Анатолий Дубровный - Секретная миссия
Казалось, вся пещера сотрясалась от громовых раскатов голоса:
– Бронк, начнешь обряд завтра! Надеюсь, ты набрал нужное количество жертвенного материала?
– Да, мой повелитель, – ответила сутулая рогатая фигура высотой в четыре человеческих роста, – в двух пещерах, недалеко от алтаря, собрано достаточное количество дроу. Недостающее я дополню гломами.
Тьма удовлетворенно колыхнулась и загрохотала снова:
– Ты, Трунс, поведешь авангард! Завтра все в этом мире почувствуют мою силу!
– Да, повелитель! Праздник начнется завтра утром, – подобострастно проговорил вампир.
Пятеро упырей стояли немного в стороне, и Листик их не сразу заметила. Девочка улыбнулась: эти вампиры успели сбежать из Торилиона до прибытия посольства Темного Леса, поэтому многого не знали, а то, что знали и рассказали черному, соответствовало планам Листика. Тьма в углу стала гуще, бордовые глаза полыхнули, видно, паучиха что-то почувствовала. Девочка тихонько отступила вглубь скалы и осторожно двинулась по широкому кругу, осматривая окрестности. Найдя то, что искала, она прыгнула в направлении города Горных Рысей.
Листик вышла из скалы в зале совета. Сейчас там были не только лорды клана и командиры отрядов, но и Толуэнн и Галлэн. При появлении девочки все встали и низко ей поклонились. Видно, лорды кланов-беглецов, рассказывая о недавних событиях и той роли, которую сыграла рыжая девочка в спасении их кланов, были достаточно убедительны.
– Ага, – кивнула девочка, – это хорошо, что вы все здесь. Я узнала, где еще находятся пленные дроу. Их тоже надо вывести.
– Леди Листик, – вновь поклонился лорд Галлэн, – только два города сумели взять врасплох, жителей одного, Ласок, вы уже спасли, где второй, я тоже знаю. Я смогу показать туда дорогу. В других городах сумели или обвалить свод и погибнуть, но не дать захватить себя в плен, или уйти до прихода слуг черного. А дроу, захваченные в боях, превращены в зомби.
– Наверное, найденные пленники – из второго города. Я знаю, где они, пойдем прямо туда и выведем их. Нужно несколько сотен воинов и место, чтоб принять спасенных. Город Горных Рысей уже и так перенаселен. Спасенные дроу здесь не поместятся. Но место, куда выведем спасенных, должно быть недалеко от вашей крепости, так, чтобы эльфов можно было защитить вашими силами.
– Но если слуги черного нападут на город, то в случае нашего поражения все дроу будут захвачены, – возразил один из лордов Рысей. – Нельзя собирать всех в одном месте!
– Послезавтра не будет ни черного, ни его слуг! – сдвинула брови девочка. Несмотря на свой внешний вид, она сейчас выглядела настолько грозно, что присутствующие снова ей поклонились. Листик, не обращая внимания на такое почтительное выражение чувств, пояснила: – Всех, кого мы спасли и спасем, надо защитить не от таких больших отрядов, что штурмовали города, а от патрулей, да и не столько от них, а от малых поисковых групп слуг черного. Эти дроу предназначались для одного нехорошего обряда, поэтому незамеченным их исчезновение долго не останется. Но паучиха ловлей беглецов заниматься не будет, она и большинство дырмов, некромантов и зомби завтра будут на западном континенте. Здесь останется один гарта, он должен провести обряд, но о том, что жертвы пропали, сразу не доложит, побоится. Он пошлет тех дырмов, что останутся при нем, на поиски сбежавших жертв…
– Так черный их всех хотел принести в жертву? – в один голос выдохнули присутствующие.
– Ага, – кивнула Листик, – хотел, вот поэтому надо увести тех дроу, что еще находятся в плену.
Эльфы еще раз поклонились, но сейчас их поклон был особенно глубоким: они в полной мере осознали, что сделала для них эта улыбчивая рыжая девочка.
– Хватит кланяться! Готовьте отряд! Надо выйти как можно быстрее! – топнула ногой Листик.
Отряд дроу находился в сером тумане довольно долго – Листик вела дроу очень осторожно, время от времени куда-то пропадая. Тогда эльфы по команде своих предводителей неподвижно замирали. Когда отряд вышел в большой пещере, там стояли уже застывшие зомби, а на земле сидели напуганные пленники. Рыжая девочка открыла портал в виде уже знакомого серого облачка и скомандовала:
– Давайте быстрее! Выводите тех, кто может идти, и выносите тех, кто не может. – Указав на лежащих на земле зомби, извиняющимся тоном добавила: – Этих тоже забирайте, а тех, что стоят, – не трогайте! Они уже мертвые, им ничем не поможешь. Я бы их упокоила, но, боюсь, это привлечет ненужное внимание. Я их всех заморозила, и живых, и мертвых, мертвых потом разморожу, если кто сюда и придет, то это его обманет, пускай ненадолго, но обманет. А нам больше и не надо.
Вывести пленных и вынести живых зомби удалось за несколько десятков минут, Листик сделала переход коротким – всего один шаг. Эльфы передавали детей и тех, кто не мог двигаться сам, просто выстроившись цепочкой. Когда все ушли, Листик вздохнула и посмотрела на опустевшую пещеру. Хотя почему опустевшую? Пленники по-прежнему понуро сидели в центре, а вокруг снова начали ходить до этого неподвижные мертвые охранники-зомби.
Девочка вышла на центральной площади города Горных Рысей. Здесь царило необычное оживление, как местные, так и спасенные эльфы обменивались впечатлениями, искали знакомых. Появление Листика вызвало бурю восторга, ей кланялись, ее благодарили. Рыжая девочка улыбалась и кивала, убедившись, что все в порядке, она уже хотела уйти, как к ней подошла молодая эльфийка, впрочем, может быть, и не молодая. Дроу, как и светлые эльфы, сохраняли молодость довольно долго. Низко поклонившись, она сказала:
– Спасибо вам за сына! – Видя, что Листик не поняла, эльфийка пояснила: – Листэрэн – мой сын, вы спасли его и весь его отряд! Спасибо вам!
– Ага, – ответила растерявшаяся девочка, а эльфийка, еще раз поклонившись, попросила:
– Вы не могли бы передать весточку дочери? Листэрэн говорил, что вы с ней знакомы.
– Ага. – Листик думала совсем о другом, поэтому не сразу поняла, кто перед ней. – Вы мама Листы, да? Конечно, передам! Листа очень переживает, что от вас нет весточек.
Эльфийка протянула конверт, девочка взяла его и исчезла.
– Леди! А ваш сарафанчик? – закричал подбежавший Листэрэн. Растерянно оглянувшись, добавил: – И туфельки.
Листариниэль, проснувшись, встала со своей кровати и посмотрела на соседнюю. Листика опять не было, она последнее время вообще здесь не ночевала, неизвестно где пропадая. Сегодня был день свадьбы наследника престола Торилиона и дочери князя Валевского, все подруги Шиграны были приглашены на торжество. Листик тоже, а ее не было. Листариниэль вздохнула и начала застилать свою постель.
– Привет!
Эльфийка резко развернулась и увидела улыбающуюся подругу. В этот раз на ней даже паутины не было! Дроу всплеснула руками:
– Листик! Что опять произошло?! Почему ты в таком виде?! Где твоя одежда!
Несмотря на то что Листариниэль укоряла Листика, в ее голосе звучала неподдельная радость. Она смотрела на рыжую подругу и, казалось, была готова заплакать.
– В гостях была. Между прочим, у твоих родственников, – хихикнула девочка.
– В таком виде?! – изумилась Листариниэль. – Что они о тебе подумают?
– Хорошо подумают, вернее, уже хорошо думают, – снова хихикнула Листик и, протянув подруге конверт, важно добавила: – Вот, меня почтальоном сделали. Значит, доверяют! Твоя мама просила передать и брат тоже.
Эльфийка схватила письмо, распечатала и начала читать. А Листик подсела к столу и стала доедать лежащее там печенье.
– Радость-то какая! Хозяйка вернулась! – высунулся из стены Федосей и захлопотал: – Сейчас я водички для чая принесу, что же ты всухомятку, вон к Хризе сбегаю, у нее пирожные должны быть… Она вчера угощала.
– Спасибо, Федосей, – поблагодарила Листик. – Некогда, мне дальше бежать надо, а Хризонтэль сама пришла.
В дверь постучали, и, не дожидаясь разрешения, вошла Хризонтэль, в руках она держала пакет с пирожными.
– Вот, угощайся, Листа! А Листик что, так и не вернулась, куда это она пропа… – начала эльфийка, но, увидев рыжую девочку, завизжала: – Листик! – и бросилась ее обнимать.
Кулек она, естественно, выронила, и если бы не проворность богла, то пирожные оказались бы на полу. Федосей, совсем по-кошачьи прыгнув вперед, успел поймать пакет. Возмущенно пыхтя, он стал раскладывать пирожные на тарелку, стоящую на столе.
– Кто же это пирожные на пол бросает! – ворчал он. – Непорядок! Они же запачкаются. А помыть их никак не получится!
Но ни Листариниэль, дочитавшая письма, ни Хризонтэль его не слушали, они обнимали рыжую девочку. А Листик, доев печенье, не удержалась и цапнула пирожное. Потом, достав из воздуха два браслета, протянула их подругам:
– Вот, наденьте на левую руку. Это мощные накопители и одновременно защитные амулеты. Даже если вы потеряете сознание, они вас закроют от внешнего воздействия. Но возможности этих амулетов не безграничны, от бога или высшего демона они не защитят, поэтому постарайтесь не попадать под удар. Понятно?
