Елена Петрова - Лейна

– Тори, давай займемся обустройством лагеря! Ты наруби лапника для постелей, а я пойду почищу лошадей, идет? – Тор согласно кивнул и, подхватив небольшой топорик, отправился в сторону леса. Посмотрев вслед другу и улыбнувшись внимательно рассматривающей меня Тиль, я расседлала нашу разношерстную лошадиную компанию, свистнула Тигра и пошла вниз по течению ручья в слабой надежде набрести на небольшой затон.

Часа через полтора, ориентируясь на свет костра, привела лошадей к привалу и попыталась спутать им ноги. Черт! Эти проклятые твари совершенно не понимают, чего я от них хочу! Какое счастье, что мне повезло найти Тигра! Смеющийся Дариэль отобрал у меня веревки и кивнул в сторону костра:

– Иди погрейся, а то руки как у снежного граха!

– А кто такой снежный грах? – не удержалась я. Лучше бы промолчала!

– Мелкий демон, с сильно пониженной температурой тела и поразительно вредным и мерзопакостным характером, – невозмутимо пояснил эльф.

Вот же гад! Ну все… Моя месть будет страшна! – Шипя и булькая от возмущения, как закипающий чайник, я потопала в сторону костра.

Проинспектировав по пути отложенные для моих демонов куски мяса и милостиво решив простить Дариэля, мысленно позвала питомцев ужинать. Звереныши не заставили себя долго ждать. Мой взор помимо воли устремился в направлении вертела с задней частью убитого оленя, медленно проворачивающейся над огнем. Желудок радостно запел гимн обжорству, предвкушая сытный ужин. Кажется, его услышали в другом конце лагеря… Покраснеть, что ли? Пожав плечами, я продолжила свой путь к костру.

Потребовалось еще полчаса, чтобы мясо дожарилось. За это время мы накрыли поляну по полной программе, а Тиль вытащила из-под плаща уже виденный мною раньше музыкальный инструмент – смесь гитары и банджо – и тихонько запела. Голос у девушки оказался глубоким и поразительно чистым. Красивая печальная мелодия полетела к звездам, сопровождаемая искорками костра. Прикрыв глаза и положив голову на плечо Тора, я завороженно слушала историю о любви, чести и смерти, рассказанную старой лимрой и дивным голосом Тиль.

Я покину твое королевство на ранней заре. Разойдутся на миг облака над моей головой. Пусть уводит дорога меня от закрытых дверей. И следы моих ног поскорей зарастают травой. На высокие башни я брошу последний свой взгляд, И уйду, и смогу не заплакать, а тихо запеть. Я уже никогда не вернусь, мой забывчивый брат, И тебе не придется мой взгляд беспокойный терпеть. Я уже не вернусь, для тебя я почти умерла, Вспоминая тепло твоих рук до последнего дня, Потому что в ворота твои королева вошла. Я желаю ей счастья, которого нет у меня. Да и что мне с того? Во дворце не живет менестрель. А земля велика – хватит времени все позабыть. Мой забывчивый брат, мой веселый неверный апрель, Не сердись, я ушла из твоей непонятной судьбы. И не больно совсем, и дорога пряма и легка, И деревья мне машут ветвями с обочины вслед, И легко и привычно на струны ложится рука, Но с непрошеной грустью рождается песня на свет. За недолгое счастье расплатою – горечь и боль. Но прошу об одном: забывая меня навсегда, Ты не струсь, не предай, не солги и останься собой – Остальное уже не такая большая беда[7].

– Это было изумительно, – разбил наступившую тишину тихий шепот Триона. – Если когда-нибудь решишь, что устала от дорог, в Сартаре для тебя всегда найдется место.

– Спасибо, Трион, – мягко улыбнулась девчонка, – но дороги этого мира – это все, что у меня есть. И они делают меня если не счастливой, то свободной! Поверь: это очень много…

– Но ты ведь можешь полюбить и стать счастливой! Разве ты откажешься от любви ради свободы? И тебе захочется иметь свой дом… – Принц дроу бросил на меня быстрый взгляд и напряженно замер, ожидая ответа.

– Однажды я уже отказалась от всего ради любви, – тихо произнесла менестрель. – Не знаю, почему мне хочется рассказать об этом… Сердце подсказывает, что вы поймете. А может, я просто устала носить это в себе… – Девушка мечтательно улыбнулась, устремив взгляд золотых глаз в огонь костра. Мы не торопили ее. – Он был самым красивым, смелым и полным чести. Не просил помощи у богов, не возносил льстивые речи Демиургу. Заботился о мире на своих землях… Мой любимый был гордостью своего народа. Впрочем, таков он и сейчас… Только любовь склонилась перед долгом. Лорд не может взять в жены девушку-менестреля. Это ведь все, что он обо мне знал. И мой прекрасный рыцарь женился на истинной леди своего народа, заключив политически выгодный союз. Несущий мир его стране. А я… я простила его и пообещала, что не стану мешать и буду ждать… Всегда… до тех пор, пока он не захочет вернуть меня и не позовет истинным именем…

Тиль грустно улыбнулась и продолжила:

– Те, кого вы назвали бы моей семьей, не простили подобного мезальянса даже в любви. Меня с позором изгнали. Но я не жалею о своих поступках, и будь у меня возможность прожить жизнь заново – поступила бы так же, даже зная, каков будет конец. С той поры я брожу по дорогам мира, снова и снова изумляясь его красоте…

– Твой лорд просто идиот! – не выдержала я. – Прячась под щитом «долга», он сделал несчастными трех людей – тебя, себя и бедную женщину, на которой женился. А возможно, и гораздо большее количество народа…

– Спасибо за поддержку, сестренка! – засмеялась Тиль. – Пожалуй, хватит грустить.

Ударив по струнам, девушка запела какую-то залихватскую разбойничью песню, а оживший Дариэль решительно пошел с ножом на подкопченные оленьи окорока. Собственно, никто и не сомневался в личности победителя – жареное оленье мясо заполнило наши тарелки, а слабенькое красное вино, купленное в форте, – кружки. Тиль добавила к столу четверть головки сыра и горбушку черного хлеба. Так что в последующие полчаса все были слишком заняты, чтобы вести светскую беседу.

Мне не спалось. Тихонько поднявшись и стараясь не разбудить Торрена, притулившегося у меня под боком, я пошла к ручью. Усевшись в позе лотоса у самой воды, благо берег был довольно высоким и сухим, устремила задумчивый взгляд к звездам. По нашим меркам сейчас примерно середина сентября, а здесь тепло, как в августе. Но у них – свой календарь.

– Не спится? – Мягкий голос с хрипловатыми нотками. Тиль.

– Нет… – тихо отозвалась я, наблюдая, как менестрель присаживается рядом со мною на песок. – Тебе, похоже, тоже. Прости, что разбередили душу, после этого трудно заснуть…

– Ничего, для меня это счастье – вспомнить… Пусть и горькое, – отозвалась девушка.

Сейчас, не видя ее лица, я бы сказала, что она много старше и мудрее. Сумасшедшая догадка толкнулась в мою голову. Да нет… Это просто бред…

– Тиль, скажи мне свое истинное имя, если, конечно, не считаешь это секретом, – попросила я, вздрагивая от поразительной и безумной идеи, пришедшей мне в голову. Если это правда… Нет, невозможно!

– А разве ты не догадалась? – В свете звезд блеснули золотые глаза и белозубая улыбка.

– Тиллиринель… – выдохнула я, прикрыв глаза.

– Ну да… – донес ветер тихое признание Демиурга этого мира.

Когда я открыла глаза, рядом никого не было. Как странно… Чего же ты хотела от меня, Тиль?

Чувствуя страшную усталость, я поднялась и пошла к своему спальному месту. Пожалуй, остальным не стоит знать, чью печальную историю любви они услышали сегодняшним вечером. Осторожно устроившись между сэльфингом и Тором, я натянула на себя плащ и моментально провалилась в сон.

Глава 4

Все мужики – сволочи. Кто не сволочи – с теми скучно.

Лейна

Мррмр… Хорошо-то как! Чья-то рука нежно и умело ласкала мою грудь… Мрррр… Ой… Что-о! Зарычав так, что сэльфинг, моментально проснувшись, испуганно свернулся калачиком и прикрыл лапами морду, я резко развернулась и уставилась в сонные счастливые глаза белокурой эльфийки. Торрен мечтательно улыбнулся и поймал мой взгляд.

– Ты-ы! – вырвался из горла яростный хрип.

Мгновение мы смотрели друг другу в глаза, осознавая произошедшее, а потом резко рванули в разные стороны… Точнее, Тор рванул от меня подальше, а я – к его горлу. Все-таки правы наши мужики – нет демона страшнее взбешенной женщины! Понятно, что в таком состоянии моя реакция оказалась быстрее… Перехватив Тора, я уселась ему на живот, сжимая руками обманчиво тонкую шейку и разъяренно шипя:

– Убью! Гад! Предатель! Ррр…

– Лейна… я не хотел… Ты меня… неправильно поняла…

Трион

Меня разбудили непонятные звуки. Однако предупредительный защитный контур молчал… Странно! Приоткрыв глаза, я с изумлением уставился на невозможную картину: человечка, сидя на животе моего братца, пыталась его придушить! Конечно, даже после трех недель интенсивных тренировок ей бы это не удалось – все-таки Торрен больше столетия занимается боевыми искусствами, да и вообще, дроу как-никак, но поражало другое: он не сопротивлялся! Это становится любопытным! Пожалуй, стоит поучаствовать в этом спектакле. Мягко поднявшись, я подошел к пыхтящей человечке и сдернул с братишки. Зафиксировав ее руки в надежном захвате, с любопытством уставился на младшенького: