Лоис Дункан - Я знаю, что ты сделала прошлым летом

Дункан Лоис

Я знаю, что ты сделала прошлым летом

ЛОИС ДУНКАН

Я знаю, что ты сделала прошлым летом

Перевод Е.Ивановой

Глава 1

Когда она спустилась к завтраку, записка уже лежала на столе рядом с её тарелкой. Позднее, восстанавливая в памяти картину того утра, Джулия точно помнила, что это было именно так. Маленькая. Неприметная. Ее имя и адрес на дешевом конвертике написаны от руки черными чернилами.

Однако тогда её взгляд был прикован к совсем другому письму в белом изящном конверте, лежавшему рядом на столе и глядевшемуся очень официально. Она поспешно схватила его и замерла в нерешительности, бросив взгляд на мать, только что вышедшую из кухни.

- Оно пришло, - выдохнула Джулия.

- Ну тогда, может быть, ты хотя бы его откроешь? - Миссис Джеймс опустила горячий кофейник на приготовленную для него подставку. - Ты ведь так долго ждала этого дня. Признать, я думала, что ты прочитаешь его сразу же, ещё до того, как сядешь за стол.

- Просто мне немножечки страшно, - призналась Джулия. Она подцепила ногтем указательного пальца краешек бумажного клапана. - Ну ладно. Будь, что будет.

Вспоров пальцем бок конверта, она вытащила из него сложенный лист бумаги и старательно расправила его на столе.

- "Уважаемая мисс Джеймс, - вслух прочла она. - Я рад сообщить вам, что вы приняты..."

- О, милая! - восторженно ахнула мать. - Какое счастье!

- Меня приняли! - повторила Джули. - Мам, нет, ну ты можешь в этом поверить? Меня приняли! Я поступила в колледж Смита!

Миссис Джеймс обошла вокруг стола и нежно обняла дочь.

- Я горжусь тобой, Джулия. И уверена, твой папа тоже был бы горд за тебя. Если бы только он дожил до этого дня, но... нет, не будем о грустном. - Ее глаза влажно заблестели. - А может быть, он все же тоже сейчас радуется за тебя. Мне бы очень хотелось так думать. Но даже если и нет, то можешь не сомневаться, я одна буду радоваться за нас обоимх.

- С ума сойти, - расстерянно проговорила Джулия. - Даже не верится. Когда я проходила тестирование, то мне казалось, что я делаю все не так. Наверное, я все-таки знала больше, чем мне тогда казалось.

- И все это благодаря твоему, что в выпускном классе ты все-таки взялась за ум, - заметила на это мать. - За последний год ты очень изменилась. Я имею в виду, твое отношение к учебе... стала как будто совсем другим человеком. И, честно говоря, я тогда даже начала беспокоиться.

- Беспокоиться? - изумленно воскликнула Джулия. - Но ведь ты же сама только и мечтала о том, чтобы я поступила в тот же самый колледж, который в свое время закончила ты. Ты же сама в прошлом году постоянно ворчала, что я слишком часто пропадаю неизвестно где, совсем забросила уроки и вообще, бездумно трачу половину своего драгоценного времени на тренировках группы поддержки.

- Ну да, конечно. Просто я никогда не ожидала, что с тобой произойдет такая разительная перемена. Я даже помню день, когда это случилось. Примерно в то же самое время, когда ты прекратила все отношения с Реем.

- Мам, ну сколько раз тебе можно говорить..., - Джулия старалась говорить непринужденно, хотя внутри у неё все похолодело. - Мы с Реем расстались не навсегда. Просто решили, что нам нужно расстаться на некоторое время, чтобы немного отдохнуть друг от друга. Потом он уехал из дома и перебрался куда-то на побережье. Вот и все.

- И все же так резко прекратить все свидания...

- Все совсем не так, - нетерпеливо перебила её Джулия. - Время от времени я все-таки выбираюсь из дома. И между прочим как раз сегодня мы с Бадом договорились встретиться. И это будет настоящее свидание.

- Да-да, конечно, Бад... Но ведь вы познакомились не так давно, и это не одно и то же. Он старше тебя и более серьезно смотрит на многие вещи. Да... Я невероятно счастлива и горда, что благодаря столь необыкновенному прилежанию и упорству ты добилась того, что тебя приняли в хороший колледж, но мне все же хотелось, чтобы ты не забывала, что все хорошо в меру. А то у меня было такое ощущение, что ты за прошедший год добровольно лишила себя множества удовольствий.

- Ну, надо же было чем-то и поступиться, - сказала Джулия. Ее голоз прозвучал пронзительно и резко, она даже сама это заметила. А зародившийся в душе внутренний холод продолжал разрастаться, поднимаясь все выше, до самого сердца.

Резким движением отодвинув стул, она встала из-за стола.

- Пойду поднимусь к себе. Мне ещё нужно найти тетрадку по истории.

- Но ведь ты совсем ничего не съела, - воскликнула миссис Джеймс, указывая на тарелку с нетронутым омлетом и гренками.

- Извини, - пробормотала Джулия. - Я... наверное я... просто переволновалась.

Выходя из-за стола она почти физически чувствовала на себе взволнованный взгляд матери. Беспокойство не покидало её и тогда, когда она вышла из комнаты, оно неотступно следовало за ней, пока она поднималась по лестнице, и потом, когда шла по коридору к двери своей комнаты.

Ее не покидала мысль о том, что мать знает слишком много. Почему-то иногда так выходило, что она была даже в курсе, о чем ей никто никогда не говорил, и просто не подавала виду.

- "Просто я никогда не ожидала, что с тобой произойдет такая разительная перемена, - сказала мать. - Я даже помню, тот день..."

Не можешь ты его помнить, мысленно отвечала ей Джулия. Этого не может быть. И даже не пытайся вспоминать. Не надо, мама. Забудь о нем.

Переступив порог своей комнаты, она поспешно закрыла дверь. Громко щелкнул замок, и наступило долгожданное одиночество - мать осталась одна внизу, в столовой, наедине с нетронутым омлетом и своим кофейником. Теперь её со всех сторон окружали привычные стены - это была премиленькая комнатка девочки-подростка, которая была к тому же недурна собой, любима и вполне довольна жизнью, девочки, у которой никогда и ни с чем не возникало проблем.

Всего год назад, как раз к её шестнадцатилетию, здесь был сделан ремонт и обновлен интерьер.

- Пусть все здесь будет так, как ты захочешь, - сказала мать. - Так что, выбирай цвет.

- Розовый, - не задумываясь ответила Джулия. Это был её любимый цвет, и она обожала носить розовые наряды, даже несмотря на то, что у неё были рыжие волосы.

В дальнем углу её шкафа, погребенная под ворохом прочей одежды валялась розовая блузка с оборками. Тем вечером прошлого лета она была совсем новой. "Ты в ней похожа на чайную розу с веснушками", - подшучивал над ней Рей. Это была миленькая блузочка, но после того вечера она её больше ни разу не надевала. Она с радостью отдала бы её кому-нибудь, но боялась, что мать вдруг вспомнит об этой блузке и начнет приставать с распросами, почему она её не носит.

Теперь она осторожно присела на краешек кровати, дыша глубоко и размеренно, чувствуя, как охвативший её изнутри холод постепенно проходит, а сердце начинает биться ровнее.

Это просто глупо, рушительно убеждала Джулия саму себя. С того злосчастного вечера прошел уже почти целый год. Все конечено и забыто, и я даю себе честное слово никогда даже не думать об этом. Если я буду и впредь так дергаться из-за всякого безобидного замечания мамы, то неминуемо скачусь обратно, и тогда придется все начинать заново, а ничего хуже этого нет и быть не может.

На противпоположной стене над комодом висело большое овальное зеркало, из которого на неё смотрела ещё одна Джулия - бледная и неулыбчивая. А я все-таки изменилась, с некоторым удивлением подумала она. Девочка в зеркале мало чем походила ну ту Джулию, какой она была в прошлом году - веселую, заводную девчонку, душу команды поддержки, самую стройную и миниатюрную, и в то же время самую громкоголосую. У девочки же в зеркале под глазами залегли синяки, а губы были плотно сжаты.

Ты же поступила в колледж, напомнила Джулия сама себе. Уж постарайся об этом не забывать, ладно? Еще какая-нибудь пара месяцев, и ты уедешь отсюда. И не просто будешь ходить в университет, а совсем уедешь отсюда далеко на восток, подальше от этой дороги - и лудайки для пикников, находящейся неподалеку. Тебе больше не придется встречаться в аптеке с матерью Рея. Тебе не придется сталкиваться в студенческом городке с Барри, и Хелен больше не будет смотреть на тебя с экрана телевизора. Ты уедешь отсюда и будешь свободна! Новое место, новые люди, новые заботы и хлопоты да мало ли ещё чего.

Теперь она была совершенно спокойна. Ее дыхание снова стало размеренным. Джулия взяла в руки письмо из колледжа, лежавшее на кровати рядом с ней, и в очередной раз прочла свое имя, аккуратно отпечатанное на узком конверте, что придавало посланию очень официальный вид. Она решила, что нужно непременно взять его с собой в школу и показать кое-кому. Разумеется, не одноклассникам - за последний год она так и не сбилизалсь ни с кем из них - а мистеру Прайсу, её учителю английского, который, несомненно, будет очень рад за нее, а ещё миссис Бесби, преподававшей историю.

И Баду, когда, он сегодня вечером заедет за ней. На него это наверняка произведет впечатление. А ещё он, наверное, расстроится из-за того, что ей придется уехать. В последнее время Бад звонил так часто, что вполне возможно, он начал воспринимать их отношения гораздо более серьзено, чем следовало бы. Так что нелишне будет дать ему понять, что теперешним их отношениям не суждено перерасти во что-либо большее, что это всего лишь временное увлечение, и сто оченью она будет уже очень далеко отсюда, а значит и от него.