Ужас круизного лайнера - Владимир Козяев
После процесса, сделавшего его звездой сыска, Макс Пипсен купался в лучах славы. Золотой дождь от Интерпола не пролился на его голову, однако, справедливости ради, стоит заметить, что все обязательства с их стороны были выполнены и сыщик даже получил премию, на которую справил себе новый костюм.
После непродолжительного отдыха, детектив вернулся к своей работе в агентстве, дополнительно увеличив штат и сняв большой офис в центре города. Теперь ему приходилось рыться в предложениях, как курица в навозе, а финансовые показатели его сыскной деятельности неуклонно шли вверх.
Однажды в агентство обратился глава одного из арабских Эмиратов. Дело было нудное и противное: сбежала жена этого шейха и, судя по всему, обосновалась в Туманном Альбионе. Служба безопасности не имела возможности работать в этой части Европы, поэтому потребовался ловкий человек для решения щекотливой проблемы. Сначала Пипсен не хотел браться за этот случай, но гонорар был обещан такой щедрости, что он сломался и взял заказ. Все- таки сыщик не был альтруистом и подумывал о своем будущем. В знак восхищения проведенной работой и результатом, превзошедшим ожидания, эмир решил дополнительно вознаградить сыщика. На выбор были предложены вид на жительство в Эмирате или прогулочная яхта.
Пипсен подумал и взял деньгами.
………………………………………………………………………………………………………….
Так прошло несколько лет. Знаменитый сыщик достиг почтенного 50-летнего возраста, при этом добился на своем поприще богатства и славы- короче, всего, чего только мог пожелать. Он оставался все таким же убежденным холостяком, как и раньше, хотя женоненавистником никогда не был. Женщин он любил, а многие женщины любили его. Но обременять себя длительными отношениями, а уж тем более узами брака, он не собирался. Детектив был по жизни волком- одиночкой и находиться в этом качестве ему было комфортно. Сохранив прекрасное здоровье, Пипсен при случае мог сообщить заинтересованному собеседнику: «Я кроме простуды и триппера ничем не болею».
И вот однажды, детектив ощутил внутри себя незнакомую пустоту: ему ничего не хотелось и ничего не радовало, никуда не тянуло, и вообще, все обрыдло до безобразия. Настроение было паршивое. Несколько дней он прислушивался к этому ощущению и пытался найти ему какое- то объяснение. И вдруг, лежа дома на диване и глядя на нудный дождь за окном, сыщик понял: ему пора на покой. Причем уехать куда подальше, где светит солнце и растут пальмы, а вокруг плещется Тихий океан. Некоторое время он свыкался с этой мыслью, а потом принял решение. Пипсен вообще не понимал, как можно размышлять над вопросом даже несколько дней. Нужно решать сразу- или вообще ничего не решать. Жизнь убедила его в незыблемости правила: первое решение- самое верное. Если чувствуешь после этого эйфорию- значит, нет ошибки и нужно действовать. Подсознание, рулящее интуицией, не подводило Макса ни разу.
Именно поэтому, спустя непродолжительное время, знаменитый сыщик уже оказался на архипелаге Тау, где, однажды утром очередного праздного дня, телефонный звонок начальника полиции Сиу Таки опять вверг его в водоворот криминальных событий.
Глава 15.
– Капитан, у вас есть на борту собаки? – огорошил вопросом сыщик.
Капитан, являясь носителем нордического характера, казалось, совсем не удивился услышанному.
– Нет не только собак, но также кошек, хомяков и выхухолей.
Очевидно, так выглядела шутка в его исполнении.
– Видите ли, у нас круизное судно, на котором установлены жесткие правила, направленные на достижение всеобщего баланса интересов. Ничто не должно беспокоить пассажиров, даже если это очень теоретическая возможность. Поэтому любые животные, как и маленькие дети, не могут находиться на лайнере.
Пипсен сидел в своей каюте, куда он пригласил свободного от вахты капитана, сцепив пальцы и глядя в большое окно на океан. Они уже вышли из порта Мельбурна и взяли курс на Gold Coast.
– Скажите, Ларсен, сколько у вас на борту пассажиров?
– На борту 240 туристов и 212 человек команды. Это принятая норма для обслуживания круиза высшего класса.
– Понятно. Теперь расскажите, какова моя легенда на теплоходе, ведь я буду общаться с другими пассажирами, и не только во время застолий. Не думаю, что игра в открытую поможет расследованию, скорее, насторожит кое- кого, а этого хотелось бы избежать. Ведь вполне очевидно, что убийца находится сейчас среди нас.
–Вы абсолютно правы, следствие должно быть по возможности тайным и любая информация, касающаяся его, может быть известна минимуму людей на судне. Мое начальство настаивает на этой модели действий. Отсутствие покойного мистера Ардана мы объяснили его причудой неожиданно оставить судно на Вау и сойти на берег. Ваше появление также можно представить какими- то внезапными обстоятельствами, сделавшими вас туристом на нашем круизном лайнере.
– А, кто- то уже интересовался Арданом?
– Официанта, обслуживающего их столик, спрашивали… Как это будет по-английски…Ах, да, – сотрапезники. Менеджер Стоун, входящий в узкий круг посвященных, рассказал им придуманную нами историю, и больше никто уже этим не интересовался.
– Кстати, капитан, я попрошу дать мне списки команды и пассажиров, чтобы мне как можно реже вас беспокоить. Со Стоуном я переговорю отдельно. И еще просьба: наши контакты также должны быть максимально конфиденциальными, я здесь- всего лишь очередной богатый турист, не имеющий никаких привилегий.
–Это само собой. Списки всех присутствующих на корабле я подготовлю через час и вам их доставят в каюту в запечатанном конверте. Как вы решили себя называть для местной публики?
– Джо Кокер-младший, странствующий миллионер- одиночка.
Капитан Ларсен, услышав известную фамилию рок-звезды, с легкой улыбкой поклонился и вышел, оставив сыщика наедине с его мыслями.
…………………………………………………………………………………………………….
Время до ужина Пипсен посвятил изучению представленных капитаном списков, которые, по правде сказать, пока мало что говорили. Пришлось их убрать на время.
Оставленный покойником лэптоп и мобильный телефон оказались заблокированы хитроумным паролем- и были также отложены в сторону. Блокнот содержал малосодержательные пометки, личные контакты, очевидно, Ардан внес в память телефона. «И здесь пока барабан», – подумал сыщик. Оставалась слабая надежда на одежду утопленника. Костюмы, рубашки и даже нижнее белье были разложены на кровати и тщательно осмотрены. Ни одной зацепки, вообще ничего!
А вот схема размещения туристов в зале ресторана, которую принес Стоун, являла собой уже более любопытный документ, позволяющий сделать первоначальные умозаключения. Понятно, что место выбывшего покойника теперь должен был занять детектив и в этом свете любопытно было предварительно ознакомиться с соседями по столику. Ими оказалась пожилая пара британцев и дама среднего возраста. Как ее охарактеризовал менеджер- неопределенных лет и такой же внешности, скорее всего, старая дева. Такой круг общения как будто не очень подходил Ардану, но это еще не факт, необходимо было составить личное впечатление о «сотрапезниках».
