Эриган. Черта - Эндрю Миллер
— Я не сдамся! — прокричал Вик, впервые за долгое время, обратившись к своей печати!
Наполнив тело адским жжением, его каналы затопил поток непривычной, яростной энергии, которую он сразу же перенаправил в артефакт.
Разразившись энергией, тот ярко вспыхнул, и… бессильно рассыпался в пыль! Вот только его сила никуда не делась — приняв нематериальную форму, артефакт окружил своим сиянием поражённую область и спустя миг — преодолев все мыслимые и немыслимые законы, он искоренил чужеродную магию, навеки отпечатавшись на его теле жуткой, угольно-чёрной татуировкой.
«И что всё это значит?» — перепугано подумал Вик, с трудом подавляя остатки боли, которые всё ещё пронзали его руку.
* * *
«Ничего не понимаю…» — мелькнула в голове печальная мысль.
С того момента, как его поразила чужеродная магия, прошло порядка двух часов, за которые он успел десятки, если не сотни раз проверить образовавшееся на руке изображение.
Но поводов для беспокойства не было — невзирая на всю свою чуждость, оно стало неотъемлемой частью его тела!
«Придётся с ним мириться…» — подумал Вик, направляя к рисунку толику маны — как ни странно, это заставило его исчезнуть! Как это работало, он не понимал, но пока, решил с этим повременить — ответ можно поискать и потом…
Кое-как разобравшись со своими мыслями, он снова обратил свой взор на укрывающий здание барьер. Однако с ходу обнаружить в нем какие-либо изъяны было невозможно. В свое время Тайша, конечно, вложила в него знания о том, как нужно ломать чужую защиту, но все эти знания касались исключительно простых щитов и слабых энергетических завес.
Здесь же была столь сложная структура, что он и десятой доли разобрать не смог! Куда там ее взломать…
Однако выбора у него все равно не было — покуда он здесь заперт, шансов выжить не было. И это факт — помощи ждать неоткуда. А раз так, то и тянуть было незачем!
Усевшись на пол, прямо напротив деревянных створок, Вик расширил свое восприятие, покрыв им практически каждый миллиметр двери. Шаг за шагом, он искал в чужой магии слабое место. Недостаток, который мог подарить ему шанс. Но в отличие от современных аналогов, защитный полог древних магов был практически идеален.
Но именно это «„практически“», давало Вику надежду на успех. И в какой-то момент, ему-таки удалось найти в нем изъян — практически незаметный простому обывателю узел, структура которого была повреждена! Время тому причиной, или что другое — не важно. Сам факт того, что он есть, сделало систему уязвимой!
Собрав всю доступную ману, Вик сжал ее в тонкую иглу, вонзив точнёхонько в центр силового жгута. Ювелирной такую работу не назовешь, да и Тайша, скорее всего, такой метод не одобрила бы, но, тем не менее, его попытка увенчалась успехом — призрачная пелена подвернулась рябью, медленно распадаясь под давлением неоднородности полей.
Но времени радоваться, не было — всецело погруженный в созерцание процесса, он едва не пропустил характерный треск молний. Кто-то проник в формацию! Вскочив на ноги, он со всех сил надавил на створку — прореха в защите ширилась очень медленно, но спустя миг, он уже скользнул вперед, одним махом выбравшись наружу!
— Где? — едва оказавшись снаружи, Вик вслушался в шум. Тот доносился со стороны часовой башни, поэтому он сразу же помчался в ее сторону. Если повезет — там будут союзник! Если нет — будет знать, с кем придется иметь дело.
В любом случае, нужно было посмотреть — бежал он быстро, так что спустя минуту, уже был на месте. Рисковать, правда, не стал, осторожно осматривая крохотную площадь издалека. Но открывшаяся взору картина, была вне всяких ожиданий!
«„Что это такое?..“» — поразился Вик. В его сторону медленно скользило существо, которое внешне напоминало собою высушенный труп — лишь кожа да кости! Однако пугающая аура, угольно черный балахон и мерцающий в глазницах огонь, говорили совершенно другое — это существо было живее всех живых!
Ощутив на своих плечах чужую силу, Вик неосознанно сделал шаг назад. Он понял, что это. Вик опознал в нем легендарного монстра — существо, которое взамен человечности, получило огромное могущество.
Это был немёртвый маг — Лич!
«БЕЖАТЬ!» — мысль колокольных звоном ударила ему по голове, заставив сделать очередной шаг назад. И едва остатки непреодолимого ранее барьера рухнули под напором древнего монстра, он бросился прочь.
Но проклятый маг, казалось, даже не заметил его потуг, уверенно нагоняя беглеца. С каждой секундой — все ближе. Прекрасно осознавая эту простую истину, Вик лишь прибавил скорости.
Однако гонка со смертью не могла продолжаться вечно. Буквально через пару минут, задолго до того, как он окончательно выбился из сил, дорогу ему преградил огромный разлом!
Уходя в обе стороны на сотни метров, он лишил его всех надежд на спасение…
Отчаянно повернувшись в сторону врага — нет — Врага, Вик приготовился к последней битве.
«Иди же сюда тварь!» — подумал Вик, в отчаянной попытке себя подбодрить. Но один лишь вид противника заставил сердце ухнуть в пропасть отчаяния: сознание помутилось, ноги задрожали, а выпущенная в отчаянной попытке сила безвольно утекла из тела, не в силах противится чужой воле…
Но помирать еще было рано — за миг до точки невозврата, ситуация резко изменилась — справа от древнего мага сгустилась энергия, сотворив в пустом пространстве щель! Разрыв, из которого кто-то вышагнул.
Вик не сразу сообразил, кто это, однако, даже определив в нем Лорана, он почувствовал только безысходность — за последнее время, тот крайне сильно уподобился проклятому магу!
'«Не может быть…»« — вздрогнул он, пронзенный догадкой. И эта мысль не только остудила ему голову, но и дала возможность взглянуть на ситуацию под другим углом: 'Они враги!» — осознал он, завидев в них настоящую ярость и гнев!
А значит, у него еще есть шанс! Но сможет ли он им воспользоваться?
Пока он над этим думал, они оба исчезли, огласив округу оглушительным грохотом столкновения!
Уловив в нем отголоски взбешенных стихий, Вик ринулся было к спасительным стенам дома, но разошедшаяся по округе волна безжалостно толкнула его в спину, едва не опрокинув в бездонную пропасть!
Но прежде чем он успел хоть что-то сделать, его настигла очередная волна, сбросив в непроглядную темноту провала.
* * *
Едва покинув пределы портала, Лоран очутился рядом с источником своей ненависти. Врагом, существование которого должно было здесь же, и завершиться! Придя к такому заключению,
