(не) добровольный жених
Увидев меня, Лия подбежала ближе и обняла изо всех сил.
– Тетя Рита! – радостно запищала она. – А пойдем к нам? Там мама пирог печь будет! Вкусненький, с яблочками!
– Может, попозже, – неловко улыбнулась я, погладив белокурую макушку. – Нам с твоим папой нужно поговорить.
– Что-то случилось? – Макс положил руку мне на плечо. – Я все вижу.
Лия убежала к ближайшему дереву, заметив там белку. Рыжая, пушистая, она спустилась пониже, чтобы схватить пару орешков с ладошки. А мы сели на скамейку. Низко склонив голову, я со вздохом запустила пальцы в волосы. И рассказала все-все-все.
– И что? – выслушав, выдал Макс.
– И что?! – взвилась я. – Что-то случилось, я чувствую, вот что!
– Ритыч, остынь, – он ободряюще сжал мою ладонь. – Конечно, ты у меня та еще красотка, и бросить тебя может только последний дебил. Вот тебе и сложно поверить…
– Поверить, что он бросил меня с тремя детьми и свалил в закат? Макс, ау! – я пощелкала пальцами перед лицом брата. – Его нет ни дома, ни на работе, а все вещи лежат стопочками.
– У него сеть ресторанов по всему городу. Ты правда думаешь, что ему не хватит денег на новые трусы? – Макс скептически поморщился. – Он психанул, обиделся. Ему нужно время остыть и прийти в себя. Вернется твой Сережа, никуда не денется.
– Но у меня сердце не на месте, – простонала я.
– Ну-у-у… – глубоко задумался Макс. – Хочешь, сходите на шопинг с моей Аленкой? Вам, девочкам, вроде помогает нервы успокоить.
– Дурак ты у меня, – я в шутку отвесила ему подзатыльник. – Ты не знаешь, Лекс уже вернулся? Он же вроде на моря собирался.
Когда-то у Лекса, друга Макса, была серьезная и секретная карьера. Он часто отправлялся на опасные задания, например, разоблачая бандитов всех мастей. Потом захотел спокойной жизни и отошел от дел. Лекс открыл свое охранное агентство и завел семью. Но навыки-то остались и связи тоже! Если кто и мог выручить из беды, то только он.
– Ага, да, уже в городе, – машинально ответил Макс. – Стоп. Ты реально думаешь, что случилось что-то серьезное?
– Не знаю, – вздохнула я. – Но давай все-таки позвоним Лексу.
***
Слушаться свою похитительницу Сергей не собирался. Для вида полежав пару минут, он начал обследовать комнату. Кончики пальцев скользнули по подоконнику, по краю столика со старинной вазой, по деревянной раме трюмо… как будто вещи могли рассказать, что это за место. Из окна, забранного решеткой, Сергей видел только подстриженную лужайку, небольшой ухоженный сад и высоченный забор.
Мебель, обои, весь дизайн – все это выглядело холодным, нежилым, хотя и было на высоте. Сергей знал толк в дорогих вещах. Глядя на все это, он сразу сделал вывод, что Нина хорошо поднялась за прошедшие годы.
А ведь когда-то она была провинциалкой, приехавшей покорять столицу на стипендию и живущей в общаге. С первых дней ей хотелось не выделяться среди мажоров и яркой столичной молодежи. Юбки покороче, макияж поярче, смех погромче, поведение посвободнее – Нина была «в активном поиске».
У Сергея с ней был короткий, но незабываемый роман. Еще бы! Попробуй забудь такое расставание, когда она едва ли не наманикюренными когтями в него вцеплялась. Все эти: «Не оставляй меня, я все равно не отступлю, люблю не могу!» Ну, конечно. Не могла. Без дорогих шмоток и гаджетов последних моделей.
Нина была очень падкой на деньги. Говорили, что она ушла из университета, потому что стала содержанкой какого-то старого хрыча, который не захотел делить свою игрушку с ее учебой.
