Джеймс Суэйн - Фартовые деньги
Он присел на скамейку, дожидаясь Дэвиса. Элис работала здесь давно. Так давно, что у нее глаз был наметан. Поэтому, когда минуту спустя в приемной появился стильный афро-американец, он попытался отнестись к нему, как к любому другому человеку, прекрасно зная, что в Атлантик-Сити мало кому из черных удавалось дослужиться до звания инспектора.
– Тот самый Тони Валентайн? – удивился Дэвис.
Валентайн улыбнулся, сразу проникнувшись к нему симпатией.
– Тот самый.
– Эд Дэвис. Друзья зовут меня Эдди. Полагаю, вы пришли по поводу Дойла Фланагана.
– Верно. – Он вынул блокнот Дойла из-под мышки и протянул инспектору. – Жена Дойла нашла вот это. Я подумал, вам захочется взглянуть.
Отхлебывая кофе в кафетерии, Дэвид просмотрел записи Дойла.
– Надо думать, вы уже прочитали это, – спросил он, подняв глаза.
– Нет, я обмотал его скотчем и побежал прямиком сюда. Ну разумеется, прочитал.
Брови Дэвиса приподнялись.
– И что это, по-вашему, значит?
Знакомый полицейский подошел к Валентайну, они обменялись рукопожатием. Когда он ушел, Валентайн сказал:
– Я надеялся, вы мне скажете. На первой странице стоит номер вашего мобильного телефона.
Дэвис уронил блокнот на покрытый линолеумом стол.
– Вы проводите собственное расследование?
– Меня нанял Арчи Таннер.
Дэвис ухмыльнулся.
– Наверное, приятно на себя работать.
Консалтинговая работа Валентайна приносила неплохой доход, вот только говорить об этом ему было неловко. Он допил кофе молча. Дэвис постукивал пальцами по столу.
– Дайте угадаю, – сказал инспектор. – Пятьсот в день плюс расходы.
Валентайн смял пластиковый стаканчик.
– Я надеялся, мы обменяемся информацией. Если вас это не интересует, я избавлю вас от своего назойливого присутствия.
– Штука, – предположил Дэвис. – Зашибаете штуку в день, да? Эх, вот это жизнь.
Симпатия Валентайна к инспектору начинала таять. Сколько он зарабатывал, Дэвиса вообще не касалось. Валентайн поднялся, чтобы уйти. Дэвис тоже встал.
– Можно спросить? – не унимался Дэвис.
– Что?
– Ходят слухи, что вы как-то подловили жулика на блэкджеке, стоя к нему спиной. Правда?
Валентайн утвердительно кивнул.
– У вас что, глаза на затылке?
– Угадайте с трех раз.
Дэвис почесал подбородок.
– Так как же вы увидели, что он делает?
– А я и не видел.
– Что, простите?
– Я ничего не видел, – повторил Валентайн. – Я стоял с закрытыми глазами.
– С закрытыми глазами? – Дэвис озадаченно сложил руки на груди.
– Я услышал, – объяснил Валентайн.
– Что услышали?
– Он сдавал вторушки.
– А что это такое?
– Вторые карты.
– Вторые карты сверху?
Валентайн кивнул.
– Вторая карта издает легкий щелчок, когда уходит из колоды. Даже лучший профи не может этого избежать. Заподозрив дилера в том, что он сдает вторушки, я встаю рядом с ним, закрываю глаза и прислушиваюсь.
Дэвис улыбнулся. Эта история явно не давала ему покоя. Он протянул руку. Валентайн пожал ее. В полиции обычным приемом было дождаться конца разговора, чтобы задать провокационный вопрос. И Валентайн воспользовался ситуацией.
– А кстати, о чем вы говорили с Дойлом?
Дэвис чуть не поддался, но вовремя спохватился и удержал слова, готовые сорваться с языка.
– Это вас не касается, – ответил он.
Валентайн поднял воротник, проходя через стоянку. Всего полтора года во Флориде, а кровь уже не греет. Заслышав шаги, он обернулся и позади увидел парня, ужасно похожего на Джерри. Парень был одет в грязные лохмотья. Валентайн смотрел ему вслед, когда он удалялся от стоянки по улице, сунув руки в карманы.
Сев за руль «Мерседеса», Валентайн почувствовал укол совести. Почему он пытается разрешить чужие проблемы и игнорирует Джерри? Нужно помочь сыну независимо от того, как сильно он сердит на парня.
И тут ему в голову пришла мысль.
У «Эй-Ти-Ти»[25] есть замечательная услуга, которая позволяет узнать номер телефона из любой точки страны за пятьдесят центов. Уже через минуту он накручивал сержанту из полицейского участка в районе бара Джерри в Бруклине.
– …еще мне известно, что какой-то бандит по имени Большой Тони Молло захватил мой бар и взял все в свои руки.
– И этот Большой Тони не приходится вам родственником и не работает на вас, – недоверчиво уточнил сержант.
– Нет, сэр, – заверил его Валентайн.
– А в каких отношения с Большим Тони ваш сын?
– В таких же, как его отец.
– Ваш сын с ним незнаком?
– Нет, сэр, – соврал Валентайн.
– Как вы думаете, почему Большому Тони пришло в голову вступить во владение вашим баром?
– Откуда ж мне знать.
– Вы сказали, что вы полицейский в отставке?
Валентайн продиктовал ему свой номер и услышал, как сержант стучит по клавишам компьютера, проверяя.
– А, да, есть такой, – подтвердил сержант. – Тридцать лет в полиции. Две благодарности за храбрость. Впечатляет.
– Просто делал что положено, – ответил Валентайн.
Сержант начал перечислять фамилии всех полицейских из Атлантик-Сити, которых знал. Наконец прозвучала знакомая Валентайну. Они еще поболтали.
– Итак, Тони, – сказал наконец удовлетворенный сержант, – какие меры вы предлагаете принять к этому нежданному гостю, вторгшемуся в вашу собственность?
– Избавьтесь от него.
– Не хотите, чтобы мы выдвинули против него обвинение?
– Если только он будет сопротивляться. У меня к нему претензий нет.
– Вы слишком добры, Тони, – сказал сержант.
– К старости стал великодушнее, – признался Валентайн.
9
Хани
Судя по ранениям Дойла, убившая его бомба была замысловатым устройством. Четверть фунта циклонита, также известного как гексаген, соединенная с ртутным переключателем. Дальнобойщик, сидевший в «Макдоналдсе» сравнил взрыв с тем, как взрывается передержанный в микроволновке мешок попкорна. Обломки машины разлетелись во все стороны.
Из того, что мобильник Дойла отключился не сразу, Валентайн сделал вывод о том, что его отбросило за куст или под машину. Также он предположил, что прибывший полицейский должен был найти телефон и проверить, с кем говорил его владелец. После этого полиция должна была связаться с ним и допросить с пристрастием, чтобы выведать, о чем он беседовал с Дойлом.
Только ничего такого не произошло.
Выйдя из управления городской полиции Атлантик-Сити, Валентайн поехал к «Макдоналдсу», около которого погиб его напарник, чтобы посмотреть, не проглядела ли полиция чего-нибудь очевидного.
Он припарковался за закусочной. Как ни трудно ему было расставаться с деньгами, он начинал понимать, почему люди привязываются к таким автомобилям. Идет мягко, сиденья удобные, стереосистема запредельная. Ему не помешает новая машина. Почему бы и не «Мерседес»?
Он обошел вокруг закусочной. Она стояла на небольшом участке земли. Рядом торчало несколько деревьев, в остальном пейзаж оставался унылым. Ему захотелось посмотреть на окрестности с более высокой точки. Войдя внутрь, он наткнулся на прыщавого мальчугана, вытиравшего пол, и сунул ему в руку десятку. На значке было написано «Гарольд». Валентайн шепнул Гарольду на ухо, что ему нужно.
Парнишка встретил его позади закусочной. В руке у него была лестница. Прислонив ее к стене, он указал на часы.
– Шестьдесят секунд, как договорились.
– Верно.
– Время пошло.
Валентайн вскарабкался по лестнице. Обошел крышу кругом и, к своему удивлению, заметил мобильник рядом с воздухозаборником. Подняв его, Валентайн потер холодную голубую сталь о штанину. От взрыва у телефона сорвало крышку, но в остальном он, похоже, остался цел.
Его взгляд привлек какой-то блеск. Он раскопал в снегу серебристую монету размером с доллар. Она выглядела как настоящая, только вместо профиля Эйзенхауэра на ней красовалась ухмыляющаяся физиономия Арчи Таннера.
– Скорее, – поторопил Гарольд.
Валентайн спустился по лестнице. Ступив на землю, он сунул обнаруженное на крыше в карман.
– Что нашли? – поинтересовался парнишка.
– Не твое дело.
– Не поделитесь находками?
– С какой стати?
– Я думал, я в доле, – воскликнул Гарольд в праведном гневе.
Валентайн посмотрел на него насмешливо. У парнишки были морковно-рыжие волосы. А на физиономии столько колец, что можно было бы спокойно повесить занавеску для душа. Из-за угла вышел менеджер с угрюмым лицом.
– Гарольд? Что здесь происходит?
Парнишка объяснил. Предатель. Дойдя до «Мерседеса», Валентайн сел за руль и уехал.
Если отбросить налог и стоимость дополнительных батареек, которые уговорила его приобрести симпатичная продавщица в магазине «Эй-Ти-Ти», зарядное устройство для мобильника Дойла обошлось Валентайну в пятьдесят долларов. Вообще это нелепо: люди тратят целые состояния на то, чему красная цена четвертак. Вот как в «Старбаксе»[26] кофе стоит четыре доллара, а в кинотеатре на премьерном показе – десять. Не ровен час все станут миллионерами, а гамбургер будет стоить тысячу.
