Мне его подарили! Дом-портал 2 (СИ) - Риш Мартиша
Полночи я разбирал бумаги, дела, оставшиеся мне от отца и дяди. Казна наполовину пуста, в делах бардак, товар на границе застоялся. Редуты в наших северных землях давно обветшали, маг, который должен был их обновить, задержался в столице. Мне самому придется сделать многое в первые дни после того, как я приму власть в свои руки. Найти бы мага, способного открывать портал, моей магии для этого мало. Иначе верхом я проведу целую жизнь, разъезжая по нашим удалённым землям.
Я полностью оделся, сложил символы власти в шкатулки, передал их ковену магов. Через несколько часов в конце пышной церемонии их вновь на меня наденут, проведут обряд, дадут испить несколько зелий. И тогда я навсегда стану королем, если не случится мятежа или бунта. Для того, чтобы их избежать, мне придется жениться, продолжить род как можно скорей. Власть есть продукт нерушимый. У короля должен быть наследник, в чьи руки передастся корона. Народ не терпит неуверенности в грядущем. А бунты всегда несут смерть, пустые кладовые и войны. Я в ответе за все и за всех. И обязан забыть о своих желаниях. Да и не нужен я больше эльтем, выгнала она меня, наигралась!
Столица ликует, всюду цветы, иллюзии, хлещет потоками магия, множество радостных лиц я вижу в толпе горожан, народ съехался сюда из деревень, сел, окрестных небольших крепостей. Многие аристократы прибыли в столицу через порталы. Город буквально раздуло от количества прибывших. На улицах тесно и шумно. Я стараюсь держать подбородок повыше, будто бы возношу молитву богам за всех нас, за все своё королевство.
Мать идёт рядом со мной. В тонком стане, в горделивой походке, в мехах, накинутых на плечи посреди летнего дня никогда не распознаешь мошенницу и воровку. Лихая, она всю страну увела из-под носа у короля. И я горжусь своей матерью, ее азартом, ее невиданной наглостью, ее волей. Что, если кто-то в толпе узнает ее? Кто-то, кого она раньше обобрала. Впрочем, нет, это невозможно. Тиара матери будущего короля надежно прикрыла все грехи прошлого. За ней не видно прошлого величайшей мошенницы. Коронация началась согласно всем правилам, и только в конце её я заметил, что к возвышению в храме мы идём вместе. Моя мать идёт бок о бок со мной. - Вам надлежит отступить, - поправляет мою мать жрец, - Впереди путь, который Альер должен пройти один.
- На все воля эльтем. Я займу трон вместе со своим сыном. Он станет править, продолжит династию, а я разделю с ним часть бремени власти.
- Альер не ребенок, чтоб иметь регентшу. Воля эльтем неколебима, но трон может занять только кто-то один, - жрец остается непреклонен, на губах моей матери играет улыбка.
- Я всего лишь постою рядом, лишь бы исполнить волю эльтем, - обманчиво ласково произносит мать, в ее голосе я чувствую отблески магии приворота, и жрец покупается на них, - Чтобы, когда сын будет в отлучке, я могла занимать трон по праву. Как вернется, я сразу его уступлю.
- Встаньте в тени возвышенности и склоните голову, как и подобает той, что готова помочь, но не вмешиваться без зова.
- Вот и договорились, - шепчет мать. И мне начинает казаться, будто я попал в ловушку, в сеть, подобную той, что когда-то сплела моя мать для отца. Глупость, мать меня любит, любит с рождения. Она всегда была рядом, учила и помогала, у нас множество тайн на двоих.
Жрец возлагает венец на мою голову, тот приноравливается к моему дару, наполняется магией и начинает сверкать. Храм наполняется разноцветными огоньками. Жрец ахает, торопится накинуть мантию на мои плечи. Мех дарит тепло и силу, оберегает, духи-хранители рода встают за спиной. Мать успевает выхватить малый жезл из всех символов королевской воли и власти. Он означает особую силу, ту, что даёт право считать себя достойной, чтобы править, если король болен. Этот жезл держал в своих руках мой дядя. Его силой он ставил на конвертах печать. Ту самую, которую я видел на столе у судьи, перед тем как меня возвели на эшафот. И я улыбаюсь, когда вижу, как голубоватые огоньки сносят дядин вензель, вместо него нанося скромный вензелёк величайшей лгуньи из всех, моей собственной матери.
Храм позади, вокруг толпа приближенных из знати, советники и жрецы. Сияет голубоватым раскрытый портал. И вновь я в замке, в своем кабинете. Слуги суетятся, этот день знаменует не только коронация, но и моя свадьба.
В кабинет вносят дары для невесты. Их передадут ей за несколько часов до свадьбы. Я обязан всё как следует рассмотреть, чтобы угадать, понравятся ли девице те мелочи, что подобрали для нее в сокровищнице. Я ведь даже имени ее не запомнил, видел лишь издали, не подошел к ней. В толпе точно таких же девиц и не узнаю. А впереди долгая жизнь, впереди меня ждет мой долг супруга, мое обладание ее телом, рождение наших детей. Моих детей от нелюбимой женщины, навсегда ее черты врастут в древо моего рода, отпечатаются в лицах моих детей.
Серебряный поднос полнится блеском женских мелочей. Зеркала в дорогих оправах, горсть перстней, заколки, банты из бархата, украшенные роскошными камнями, защитные артефакты, шкатулки.
Я беру в руки эти предметы, на многих уже выставлена гравировка будущей владелицы. Имя, оттиск герба, знак королевы. Хоть вой!
И вдруг в одном из зеркал я вижу ее – мою Диинаэ. То ошибка, глупость, выворот сознания, но я провожу пальцем по зеркальному отражению, по спелым точно вишни губам. Поднимаю глаза – кругом бледные до синевы слуги. Я встаю и не смею обернуться, отвести взгляд от зеркальца. Вдруг отражение исчезнет и позади никого не останется? Медлю, поправляю запонку на рукаве.
Диинаэ велела мне никогда больше не показываться ей на глаза. Не ко мне она явилась, не для того обрушила защитные чары замка. Ей нужна дань. И смотреть на нее я больше не смею. Воля эльтем правит миром. Нельзя мне поднимать на нее глаза.
- Эльтем, дань для вас собрана.
- Живой, гад! - шепот взбешенной эльтем растекается по комнате.
Конец
