Убийство на Острове-тюрьме - Чень Ши
Его слова так высокопарны, что я почти верю в их искренность.
– Со мной все в порядке. Охранник подоспел вовремя и спас меня. Однако система безопасности в вашей больнице вызывает у меня очень много вопросов. Неужели кто угодно может сбежать из палаты, чтобы совершить непоправимое?
Я намеренно углубляюсь в тему, опасаясь, как бы он не начал меня расспрашивать, о чем я сейчас думала. У меня наверняка все на лице написано.
Он поднимает глаза на меня:
– Не так уж много людей могут покинуть палату. Не считая Клоуна, вы единственная. – Он говорит очень медленно, словно на ходу придумывая разумную версию. – Что же до Тощего, то, думаю, ему удалось ускользнуть из процедурного кабинета. В любом случае это ответственность наших врачей.
– Что еще за Клоун? Почему про него все говорят? – спрашиваю я.
– Сумасшедший. – Ответ доктора Чжуана был краток.
– Здесь все сумасшедшие, но он особенный, не так ли?
– Почему вас интересует только он?
– Нет, он интересует не меня, а вас.
После короткой паузы доктор Чжуан продолжает:
– Ну, раз уж вы так хотите это услышать…
Он пододвигает стул, садится и кладет руку на стол.
В руке у него шариковая ручка, которой он ритмично постукивает по поверхности стола.
С этого постукивания и начинается история Клоуна.
* * *Около пяти лет назад в психиатрическую больницу «Наньмин» прибыл странный пациент. Данные на него отсутствовали, и, возможно, во всем мире никто не знал, кто он такой. Но в криминальной сфере не было никого, кто не слышал бы о нем. О маньяке по прозвищу Клоун.
Выглядел он, мягко говоря, причудливо. Его лицо было покрыто белой как снег пудрой, на щеках алели два красных круглых пятна краски, маленькие глазки сверкали коварным блеском, сморщенные губы были вымазаны яркой помадой, а на нос был надет красный поролоновый шарик. В общем, он выглядел как сбежавший из цирка клоун. Нет, точнее, как всемирно известный злодей Джокер из комиксов о Бэтмене. Такой же гнусный и так же не считающийся с людскими жизнями. Единственное различие было в том, что Клоун совершал куда более дерзкие преступления, чем Джокер.
Когда в мэрию от Клоуна поступило письмо с предупреждением о преступлении, все приняли это за глупую шутку любителя детективов. В правом нижнем углу письма красовалась игральная карта – отсылка к Эдогаве Рампо[16]. Никто и не ожидал, что два дня спустя произойдет описанное в письме убийство – посреди квартиры, в которой все окна и двери были наглухо закрыты, обнаружат труп. В квартире не нашли орудия убийства, и это абсолютно точно был не был суицид. Полиция назначила следственную группу для проведения расследования, но преступника это ни капли не испугало. Напротив, он перешел все границы и за неделю совершил еще четыре похожих убийства: в кабинке колеса обозрения, в автомобиле, в закрытом на ключ кабинете физики и в гостиничном номере. Во всех случаях речь шла о замкнутом пространстве, где не было ни единой лазейки. Однако полиция окончательно потеряла надежду, когда столкнулась со случаем убийства в абсолютно герметичной зацементированной комнате.
Это случилось в пригороде Шанхая, в жилом доме в районе Миньхан. Комната была изнутри заделана цементом, включая окна и двери. Так, что даже муха не пролетит. Но убийство было совершено. Это был не суицид. Никто не может отпилить себе голову, а потом положить ее на стул. Информация об инциденте утекла, и в обществе началась паника. Почти все считали, что это магия. Как человек из плоти и крови может пройти через стену? Телевидение даже выпустило специальную передачу, на которую были приглашены различные эксперты. Среди них был и знаменитый иллюзионист Чжу Цзяньпин – фокусник мирового уровня, обладатель премии Magic Awards в США. Однако даже при поддержке столь талантливых умов тайна убийства в запертой комнате так и не была разгадана.
Полиция оказалась в крайне тяжелом положении.
Кто же на самом деле этот Клоун, проделывающий трюки в запертых комнатах?
Раскрытие этой серии убийств вовсе не было таким драматичным, как предполагалось. По словам дежурившего тогда в полицейском участке сотрудника, в ту ночь к дверям участка явился наряженный клоуном мужчина. Отплясывая чудаковатый танец, он оказался в поле зрения полицейского.
– Я – тот самый Клоун, – улыбаясь, сообщил он ему. – Арестуй-ка меня!
После ареста Клоун хранил молчание, на любой вопрос разражаясь диким безумным хохотом. Его тайна так и не была разгадана. Нет, вернее так: его тайна никогда никем не будет разгадана. В мире полно нераскрытых дел, не подлежащих объяснению, но вот дело Клоуна занимало особое место среди них. Эти серийные убийства определенно снискали славу самых громких со времен образования КНР.
В целях предосторожности Клоуна передали в Шанхайский центр психиатрии для проведения судебной экспертизы. Он подвергся осмотру психиатров. В итоге у него обнаружили серьезное психическое заболевание и признали невменяемым. Поэтому его сразу же отправили в больницу «Наньмин» для прохождения лечения.
Однако буквально на второй неделе его пребывания в больнице вновь произошло чудо. Клоун буквально рассеялся в изоляторе подобно дымке. Когда доктор Чжуан вместе с охраной зашел в комнату, в ней будто еще звучали отголоски зловещего хохота. Директор поручил провести обыск. Охрана вверх дном перевернула все на острове, но так и не нашла его. При этом все считали, что Клоун не покинул остров. Даже такому ловкачу, как он, невозможно прорваться через пространство Южно-Китайского моря без лодки.
И действительно, после исчезновения Клоуна люди продолжали его видеть. На побережье, в коридоре, в окне палаты – его жуткое лицо мелькало в каждом уголке. По сей день, пять лет спустя, над островом все еще висит его тень. Если происходит нечто необъяснимое, люди убеждены, что это проделки Клоуна. Даже если не отваживаются сказать вслух, они в это верят.
* * *Длинный рассказ доктора Чжуана нисколечко не напугал меня и не заставил скучать. Наоборот, чем больше я его слушала, тем больше увлекалась. Этот загадочный преступник, как он провернул все в одиночку? До сих пор ли он находится на острове?
– Я предпочел бы считать, что он мертв, – шепчет доктор Чжуан. – Но, как мы знаем, он все еще жив.
На меня накатывает необъяснимая тревога.
– Что это значит? – спрашиваю я. – Неужели здесь снова произошло нечто странное?
Доктор Чжуан вдруг отводит взгляд, пытаясь скрыть от меня слегка сконфуженное лицо. Понимаю, он и так выдал много информации пациенту. Однако мне очень интересно, что он скрывает.
– Кого-то убили в запертой комнате. Так? – очень осторожно спрашиваю я.
Он не отвечает. Еще одна долгая пауза. Я попала в точку.
– Кем был убитый? В какое время произошло убийство?
Я наблюдала за ним, пока он говорил, и видно было, что доктор Чжуан слегка растерян. Кажется, он не хочет мне отвечать и пока лихорадочно думает, что бы такого сказать, чтобы сменить тему.
– Доктор Чжуан, они прибыли на остров. Директор просит вас пойти к ним.
Из-за двери раздается голос медсестры Лян.
Не скрывая облегчения, доктор Чжуан поднимается с места. Дав мне несколько несвязных указаний, он выходит из моей палаты.
Мне вдруг становится немного смешно. История Клоуна, его дела на острове – возможно, я обо всем этом знала, но забыла. А сейчас я, как умственно отсталый ребенок, всех расспрашиваю с серьезным видом. Окружающие знают обо мне больше, чем я сама. Никто не в силах понять это чувство. Я подобна слепцу на улице: каждый свой шаг он должен делать с особой осторожностью, но люди вокруг наблюдают за ним со стороны, и время от времени в его ушах звучат их насмешки.
Клоун, да еще и этот кошмар вокруг.
У меня столько вопросов, на которые надо отыскать ответы, но на кого я сейчас могу положиться? У меня непроизвольно всплывает в памяти образ Дон Кихота.
