Эффект ненависти
— Соня...
— Нет. Не нужно, пожалуйста. Я ухожу.
Дверь захлопнулась, а Стас все продолжал растерянно стоять посреди студии, не зная, что и подумать. Мысленно он упрекнул себя за то, что посмел вообразить, что все как прежде. Всего на мгновение, но как же больно осознавать, что это не так.
Вот и поговорили.
Раздался пронзительный звук, и Стас повернулся к своему компьютеру. Мигало сообщение в аське. Нахмурившись, он подошел к монитору и нажал "Прочитать":
"Думаю, нам действительно стоит встретиться. Давай послезавтра, ближе к пяти часам". Стас не поверил своим глазам.
***
Арина вышла из ресторана и медленно зашагала по тротуару, мимо автостоянки, сердито хмурясь. Что может быть отвратительней работы в собственный день рождения? Спасибо, что отпустили пораньше, а то праздник бы пошел насмарку, и пришлось бы ждать выходных. Поплотней запахнув куртку, девушка вдохнула прохладный воздух и поежилась. Апрель имел полное право называться теплым месяцем, но вот по вечерам, когда солнце уже не так припекало, действительно было холодно.
— Арина!
Вздрогнув, девушка обернулась и тут же замерла на месте от удивления. Чуть поодаль, возле уже знакомого ей автомобиля стоял Марк. На этот раз на нем не было делового костюма и строгого классического пальто. Темные джинсы, просторная футболка с непонятной надписью, короткая кожаная куртка и белоснежные кеды никак не вязались с образом официального Корнеева и это было.... необычно.
— Ты не торопишься? — Марк улыбался приветливо, дружелюбно и Арине стало не по себе.
— Как сказать, — замешкавшись, ответила девушка, поправляя сумку на плече.
— Насколько я знаю, ты встречаешься с остальными в восемь, — утвердительно заявил парень, облокотившись на машину и засунув руки в передние карманы. Он сразу стал похож на обычного веселого парня, ждущего свою девушку на свидание.
— Да, — кивнула Арина, чувствуя себя неловко и неуютно. — Соня сказала?
— Нет, информация из других источников. — Марк достал из куртки ключи от машины и пару раз подбросил их вверх. — Я боялся тебе пропустить.
— Что ты здесь делаешь?
— Пришел поздравить подругу своей сестры с днем рождения, тебя что-то смущает?
— Если честно — да. Особенно учитывая наши сложные взаимоотношения.
— На самом деле, никаких взаимоотношений, по сути-то, и нет.Милые перепалки, не больше. Ты знаешь, что я хочу уложить тебя в свою постель, я знаю, что ты этого тоже хочешь, но вынуждена немного сопротивляться, чтобы не была задета твоя гордость. Все просто.
От возмущения Арина даже не смогла придумать достойный ответ, просто стояла и смотрела на самодовольную улыбку Марка, не зная, как отреагировать на подобное заявление.
— Ладно, — спас от ответа девушку Марк. — Если серьезно, то мне бы хотелось увидеть тебя на переднем сидении своей машины.
— Зачем? — удивилась Арина, нервно переступая с ноги на ногу.
— Это сюрприз.
— Мне ничего от тебя не нужно.
— Позволь мне самому это решить.
— Марк, я серьезно. Достаточно слов "Поздравляю, желаю счастья".
— Я так не думаю. Арина, я не кусаюсь, мало похож на насильника и никогда не давал повода думать о том, что могу причинить тебе вред.
— Правда?
— Ты про вред?
— Нет, я про твою похожесть на насильника. Учитывая твое заявление о желании затащить меня в постель, — Арина пожала плечами и повернулась дороге, собираясь уходить.
— Неужели так трудно хотя бы раз меня послушаться? Ты не ответила на мой ход, я решил его повторить. Мне не хочется прекращать игру.
— Ход? — недоуменно протянула Арина, вновь обернувшись.
— Чаевые, — хитро улыбнулся Марк. — Или ты решила сдаться?
Девушка набрала в грудь побольше воздуха, чтобы разразиться гневной тирадой, но Марк жестом ее перебил, продолжив:
— Я просто хочу сделать приятное подруге своей сестры. И плевать, что у меня на тебя дальновидные планы, главное, чтобы твое хорошее настроение повысило настроение Сони. Особенно учитывая ее вчерашний разговор с Тороховым.
— Она встречалась со Стасом? — Арина не верила собственным ушам. Вчера она разговаривала с подругой и та даже словом не обмолвилась. — И как все прошло?
— Если сядешь в машину — расскажу, — пожав плечами, заявил Корнеев и, открыв водительскую дверь, сел за руль.
— Это шантаж, — возмутилась Арин, переступая с ноги на ногу.
— Я никогда не утверждал, что играю честно, — с этими словами Марк захлопнул дверь.
Мысленно чертыхнувшись, Арина повернулась к дороге, рассуждая, что Соня сама ей все расскажет в любом случае. Однако, стоило ей сделать пару шагов, как ее вновь окликнули:
— Арина!
— Ну что тебе, Корнеев?
— Она просила ничего тебе не говорить, — почти равнодушно протянул Марк. — Думаю, она не планирует ничего рассказывать. Так что все подробности можешь узнать только у меня.
— Ты действительно думаешь, что я не смогу вытянуть из своей подруги правду?
— Зачем? Чтобы лишний раз заставить ее пережить это? Ты бы не говорила так, если бы видела, как она вчера плакала. — Марк говорил это с абсолютно серьезным лицом, немного побледнев и сжав руки на руле. Даже с расстояния в несколько метров Арина видела, как побелели его пальцы. Вздохнув и понимая, как она потом пожалеет о том, что поехала с этим человеком, Арина подошла к машине.
— Так-то лучше. Но давай договоримся, сначала мой сюрприз, а уже потом рассказ о наших с Соней вчерашних приключениях, ладно? — Марк повернул ключ в замке зажигания и выжидающе посмотрел на Арину: — Не слышу ответа.
— Хорошо, — кивнула девушка.
Машина выехала со стоянки и медленно покатилась по широкому проспекту. Никто не отменял пробки в будний день вечером, поэтому спустя двадцать минут атмосфера в автомобиле нормализовалась и Арина, расслабленно откинувшись назад, решила нарушить молчание:
— И зачем все это надо было устраивать?
