На вершине бездны - Артем Евгеньевич Белянин
Карим, тяжело дыша, поднялся на ноги. Взглянув на изуродованное тело ненавистного врага, он брезгливо отвернулся и подошёл к лежащей у окна возлюбленной. Подняв на руки хрупкое тело, ассасин, прихрамывая, зашагал в широко распахнутую дверь, где некогда был их сад.
Солдаты молча наблюдали за ассасином, переминаясь с ноги на ногу. Подойдя к двери, Карим увидел погибшие деревья. Там больше не пели птицы, и только чёрные сухие ветки, словно костлявые руки, тянулись в угрюмое грозовое небо. Смотрящий вслед ассасина Корвалью взял из рук одного из солдат арбалет и выстрелил Кариму в спину. Наконечник хлёстко пробил куртку, опустив ассасина на колени. Смертельно раненный Карим молча поднялся на ноги и, пошатываясь, всё же внёс Читану в погибший сад. Бережно положив возлюбленную под деревом, ассасин устало выдохнул и, обняв её своей тёплой рукой, затих навеки.
Глава 38
Пробираясь вглубь джунглей, Тахо всё чаще останавливался, дожидаясь, когда Гаспар и Веласкес его нагонят.
— К чёрту! Я устал! — сползая спиной по стволу дерева, произнёс конкистадор.
— Давайте передохнём, — снимая с себя походный мешок, сказал крестоносец.
— Солнце скоро зайдёт, — глядя на длинные тени, произнёс Тахо. — Не отыщем храм до заката — ночь будет трудной.
— Они сожрут нас живьём! — нервно отгоняя от лица назойливых насекомых, выпалил Веласкес.
— Остров не так велик, — обтирая пот с лица, произнёс Гаспар. — Думаю, мы уже близко.
— Тише! — подняв вверх руку, сказал Тахо.
Насторожившись, индеец всмотрелся в притихшие джунгли.
— Люди, — тихо произнёс он, указав томагавком в сторону снующих вдали силуэтов.
— Чёртовы солдаты. Они уже в печёнках сидят! — приподнимая шлем, прошипел Веласкес.
— Кажется, они что-то нашли, — выглядывая из-за дерева, произнёс Гаспар.
— Нужно проверить, — сказал Тахо и бесшумно скользнул в заросли.
Спустя несколько минут индеец вернулся, держа в руке лук.
— Что там? — поднимаясь, спросил Гаспар.
— Ещё пирамида, — убирая лук за спину, ответил Тахо. — Солдаты открыли вход и вошли внутрь. Часовых я отправил к предкам, — обтирая о бёдра топор, добавил индеец.
— Идёмте, — поднимая с земли мешок, сказал Веласкес. — Если это тот самый храм, то нам стоит поторопиться, пока Кобылин и его мерзавцы не добрались до «Всевидящего» без нас.
— Предлагаешь войти в пирамиду, кишащую солдатами? — поправляя на бёдрах тяжёлые ножны, спросил Гаспар.
— Да, — сухо ответил Веласкес. — Если этот «Всевидящий» действительно существует и наша судьба в его руках, то всё идёт ровно так, как и должно. Да и я предпочту умереть в бою, нежели быть съеденным проклятыми москитами, — отмахиваясь от роящихся над его головой насекомых, добавил он.
— Что ж, да будет так, — поведя могучими плечами, произнёс крестоносец и зашагал вперёд.
Подойдя к невысокой пирамиде, мужчины, переступив трупы часовых, подошли к входу.
— Тишина, — всматриваясь вглубь уходящего вниз коридора, произнёс Веласкес.
— Как думаешь, сколько их там? — взглянув на Тахо, спросил Гаспар.
— Не меньше пятнадцати, — спокойно ответил индеец.
— Сколько бы ни было, ублюдки оттуда не выйдут, — со скрипом сжимая сырую перчатку, сказал конкистадор. — Я сполна поквитаюсь за Барта.
— Только не теряй голову, — шагнув в тёмный коридор, произнёс Гаспар.
Следом за крестоносцем в пирамиду вошли Тахо и Веласкес. Спуск был точно таким же, как и прошлый. Обнажив оружие, мужчины не спеша спускались всё ниже и ниже, готовясь оказаться в круглом зале, подобному тому, где погиб Эстебан. Однако, к их удивлению, спуск окончился развилкой с тремя проходами, каждый из которых уводил ещё глубже.
— Куда теперь? — осветив факелом каждый проход, спросил Гаспар.
— Гипогей! — воскликнул Веласкес, уперев свой колючий взгляд на высеченную над одним из спусков глубокую надпись.
— Боже милостивый, — выдохнул Гаспар. — Мы нашли его.
— Надеюсь, Кобылин выбрал эту же дорогу, — проведя кончиком эспады по каменному своду, произнёс Веласкес. — Не терпится вспороть его жирное брюхо.
— Идёмте! — сказал Гаспар и, пригнувшись, шагнул в каменный проём.
Уходя всё ниже, отлогий спуск становился шире и вскоре привёл мужчин в огромный каменный зал, с уходящими в разные стороны мрачными галереями.
— Святой Доминго! — раздался голос Веласкеса. — Это ещё что? — с удивлением глядя на разбросанные повсюду трупы солдат и странного вида монахов, добавил испанец.
— Кажется, этот храм обитаем, — оглядывая древние стены и окровавленное одеяние убитых монахов, произнёс Гаспар.
— Но сражаться эти святые отцы явно умеют, — перевернув ногой одного из солдат с перерезанным горлом, сказал Веласкес.
— Не думаю, — покачивая головой, произнёс Гаспар. — Просто их было много, и они не были рады осквернению святыни, — пихнув носком сапога ритуальный кинжал, добавил крестоносец.
Перешагивая ковёр из тел, мужчины двинулись дальше.
— Здесь чертовски холодно! — выпуская пар изо рта, заметил Веласкес.
— Эти пещеры глубоко под землёй, было бы странно, если здесь было тепло, — поёжившись, ответил Гаспар.
— Эти чаши с огнём вдоль стен, у них довольно мощное пламя, — произнёс Веласкес. — Думаю, если бы их тут не было, мы точно окоченели.
— Едва ли эти светильники способны обогреть такие галереи, они их даже освещают с трудом, — бросив взгляд на коптящие языки пламени, сказал Гаспар.
— Здесь какие-то надписи, — раздался голос Тахо, освещающего факелом стену.
— А ну-ка, подвинься, друг, — отстраняя индейца, произнёс Веласкес и коснулся процарапанных в камне символов.
— Что там, Хуан? — обернувшись, обеспокоенно спросил Гаспар.
— «Добро пожаловать в бездну», — прочитал Веласкес и, неожиданно найдя в памяти отголосок этой надписи, хмуро опустил глаза.
— Действительно, бездна, — со вздохом произнёс Гаспар, осматривая танцующие по сводам зловещие тени. — И мы, видимо, на самом её дне, — угрюмо добавил он и, шаркая ногами, двинулся дальше.
Продвигаясь вглубь подземелья, Тахо оборачивался, прислушивался и смотрел вверх — туда, где из-под тёмных сводов на него смотрела пугающая темнота.
— Что с тобой, дружище? — заметив беспокойство индейца, спросил Гаспар.
— Он всё ближе. Я чувствую его присутствие. Чувствую его дыхание, — с лёгким
