Экспансия - Алекс Каменев
Джессика вздохнула.
— Она соблазнила двух королевских гвардейцев и устроила с ними оргию в своих апартаментах. С наркотиками и алкоголем, — Джессика притормозила. — Она окончательно пошла вразнос, с ней срочно надо что-то делать.
Ожидавшая услышать какие-то совершенно ужасные новости, и вместо этого узнавшая, что легкомысленная провидица и до этого отличавшаяся беспорядочными половыми связями и многочисленными романами еще с Нью-Йорка, Теона со смешком произнесла:
— Кажется ты драматизируешь. Ну завела она очередную интрижку. Как будто ты ее не знала до этого. У Хлои всегда были с этим проблемы.
Намек на сексуальную распущенность Джессика проигнорировала.
— Это не снять какого-то красавчика на Манхеттене в модном баре, отвезти к себе домой и трахнуть, а утром выбросить за дверь. Мы не дома. Это урон репутации. Нашей репутации, — жестко сказала она. — Если местные будут думать, что могут поставить раком одну и пользовать ее с двух сторон, то вскоре начнут задумываться, что смогут таким же образом поступить и с остальными.
Теона задумалась. С такой точки зрения она не ситуацию не смотрела.
— Хм, возможно ты права, — она помолчала, обдумывая происшествие и добавила: — Однако не думаю, что король с приближенными настолько тупые, чтобы делать столь прямолинейные выводы. Это глупо.
Повелительница Пространства вдруг рассмеялась, Джессика вздрогнула, застигнутая врасплох странной реакцией. По ее мнению, в происходящем не было ничего смешного.
— Я подумал, что ей следовало соблазнить короля, было бы больше пользы, — с улыбкой сказала Теона, объясняя причины веселья.
Джесс криво усмехнулась.
— Не думаю, что король с его дряблыми телесами смог бы ее соблазнить.
— Другое дело молодцеватые мускулистые гвардейцы, — подхватила Теона.
Теперь они уже смеялись обе. Правда тут же перестали, сообразив, насколько не к месту прозвучал смех.
Пара солдат, проходивших мимо, удивленно посмотрели на девушек, потом вспомнили кем они являлись и ускорили шаг. В глазах одного мелькнуло раздражение.
Чужие. Они всегда здесь будут чужими. А заработанный в бою авторитет можно так же легко потерять из-за одного неосторожного слова. Теона подумала об этом с раздражением.
Ее бесил этот мир, бесила необходимость заключать союз с местными ничтожествами, бесила эта идиотская война, где обе стороны стоили друг друга, бесила другие клановые маги, только и делающие, что ноющие по оставленному дому, бесила их слабость и нежелание понять, что старая жизнь кончилась, оставшись по другую сторону портала.
— Кстати, есть еще новости, — сказала Джессика, заметив косой взгляд Теоны, поспешно добавила: — Не о наших страдальцах, о короле.
Теона скривилась. Вести о салийском правители ее волновали еще меньше, чем новые выходки скучающей провидицы.
— Что с ним? Обожрался мяса и скончался от инфаркта на очередной молоденькой любовнице? — представленная картина вызвала удовлетворение.
А что, неплохо было бы. Один кретин подыхает, другой пытается пролезть на трон, ему начинают мешать конкуренты, начинается борьба за престол. В такой мутной воде проще ловить рыбок, упрочив свое положение.
Может и правда устроить дворцовый переворот? В принципе убить короля не так сложно. Сложно скрыть свою причастность. Уровень технологии здесь сопоставив с земным, правда со своими особенностями.
Что если действовать чужими руками? Найти подходящего кандидата и выставить его на передний план, сделав главой заговорщиков. Вторым слоем может пойти другой претендент. Третьим выступить мятежники. А четвертым могут стать действия спецслужб могущественной соседней страны, желающей поражение Салийскому королевству.
До пятого слоя (настоящего) не смогут добраться. А если кто и догадаться, что за всем стоят маги, то будет уже слишком поздно, все будет кончено.
Размышляла Теона об этом отвлеченно, скорее в качестве тренировки ума, чем действительно собираясь поступить таким образом.
Как ни странно, но лично для них сейчас Салийское королевство требовалось в качестве устойчивого государственного образования, выступая в качестве крепкой базы и защищенных тылов.
Раздор и новый мятеж возможно и предоставит преимущество, позволив занять более высокое положение, но только лишь в перспективе.
Нет, так рисковать они пока не могли.
— На фоне успехов на фронте в борьбе против повстанцев, его величество вообразил себя величайшим правителем всех времен и народов. Благодетелем нации, ее защитником и опорой. И прочая, прочая, прочая…
Теона кивнула, знакомая песня.
— Ясно, пропагандистский бред. Что дальше? Для чего ему это?
Джессика хитро покосилась на подругу и широко ухмыльнулась.
— Ты не поверишь: чтобы основать империю, — она запнулась. — Ну, точнее преобразовать королевство в империю.
При этих словах Теона вздрогнула. Многие сходились во мнении, что именно проект по созданию магического Империума в конечном итоге привел к краху американские кланы и спровоцировал устроенную на Земле глобальную бойню.
— Можешь в это поверить? Этот болван действительно думает, что мятежники отступают не из-за нас, а из-за его дрянной армии, где каждый второй — криворукий растяпа, не умеющий толком держать винтовку.
Теона с ней не согласилась.
— Не преувеличивай, они вполне сносно умеют сражаться.
А впрочем, какая разница, королевство, империя, пусть хоть конфедерацией назовутся, изначальные планы от этого не изменятся.
— К вопросу об Империях, думаешь наши заклятые «друзья», оставшиеся на другой стороне не откажутся от этой идеи? — спросила Джессика.
Они уже подошли к позициям, недалеко от редута, и разговаривали. Солдаты не спешили им мешать. Только один из офицеров все порывался подойти и поторопить уважаемых союзников, но каждый раз в последний момент останавливался.
Теона мотнула головой.
— Нет. Огненные ни за что не отступят от этой идеи.
— Другим русским великим родам не понравится возвышение Неугасимого Пламени, — проницательно заметила Джессика. — Может начаться новая междоусобица.
Теона дернула плечом.
— Может да, а может и нет. Возможно, Орловы учтут ошибки и выработают новую модель управления. Сделать это будет нетрудно, фракций в Сенате стало значительно меньше, — по губам девушки скользнула горькая усмешка.
Джессика посмотрела на вражеские укрепления.
— Разобравшись, они
