Коттедж - Лиза Стоун
– Понятно. Прекрасно ее понимаю.
– Она начиталась новостей в интернете, поэтому спрашивала о трупе возле карьера и про ту женщину с детским плачем. Я заверил ее, что оба дела раскрыты. – Да, я занималась этим случаем. Женщину зовут Сьюзан Причард. Она была очень расстроена, ведь ей действительно померещилось, будто в лесу потерялся ребенок. Мы брали собак-ищеек, и в какой-то момент они напали на след, но он закончился на дереве, поэтому мы предположили, что это белки. Кстати, я видела Сьюзан пару недель назад. Она по-прежнему гуляет с собакой в лесу и все еще уверена в своей правоте насчет детского плача. Но все же признает, что тогда мы сделали все возможное.
Мэтт кивнул.
– Напоследок посоветовал Яне звонить нам, если что-нибудь случится.
Бет собиралась пошутить, но в кабинет неожиданно вошел сержант Берт.
– Выезжайте в окружную больницу Колшоу. Там из родильного отделения пропало тело.
– Сэр, вы хотели сказать, что пропал младенец? – уточнила Бет.
– Нет, вы не ослышались. Вчера родился мертвый младенец, а сегодня тело этого бедняжки пропало. Родители, понятное дело, встревожены. Больница проводит внутреннее расследование, но родители настаивают на привлечении полиции. Сейчас они сидят у главного врача Энтони Бриджеса и отказываются уходить, пока не поговорят с кем-то из наших.
– Понятно, сэр. Мы выдвигаемся, – ответил Мэтт.
– Потом можете ехать по домам, – добавил сержант. – Ночь уже скоро, ваша смена к тому времени закончится.
Двадцать минут спустя полицейские вошли в приемный покой больницы Колшоу.
– Детективы Бет Мэйс и Мэтт Дэвис, – представились они, показав удостоверения. – Мы к главному врачу Энтони Бриджесу.
– Я сообщу ему, – с этими словами регистратор подняла телефонную трубку.
Бет посмотрела по сторонам. В дальнем конце коридора стояла пожилая пара. Даже вечером тут кто-то есть. – Мистер Бриджес ждет вас, – сообщила медсестра. – Третий этаж, там вас проводят.
– Спасибо, – поблагодарил Мэтт.
Полицейские вошли в лифт и нажали кнопку третьего этажа. Через несколько мгновений двери открылись. Их сразу же поприветствовал молодой человек:
– Здравствуйте. Меня зовут Дональд, я заместитель мистера Бриджеса. Спасибо, что так быстро приехали. Нам нужна ваша помощь. Обстановка накалилась, поэтому сейчас с ними сидит охранник.
Представители полиции пошли вслед за молодым человеком. В конце коридора тот постучал в дверь с табличкой «Энтони Бриджес».
– Приехала полиция, – сообщил заместитель.
За большим столом сидел главный врач и общался с молодой парой.
– Пожалуйста, подождите снаружи, – сказал Бриджес, отпуская заместителя и охранника.
Мужчины вышли. Когда дверь закрылась, Бриджес представил пару:
– Это мистер Грант Райан и миссис Челси Райан.
– Детективы Бет Мэйс и Мэтт Дэвис, – представились сотрудники полиции.
И с первого взгляда было понятно, насколько сильно они расстроены: Грант пытался сдерживать гнев и требовал ответов, а глаза Челси покраснели от слез. Бет села на стул напротив них, а Мэтт остался стоять на тот случай, если придется разнимать драку.
– Я сожалею о вашей утрате, – произнесла Бет.
Челси фыркнула, а лицо мужа стало по-настоящему злым.
– Что тут вообще происходит? Наш малыш умер, а вы избавились от тела, чтобы мы не смогли попрощаться! Сегодня мы пришли, а нам тут заявили, будто тело исчезло.
– Я так не говорил, – серьезным тоном поправил Бриджес. – Прискорбно, что такое вообще произошло, но мы проведем расследование. Но нам потребуется время, чтобы собрать всю необходимую информацию.
Лицо Гранта стало багровым от ярости.
– Я хочу, чтобы вы немедленно его арестовали, – закричал мужчина, указывая в сторону главного врача. – Я вас всех тут засужу.
– Понимаю всю глубину вашего горя, – деликатно вмешалась Бет. – Мы специально приехали, чтобы внести ясность в этот случай. Вы можете рассказать о вчерашнем дне?
Детектив приготовила блокнот и ручку.
– Расскажи лучше ты, я слишком зол, – сказал Грант жене.
Челси глубоко вздохнула.
– Вчера у меня родился малыш, – с волнением в голосе начала девушка. – Мы знали, что она родится мертвой – врачи выявили, что плод был недоразвит.
– Мне очень жаль, – сказала Бет, оторвавшись от заметок. – Сочувствую вам всем сердцем.
Грант немного успокоился, поскольку заметил интерес полиции к их проблеме.
– Спасибо, – ответила Челси. – Я подготовилась морально, насколько это вообще возможно. Наша акушерка показалась нам очень опытной. Спросила нас, хотим ли мы увидеть ребенка, но посоветовала этого не делать. Сказала, что это сильно нас травмирует.
– Но мы захотели увидеть ребенка сегодня, – добавил Грант.
– Понимаю, продолжайте, – попросила Бет.
– Видите ли, мы с мужем обсудили наше горе. А еще я поговорила со своей сестрой. Она посоветовала взглянуть трагедии в лицо, чтобы потом стало легче смириться с утратой.
Бет сочувственно кивнула.
– Но когда мы пришли сюда, нам сказали, что тело уже захоронено, – продолжала Челси. – Утилизировано, словно какой-то мусор.
Она смахнула слезы.
– Это не совсем уместное слово, – признал главный врач.
– Но именно это вы и сделали с нашей дочкой, – выпалил Грант.
– Это стандартная процедура? – спросила Бет у главного врача.
– Да, но тут произошло какое-то недоразумение. Даже когда родители не хотят видеть тело, а это случается достаточно часто, мы несколько дней храним тело в морге именно на тот случай, если родители передумают. Но, к сожалению, в данном случае этого не произошло. Мы установим все детали. Я уже поговорил с акушеркой. Она очень встревожена и хочет лично встретиться с родителями, если это хоть как-то поможет.
– Но это не вина Энн, – добавила Челси. – Она хороший специалист.
– Энн была вашей акушеркой? – уточнила Бет.
Челси кивнула.
– Энн Лонг?
– Да. Она одна из лучших акушерок в нашей больнице, – ответил Бриджес. – Она действовала исходя из первоначальной информации. Сначала родители сказали, что не хотят видеть тело. И, как все мы теперь видим, она действовала не совсем верно. Ей очень жаль. Да и всем нам.
– Что случилось с телом? – спросила Бет.
– Кремировали, – ответил главный врач.
Челси всхлипнула и вытерла слезы.
– Я сожалею о вашей утрате, – повторила Бет. А затем мягко продолжила: – Что бы вы хотели сейчас? Чем больница может вам помочь?
– Пусть выплатят нам компенсацию, – без колебаний сказал Грант.
– И пусть это никогда не повторится с кем-то еще, – добавила Челси.
– Требования вполне разумные, – оценила Бет, взглянув на главного врача.
– Разумеется. Сразу после окончания внутреннего расследования мы внесем изменения в наши процедуры, чтобы такого никогда не повторилось. Мы всегда учимся на своих ошибках. А что касается компенсации… если наша вина будет доказана, наши юристы обязательно свяжутся с мистером Грантом.
– Этого достаточно? – осведомилась Бет.
Челси кивнула, а Грант сказал:
– Тут даже нечего думать, это ваша вина. Я очень расстроен, поэтому вряд ли в ближайшее время смогу работать.
– Вы заполните необходимые документы? – спросила Челси. – Я не хочу,
