Священная книга атлантов - Наталья Николаевна Александрова
– Я вырвалась вперед! – гордо сообщила она, отсчитывая пять шагов.
Пятый шаг привел ее на горбатый мостик, перекинутый через нарисованный на полу ручей. Внезапно этот мостик подломился под ней. Мария оказалась в ручье, и вдруг он пришел в движение. Оказалось, что ручей – это движущаяся лента, и она привезла Марию обратно к самому началу тропинки.
– Да, в нашей игре такое тоже было, – проговорила она разочарованно.
– Ничего, не расстраивайся, начинай сначала.
У Надежды на этот раз выпала двойка, и она сделала два шага.
Маша снова двинулась вперед по тропинке.
Надежда очередной раз выбросила кубик.
Выпала четверка.
Она сделала четыре шага, и оказалась перед пластмассовым быком с низко опущенными рогами.
– Берегись! – крикнула Мария. – Этот бык может…
Договорить она не успела: пластмассовый бык двинулся вперед, нацелив рога на Надежду.
Надежда с трудом увернулась от его рогов, но вдруг пол под ней закачался, как палуба корабля, затем прогнулся, и она отлетела на несколько ходов назад.
– Вот невезение! – опечалилась Надежда, вставая и отряхиваясь. – Придется начинать сначала.
Она снова бросила кубик, сделала пять шагов.
На этот раз всё обошлось благополучно, и бык теперь разочарованно смотрел на нее со стороны, Надежда едва сдержалась, чтобы не показать ему язык.
Мария на очередном ходе оказалась возле ветряной мельницы. Пол под Машкиными ногами начал проваливаться, и она инстинктивно ухватилась за одно из крыльев мельницы. Крылья тут же закрутились, Машка вместе с крылом, за которое цепко держалась, поднялась высоко и перевернулась вниз головой. Она испуганно вскрикнула.
Крылья сделали еще пол-оборота, Машка немного опустилась, отцепилась от крыла и соскочила на пол.
Она наклонилась, чтобы подобрать ключи и кошелек, которые выронила из кармана куртки, вися вниз головой. Потом выпрямилась и огляделась. Ее сумка висела на пластиковом дереве, и вроде ничего больше не выпало. Мария подобрала сумку и убедилась, что благодаря полету на мельничном крыле заметно продвинулась к концу игры.
Надежде тоже повезло – ей выпала шестерка, она попала на островок, где стоял макет автомобиля. Этот макет пришел в движение и перевез ее на несколько ходов вперед.
Еще несколько ходов, несколько бросков кубика – и сначала Надежда, а потом и Машка дошли до конца игрового поля.
Где-то под потолком прозвучал бравурный марш, и перед ними открылась дверь. Подруги выскочили в эту дверь и оказались в обычном полутемном офисном коридоре.
Мария почувствовала что-то смутно знакомое.
– Кажется, я здесь была в тот день… ну, ты понимаешь в какой. Когда мы пришли на эту ужасную презентацию. Здесь нужно повернуть налево… Там за углом стоял скелет…
За углом их действительно встретил элегантный скелет в цилиндре и во фраке, чем-то похожий на артиста Вертинского. В этот раз он не рылся в коробке, а стоял прямо, сложив руки (пардон, кости) на груди, и слегка клацнул челюстями, приветствуя подруг.
– Ну, теперь ты видишь – я ничего не перепутала! – гордо сообщила Мария.
Они прошествовали мимо скелета, и вскоре навстречу им выскочил монстр, с клыков которого якобы капала кровь.
Машка приветствовала его, как старого знакомого.
– Теперь совсем близко… Вот сюда.
Она толкнула дверь с матовым стеклом, и подруги оказались в знакомом Марии помещении, где стоял стол с рекламными проспектами и прочим инвентарем.
– Интересно, эта кофемашина работает? – поинтересовалась Мария мечтательно у неизвестно кого. – Так кофе хочется… хоть чашечку. Я утомилась и перенервничала, пока мы шли по этому минному полю, в смысле, преодолевали загадочную настольную игру.
– Некогда нам кофе пить! – оборвала Надежда ее поток сознания. – Мы сюда не за этим явились, мы, моя дорогая, пришли, чтобы поставить на место книгу, от которой одни неприятности. Где тут книжный шкафчик, из которого ты ее умыкнула?
– Да вот же он! – Машка обошла барную стойку.
Мария провела рукой по корешкам, словно здороваясь с книжками. Лебедева подошла поближе и внимательно присмотрелась к библиотеке. Книги были и детские, и взрослые – от «Приключений Незнайки» до «Пятидесяти оттенков серого».
– Да-а, – протянула она. – Богатый выбор. Но ты заметила, Маш, что тут кое-что нечестно?
– Что именно?
– Смотри, некоторые читатели схитрили. Кто-то, например, поставил на полку «Справочник инженера-теплотехника», изданный в середине прошлого века, а кто-то страшно занимательную книжку «Статистические данные по животноводству Тихвинского района за 1978 год». Давай, поставь нашу книгу на место, и пойдем отсюда. Как-то мне здесь некомфортно, что ли. И надоели все эти настольные игры хуже горькой редьки. Вот, честное слово, сто раз пожалела, что на эту Варварину презентацию пошла!
Марии показалось, что такие слова для Надежды вовсе не характерны, обычно подруга, наоборот, ввязывается в любое криминальное происшествие и не успокоится, пока не выяснит всё до конца. Но тут мысли ее приняли совсем другой оборот.
– Ну, ты скоро? – нетерпеливо поторопила Надежда.
– Сейчас-сейчас… – Мария открыла свою сумку.
– Ну, что ты так долго возишься? – занервничала Надежда, когда прошли две или три минуты. – Ты же не пуговицу ищешь. Неужели так трудно найти книгу в собственной сумке?
– Надя, – упавшим голосом растерянно сказала Машка, – кажется, ее нет…
– Что-о? Машка, не валяй дурака, давай сюда книгу! Я же видела, как ты положила ее в сумку!
– Да, но… сейчас ее в сумке нет! Кажется… кажется…
Надежда не стала слушать, что там Машке кажется, она вырвала из ее рук сумку и вывалила содержимое на стойку. Образовалась довольно внушительная куча разнообразных вещиц – толстый потрепанный блокнот, косметичка, набитая всякими бесполезными мелочами, большой кошелек, телефон и зарядка к нему, потому что он разряжался в самое неподходящее время, и Машке это надоедало. Еще из сумки выпали небольшая бутылочка воды, надорванный пакетик леденцов, три ручки, причем две сломанные, а одна без стержня, блокнотик – потоньше и поновее, обложка от удостоверения члена Союза писателей, причем пустая, без удостоверения. Наверху лежала стопка работ Машкиных студентов. Стопка была сколота большой скрепкой, и Машка, увидев работы, ужасно обрадовалась.
– Ну, надо же, а я думаю – куда они подевались? А они оказывается в сумке у меня.
– Где книга? – В тихом голосе Надежды прозвучала явная угроза.
Машка тут же поняла, что подруга ее в крайней степени ярости. Обычно человек, который говорит таким тоном, недолго думая, может перейти к рукоприкладству. Но с Надеждой они знакомы столько лет (столько не живут!), что Машка понадеялась на то, что подруга не станет таскать ее за волосы и с размаху тыкать носом в стойку. И синяков не наставит, несмотря на свой грозный вид.
Но на всякий пожарный случай она
