Мертвые девочки не проболтаются - Челси Ичасо
Заметив Джейси у парковки, я в последний раз ободряюще улыбнулась Пайпер и пошла прочь от парочки в тень за спортзалом ждать Гранта.
Теперь я иду рядом с Ноем, наклоняюсь и срываю одуванчик. Мы почти пришли на автостоянку. Грант говорил, что на одном из занятий в Школе выживания Джейси орала на Пайпер. Может, именно поэтому на том вечере Пайпер была немного нервная.
– Послушай, Ной.
– Да?
– Что такого Джейси сказала Пайпер за неделю до падения? Почему она так расстроилась?
Несколько секунд Ной молчит, потом пинает камушек, тот отскакивает от соседнего дерева и катится на парковку.
– Она сказала: «Почему ты еще и это собираешься у меня отобрать?»
– Что она имела в виду?
Он проводит рукой по волосам, еще больше сутулится.
– Перейдя в старшую школу, Джейси очень хотела заняться журналистикой, а Пайпер пошла на собрание просто за компанию. Не знаю точно, что случилось, но в результате Пайпер в кружке осталась, а Джейси туда ни ногой. Когда я спросил об этом Джейси, она что-то буркнула про любимчиков мистера Джеймса.
У меня в голове звенит сигнал тревоги. Это обвинение я слышу не в первый раз. Похоже, у мистера Джеймса была привычка давать Пайпер все то, что хотели другие девочки.
– Думаю, когда Пайпер пришла в Школу выживания, Джейси запаниковала, – продолжает Ной. – Она решила, что ей и тут все достанется. Школа выживания всегда был фишкой Джейси, понимаешь? Она для нее все. Отец проводил с ней время на природе почти с пеленок. А тут появляется Пайпер, которая о жизни в диких условиях и знать ничего не знает. Раз – и она словно командует парадом. Но она не собиралась этого делать – мы все знаем, что Пайпер о таком даже не думала. Даже Джейси это знала. Поэтому на следующий день она извинилась перед Пайпер, и потом – клянусь – все было нормально.
Я поднимаю взгляд от сорванного одуванчика и благодарно ему улыбаюсь.
– Спасибо, Ной.
Он кивает, и я смотрю, как он уходит вперед к Джейси. Внутренний зуд узнать правду стал еще сильнее, он словно умоляет, чтобы его почесали.
Похоже, отношения между Пайпер и ее лучшей подругой были далеко не идеальными.
Глава 10
Дожидаюсь Гранта, и мы вместе поднимаемся на гору, покрытую вечнозелеными деревьями. Над скалистой вершиной ослепительно светит солнце.
– Все хорошо? – спрашивает Грант то ли потому, что я посмотрела на солнце, и у меня на глазах выступили слезы, то ли потому, что я никогда не хожу так медленно.
Тропа узкая, а мы все идем парами. Исключение – мистер Дэвис, впереди видна его шляпа с широкими полями цвета хаки.
– Ага.
Асфальт сменяется грунтовой дорогой, посыпанной гравием – мои кроссовки начинают скользить. После дождя тропа превращается в хлюпающую грязь, но сейчас земля сухая и рыхлая. От впереди идущей пары на нас летит облако пыли.
Через час добираемся до развилки. Более крутая и каменистая тропа, ведущая направо – Вандеруайлд-Трейл. Идти по ней опаснее, но зато оттуда открываются прекрасные виды. На мой день рождения Грант устраивал там пикник. И еще я была здесь много лет назад, когда пошла за тремя амигос, что отправились в очередное путешествие. В тот день я сидела дома и грустила после ссоры с Джессикой, а эти трое со смехом надели кроссовки и вышли на улицу. Казалось, что даже Пайпер довольна: распевая песни, они шагали вверх по горному склону, делились друг с другом лакрицей и шутили. А я, изображая из себя шпиона, последовала за ними, мысленно осуждала их внешний вид и выбор песен, но при этом жалела, что меня не позвали.
Теперь я пытаюсь побыстрее пройти развилку, но взгляд невольно останавливается на тропинке, что петляет вверх по склону горы, обрываясь с одной стороны глубоким заросшим оврагом. Порыв пронизывающего ветра проносится по кронам деревьев, развевает мои волосы.
Я знаю, что в ту сторону мы не пойдем, тем путем даже до реки не добраться. Но все равно сердце гулко стучит у меня в груди, кажется, что оно бьется прямо о ребра. Я вижу тропу словно в тумане. Она струится, двигается, как змея по песку. Я не могу дышать.
– Эй-эй, – Грант обхватывает меня руками. – Ты побледнела, присядь. – Я пытаюсь сопротивляться, но с меня уже сняли рюкзак и усадили на землю. – Выпей, – велит он, протягивая бутылку с водой.
– Я просто хочу идти дальше, – бормочу я, не в силах оторвать взгляд от Вандеруйалда, от тропы, которая ведет к Точке.
Грант следит за моим взглядом, кладет руку мне на подбородок и нежно поворачивает мое лицо к себе.
– Тем путем мы не пойдем.
– Знаю. Со мной все в порядке.
Он вздыхает.
– Не стоило тебе идти в поход. Я должен был уговорить тебя остаться дома. Сейчас сбегаю вперед и скажу мистеру Дэвису, что провожу тебя вниз.
– Я же сказала: со мной все в порядке, – рявкаю я, с трудом вставая на ноги. Закрываю бутылку с водой, у меня кружится голова. Меня качает, но Грант помогает мне удержать равновесие. На развилке мистер Дэвис идет налево.
Зрение у меня начинает проясняться, легкие опять впускают воздух. Тропа больше не извивается. Я снова стою на земле уверенно. Мгновение спустя тропа Вандеруайлд-Трейл исчезает из вида: мы идем дальше, начинается густой лес.
Вдоль тропы, по которой мы пошли, течет река Голден. Так же зовется и тропа, ведущая через лес. Она у́же, чем Вандеруайлд-Трейл, но тут не надо карабкаться по скалам, именно поэтому местные ее любят больше.
Я останавливаюсь, чтобы подтянуть рюкзак. Но он висит так низко, словно тащит обратно вниз с горы и не хочет, чтобы я находилась здесь. Грант с обеспокоенным видом оглядывается на меня. Я глубоко вдыхаю прохладный горный воздух и показываю, чтобы он шел дальше.
Добираемся до неприметного местечка, и мистер Дэвис предлагает нам подумать, где разбить лагерь. Осматриваюсь, но ничего не вижу, кроме камней и деревьев – вид, что мы наблюдали на протяжении последних двух часов. Хочу глянуть время: достаю телефон, но вспоминаю, что отключила его час назад, потому что не ловила связь.
Через несколько минут Дровосек Сэм находит под лагерь идеальное место совсем рядом с тропой. Кострище и ржавая консервная банка в золе – вот что нам досталось от других туристов.
Мистер Дэвис велит нам ставить палатки. Грант
