили его шею. Больше Пипсен ничего не запомнил.
Глава 23.
Ближе к утру сыщику приснился сон- продолжение увиденного ранее:
Чудовище, вылезшее из пруда, поднимает его из воды и ставит на ноги. Оно уже не выглядит ужасным монстром, от него исходят дружелюбие и приязнь, и кровавые его глаза смотрят сквозь густую шерсть на перепуганого Пипсена весьма снисходительно. Чудовище берет детектива за руку и куда-то ведет за собой. Они оказываются на палубе корабля и монстр, находившийся до этого сзади, куда- то исчезает. Пипсен видит в носовой части силуэт человека в кресле, подсвеченного заходящим солнцем. Он пытается разглядеть этого человека, подходит ближе, и теперь определяет, что это не кресло, а коляска и спицы ее колес блестят в лучах солнца. Однако, большего разглядеть не удается, сыщик приближается еще ближе- и тут коляска с незнакомцем откатывается к самому краю- и падает вниз.
Окончание сна совпало с пробуждением. Сыщик приподнялся на локте, все еще находясь под впечатлением увиденного, и отпил из стакана воды, предусмотрительно поставленной на прикроватный столик с вечера. Черт побери, неспроста эти сны с продолжением приходят к нему в этой каюте! Это явно какое- то предзнаменование или подсказка, но- увы!– он ничего в этом не понимал и разобраться в своих сновидениях не мог.
Рядом, на подушке, сладко посапывала во сне Пола. Пипсен полюбовался на это зрелище, потом одел халат и отправился в душ. Посвежевший, с мокрой еще головой, он нашел женщину на кухне, она готовила кофе.
– Доброе утро, ковбой, – поприветствовала его Пола.
– И тебе тоже, моя прелесть, – ответил детектив и удивился своему красноречию: на комплименты он был крайне скуп.
– Как твой муж? Уже почти девять часов, а тебя не было всю ночь.
– Этот тип вчера приполз домой на карачках в одиннадцать часов, успел сказать, что выиграл в бридж 500 баксов, которые тут же с партнерами и пропил, потом вырубился на диване. Я думаю, он до сих пор «в хлам» и вряд ли очухается до полудня.
Они сели за стол и вкушали ароматный, обжигающий кофе.
Пипсен вспомнил о вчерашних находках и спросил Полу, не знает ли она случайно кого-нибудь из частной психиатрической клиники в ее городе.
– Вот куда привели тебя тайные тропы расследования! Не спрашиваю, что и как, понимаю: пока не время.
–Да, ты права. Мне кажется, я на верном пути, но я суеверен и боюсь спугнуть удачу, если заранее буду что-то рассказывать. Не обижайся, Пола, в Гонолулу мы сможем увидеться, когда все будет закончено, и я охотно тебе расскажу леденящую душу историю, наполненную трупами и кровавыми монстрами!! – сыщик зарычал и схватил женщину под столом за ногу. Пола от неожиданности взвизгнула и двинула Пипсена под колено. Они посмеялись.
–Тебе повезло, хвастунишка. Я знаю не кого-нибудь, а главного врача этой клиники, да причем очень хорошо. Когда-то он бегал за мной хвостом и предлагал выйти за него замуж. Сейчас мы друзья и я уверена, что он мне не откажет в услуге. Что у тебя за вопрос?
–Вопрос очень деликатный, поскольку касается его возможного пациента. Это, безусловно, относится к врачебной тайне, поэтому получить любую информацию крайне сложно. Я не уверен, что даже с официальным запросом Интерпола – а я уже думал об этом, – мне удалось бы что-нибудь узнать. Вся надежда на тебя.
–Я готова попробовать, даже из чистого любопытства. Я знаю предполагаемого пациента?
–Конечно, он на этом корабле, и ты его знаешь, – Пипсен написал на салфетке имя и пододвинул Поле.
– Этот парень-инвалид? Ты шутишь? Он не только калека, но еще и псих…? Вот это поворот темы, я никак не ожидала…– женщина зажгла сигарету и затянулась, – У тебя здесь есть пепельница?
–Не курю, потому и не знаю. Можешь использовать любую подходящую емкость, кроме моего уха.
–ОК, Макс, мы договорились- никаких подробностей. Я свяжусь с Генри и попрошу тебя принять по конфиденциальному вопросу. Кстати, ты когда намерен быть в Гонолулу?
Пипсен подошел к окну и увидел, что корабль стоит у причала. Раньше он на это не обратил внимание.
– Где мы? – спросил он.
– Филиппины, мой дорогой. В следующий раз лучше закусывай.
– В таком случае, до выхода лайнера из порта, я должен его покинуть и вылететь на Гавайи.
…………………………………………………………………………………………………………….
Перед тем, как посетить последний раз капитана Пекку Ларсена, детектив решил на всякий случай заглянуть в ресторан, где как раз заканчивался завтрак. В зале он заметил Клэр и кивнул ей в знак приветствия, получив в ответ сдержанную улыбку. Ему повезло: у дальней стены, на своем обычном месте, сидели Дональд О’Нил со своей сиделкой Сюзанной. Пипсен решил испытать удачу и двинулся в их направлении. Проходя мимо столика, он незаметно смахнул на пол вилку, которая со звоном упала на пол.
–Извините мою неуклюжесть, – детектив выдал улыбку №2,– Позвольте, я это исправлю…
С этими словами он нагнулся, покрутил головой и, пиннув вилку еще дальше под стол, встал на колени. Эта поза позволила ему увидеть коляску снизу, и он был вполне удовлетворен этим зрелищем. Перед тем как встать, сыщик встретился глазами с инвалидом и поразился их осмысленному выражению. Удивительное сочетание почти неживого тела и его изогнутых в судороге членов с умным, даже, скорее, проницательным
