Черная звезда - Андрей Анатольевич Посняков
В задумчивости Женька отошел от капрала и опустился на бревно рядом с Фигуровым. Весело смеясь, журналист рассказывал какую-то занимательную байку из жизни Елпидиста Аристова, одного из ледогорских олигархов.
– Что загрустил, парень? – хлопнул мальчика по плечу Фианга, – Там вон, Тогинаро палатку разбивает, поди, помоги.
Тогинаро обрадовался, не столько помощи – она тут, по сути-то была и не очень нужна – сколько Женьке. Пока крепили палатку, успел в двух словах рассказать, как оказался здесь.
Тогда Тогинаро, в числе других местных рабов-дьяблос, так и не удалось продать. Шрайдер, не желавший расставаться со своим товаром за бесценок, решил использовать их на земляных работах. Раскапывать старинные курганы у посёлка Растинги-Кай, недалёко от Кареды. Самое удивительное было в том, что никаких курганов в этом месте не было. Не было и особой работы. Так, колупание.
А затем – закон об отмене рабства! Начальник археологической экспедиции Бангин торжественно поблагодарил бывших рабов за работу и даже немного заплатил, чем вызвал бурю восторгов. Кое-кому посмышлёней, в том числе и Тогинаро, неожиданно предложил работу приятель Бангина, кареданский коммивояжер Фианга. Работа заключалась в закапывании в землю остатков звездолёта… того самого, на котором погибли родители Женьки!
– Так вы его закопали? А что с маяком? Он работал?
– С каким маяком? – Тогинаро поскрёб макушку и посоветовал чуть позже спросить насчёт маяка у Фианги.
Женька так и сделал, еле дождавшись окончания затянувшегося ужина.
– Маяк, говоришь? – хаттаниец усмехнулся, – Ну да, работал, а как же! Только на рекламно-коммерческой волне. Не самой, так скажем, прослушиваемой, в данном регионе космоса.
– Чёрт! – выругался Жека, – Значит, всё зря. А могила? Вы закопали и могилу?
– Нет, Женька, – Фианга, грустно покачал головой, – Поверь, мне очень жаль…
– Значит, вы всё знаете?
– Пока не больше, чем ты. Ну, пора спать, – быстро поднявшись, хаттаниец оглядел располагающихся на ночлег людей, – Ты с кем в палатке, с Тогинаро?
Женька кивнул.
В палатке они долго шептались с Тогинаро. О событиях, происходящих в Кареде. О друзьях и недругах. Вспомнили прежних знакомцев… Тогинаро не очень удивился, услышав о новой роли Рогойо. По его словам, ничего хорошего от Рогойо и ждать было нельзя.
– Ты знаешь, Женио, – шептал молодой охотник, – Я как только услыхал, что Фианга с Бангиным хотят помочь кареданцам, сразу предложил свои услуги… Ну, насчёт куда-нибудь провести и всё такое. Хоть и не очень хорошо знаю эти места, так, бывал пару раз. Но Бангин-то с Фиангой совсем здесь не ориентируются, хотя Бангин здесь и бывал когда-то… Кстати, ты знаешь, зачем мы здесь? – Тогинаро испытующе посмотрел на Женьку. Тот пожал плечами.
– Ищем какую-то штуку! – заговорщически прошептал молодой охотник.
– Какую ещё штуку?
– Не знаю. Только Фианга сказал, что надо в ней что-то поменять. Перено… Перестра…
– Перенастроить!
– Во! Именно это слово он и произнёс. Ладно, спокойно ночи, а то вижу – у тебя уже глаза слипаются!
– У кого слипаются?
Ответом было лишь ровное дыхание молодого охотника.
Женьке же вовсе не спалось. И не потому, что он не устал, устал, ещё как, но вот новые факты обрушились на него, словно камни с горы, и до сих пор, не давая уснуть, ворошили мозги.
Факт первый. Бангин – не тот, за кого себя выдаёт. Иначе не объяснить, зачем он спас его, Женьку. Просто пожалел мальчишку? Нет, наверняка, здесь что-то другое. А что – другое? Кстати, Шрайдер торгует нетолько людьми, но и оружием. Оружием для сепаратистов Ледограда, типа Куборогова, Кранова и прочих. Чтобы они выступили против Кареды, за то, что там приняли закон против рабства. Чтобы была война. Но, у Шрайдера не так много оружия, ведь «Андромеда» – обычный учебный корабль. А… тогда Бангин, чёрный археолог и контрабандист, видно, вызвался Шрайдеру в этом помочь! Зачем? Коммерческий интерес? Может быть. Но, тогда, надо было срочно расстрелять его, глупого кадета Лейкина, как ненужного свидетеля, а не устраивать ему побег!
Значит, Бангин не контрабандист. А тогда кто же?
Факт второй. Почему Бангин внезапно послал Фиангу сюда, в Синий лес? Что такое здесь можно искать? Что «перенастраивать»? Кажется, Тогинаро только что говорил о том, что Бангин бывал в здешних местах…
Так вот куда скрылась тогда «Настурция»! Так вот почему не было связи! Понятно, спутников нет, а проводимость атмосферы ни к чёрту.
А зачем Бангин здесь садился? Что-то прятал? Какой-то прибор? А когда он о приборе вспомнил? После каких событий? Надо бы выспросить Тогинаро… Или, лучше, Фиангу… Впрочем, Фианга не скажет. Стоп! А нужно ли их спрашивать? Когда Бангин откликнулся на сообщение о съезде коллекционеров? И когда хотел на него приехать? Так, так… И ведь Бангин вовсе не ожидал встретить его, Женьку, на охотничьей заимке Куборогова. Значит, предположим, как будто, если бы, Женьки там и не было. Что делает Бангин после встречи с Кубороговым? Естественно – появляется в Ледограде. И тогда бы Женька попросил его о немедленной космосвязи. А в это время Фианга и Тогинаро что-то усердно искали в лесу… Так, может, Бангин, догадался о чём его хотят попросить? А тот потерянный, вернее, когда-то оставленный Бангиным, прибор есть не что иное, как космопередатчик с «Настурции»! Но для чего капитан «Настурции» оставил его в лесу? Да ещё настроенным на что-то… или на кого-то… Ну, блин… Так сразу и не разберёшься… Одно ясно, Бангин и Фианга ему, кадету Евгению Лейкину, скорее друзья, чем враги. И Тогинаро – друг. И журналист Фигуров, и Кареев и полицейские.
Господи, как хорошо оказаться, наконец, среди друзей! Среди тех, кто тебе рад, среди тех, кто тебя любит и принимает таким, какой ты есть.
Жека счастливо улыбнулся и сам не заметил, как уснул, прислушиваясь к ночной тишине, к пению ночной птицы за стенкой палатки, к ровному дыханию Тогинаро.
– Иди, попрощайся со своими ледоградскими приятелями! Дождёмся Бангина – и в Кареду! – умывающийся в большой луже Жека вздрогнул, услышав слова Фианги. Чёртов хаттаниец умел так неожиданно появляться.
– Нет, Фианга, – вытираясь, покачал головой кадет, – Я не собираюсь с ними прощаться, и пока не собираюсь не в Кареду, а в Ледоград.
– Но, что тебя…
– Помолчи, пожалуйста, Фианга. На вот, лучше подержи полотенце, пока я оденусь… Ага… Спасибо… – Жека торопливо
