Ольга Пашнина - Ангел, нечисть и другие неприятности
— Есть работа, — начала я. — Которую необходимо сделать. Она не связана с какими-то там ангельскими делами, или чем-то подобным. Никаких вдохновений, озарений и прочих добрых дел. Речь идет об убийстве… одного из ваших. Баргест. Ты знаешь его?
— Светлая, — Князь покачал головой, — я ответственен за демонов, но никак не за монстров. Нечисть, страхи и пороки — не моя компетенция. Даже всадники Апокалипсиса мне не подчиняются, а со Смертью я хоть и дружу, но начальствую лишь во вверенной мне области. Баргест, насколько мне известно, злой дух, пугающий детей.
— Он не только пугает. Он трансформировался и теперь забирает их куда-то, — ответила я. — Мы с Ником освободили одну из его жертв, но самого Баргеста не уничтожили. А теперь он вернулся, и я должна избавить мир от него.
— Почему? — Князь, кажется, заинтересовался. — Почему ты хочешь его уничтожить?
— Есть причины. Тебя они не касаются. Я же сделку предлагаю, помнишь?
— Твои условия?
Если мне поможет Князь… Баргест уже не вернется в людской мир. Навеки останется где-то внизу, запертый в самых страшных местах.
— Ты поможешь мне уничтожить Баргеста, а взамен получишь все, что хочешь.
— Все? — уточнил темный.
— Все, — подтвердила я.
Ласка, улучив момент, цапнула демона за палец.
— Вот дрянь! — выругался тот.
— Не обижай мою ласку. Так что, темный? Ты согласен?
Его глаза опасно сверкнули.
— Ты даже не представляешь, на что подписываешься.
— Ты сам сказал, что не любишь насилие. Так у тебя реальный шанс получить желаемое без оного. Баргест мертв — я твоя. Все просто.
— Идет. — Он подал мне руку и мы скрепили сделку рукопожатием. — Не вздумай нарушить обещание, светлая.
— Я держу слово. Ник?
«Ой, Верка» — протянул купидон. — «Правду Юрий говорил, больная ты, надо тебя не в ангелы, а на лечение. Кто ж с Князем Тьмы такие сделки заключает?!»
— А ты хочешь, чтобы Баргест и дальше хозяйничал? — спросила я.
Купидон промолчал. Он, как и я, ненавидел монстра. Быть может, ненавидел не так, как я. Ник — создание света, он не может познать ненависть в полном смысле этого слова, но даже этот пушистый комок знал, что необходимо уничтожить ЭТО.
— Какая помощь требуется от меня? — спросил демон.
— Идем. — Я поднялась с кровати. — Ник, ты адрес знаешь?
— Обижаешь! — Купидон вылетел на середину комнаты. — Улица Попова, дом 12, квартира 34.
— Сможешь перенести нас туда? — спросила я у демона.
— Дай руку.
Прикосновение его темной руки было очень… неожиданно приятным и теплым. Стало как-то легче перед битвой. Особенно если учитывать, что из одежды на мне было только платье, а из оружия — нервная ласка и воинственный купидон. Хотя, может, Князь из желания переспать со мной и Баргеста того… укокошит?
Вспыхнуло пламя вокруг нас, и я вскрикнула, падая. Мне почудился темный мужской силуэт среди языков огня и медленно опадающие крылья. А еще я буквально почувствовала запах, забыть который не смогу, наверное, до конца своих дней. Запах горелой плоти…
* * *Я не сразу пришла в себя. Немного пришлось постоять, прежде чем осмотреться. Небольшая комнатушка, судя по горе игрушек в углу — детская. Окна были зашторены, да и во всей квартире никого не было, об этом свидетельствовал выключенный свет и звенящая тишина.
— Где? — спросила я у Ника.
Тот подлетел к большому шкафу для одежды. Я потянулась к ручке.
— Стой. — Князь перехватил мою руку. — Куда ты собралась?
— В шкаф.
— И что ты там будешь делать?
Я закатила глаза.
— Посижу минут десять и обратно пойдем. Не прикидывайся идиотом. Баргест использует шкаф для создания портала в свое логово. Дети боятся шкафов, особенно ночью. Из него он и выходит, забирая их. Поэтому я войду и уничтожу гада. Можешь пойти со мной, я не против. Порталы открывать не умею, а здесь фон только для одного.
— Пошли. — Темный первым распахнул дверцы шкафа и шагнул в темноту.
— Жди здесь, — бросила я Нику. — И никому ни слова!
Послушался друг, или нет, я уже не видела: впереди простиралась сначала тьма, потом небольшой темно-фиолетовый коридор и пространство, отдаленно напоминающее звездное небо. Я смело шагнула в пустоту, зная, что это всего лишь иллюзия.
Это был полукруглый зал, в одном конце которого была обустроена красивая детская. Обстановка не соответствовала эпохе, царящей снаружи: много книг, деревянные игрушки, дорогие фарфоровые куклы и везде это полированное дерево, которое я ненавидела едва ли не больше, чем нечисть. К кровати с пологом вели ступеньки, на которых были вырезаны различные мифологические сюжеты.
Но то, что я увидела на самой кровати, меня потрясло едва ли не больше, чем эта старинная обстановка, не вяжущаяся с мерзким демоном. На ней сидела девушка с длинной светлой косой, в простом голубом платье и, держа на коленях маленькую девчушку лет пяти, читала той сказки. Нас она не видела.
— И стали жить-поживать, да добра наживать, — улыбнулась девушка. — Машунь, давай спать, ладно?
Девочка зевнула и соскользнула с колен.
— Эм… простите, пожалуйста… — тихо начала я.
Девушка подскочила и уставилась на нас испуганным, затравленным взглядом.
— Кто вы?! Что вы здесь делаете?!
— Мы… мы вообще к Баргесту. — Князь, похоже, тоже обалдел. — Он здесь… э-э-э…
— Живет? — закончила я.
— Можно и так сказать, — хмыкнула девушка. — Вон его трон.
В противоположном конце действительно стояло большое кресло. Материал, из которого оно было сделано, определить было сложно, но, как подсказывало чутье, это были человеческие кости. Подобного рода демоны частенько прибегают к таким приемам.
— А где он сам?
Кем была Баргесту эта девушка? Дочь-демоница? Жертва, похищенная много лет назад? Мама или сестра похищенной девочки, успевшая проскочить в портал вслед за ребенком?
— Зачем вы пришли к Баргесту? — в голосе незнакомки, казалось, звучало искреннее удивление.
— Я хочу его убить, — врать все равно смысла не было. Вряд ли здесь нам предложат чай.
В ее глазах зажегся огонек, который я прекрасно знала. Надежда, что всегда теплится даже в самом безнадежном бою, выиграть который под силу далеко не каждому опытному воину. Это девушка ХОТЕЛА, чтобы я убила Баргеста.
— Кто вы? — спросила я.
— Меня зовут Аня, — девушка отвернулась и ласково посмотрела на спящую девочку, — а это моя дочь.
— Ваша дочь? Значит, Баргест похитил Машу, и вы случайно смогли проникнуть вслед за ними?
Девушка горько усмехнулась.
— Нет. Баргест похитил меня. Я всю жизнь, начиная с девяти лет, прожила здесь.
— Но тогда…
— Маша родилась здесь. Она — его дочь.
Мы с Князем выругались одновременно. Я — потому что меня возмущало такое отношения к женщинам, он — потому что не любил насилие.
— Я так и не выяснила, как можно его убить, — призналась Аня. — Никакой информации.
— Но куда он прячет других детей? — не понимала я.
— Может, и не прячет. Аня скорее исключение — чем-то она его зацепила, и она оставил ее, — откликнулся Князь.
— Он много раз говорил, что я особенная, — подтвердила Аня. — Вы считаете, что он похищает других детей? Это ужасно.
— Мы и хотим его остановить. Но… ваше наличие все меняет.
Теперь удивленно на меня смотрели Князь и Аня. Причем Князь как-то странно, с опаской. То ли ласку припоминал, то ли еще чего…
— Ну, я не убиваю счастливых отцов семейств, — поспешила объяснить я. — Если Баргест… если ты и Баргест… то я того…
— Я и Баргест?! — взвилась Аня, чуть покраснев от злости. — Я ему рог в ж… засуну! Я ему…
— Понятно! — прервала ее я, представляя, каких еще извращений может придумать обиженная женщина. — Любовью не пахнет. Тогда… в какое время обычно бывает твой Баргест?
— В это, — раздался над моей головой утробный рык.
Я подскочила и едва удержалась, чтобы оперативненько не сделать ноги. Теперь представляем себе Баргеста. Мужик. Под два метра ростом, с огромным витым рогом (в этот момент я с подозрением покосилась на Анну) и красными глазами. Ночью приснится — не отбрыкаешься. Внушительная мускулатура тонко намекала, что мне с ним пытаться справиться — все равно что Нику с носорогом бодаться. Вроде и можно, но только публику насмешишь.
— Ничего ты, мать, — присвистнула я. — Еще и живая после десяти лет совместной жизни.
— Внешность обманчива, — философски протянула Аня, чем окончательно разозлила демона.
— У тебя вообще план есть? — поинтересовался Князь.
— Есть. Называется «на месте разберемся». Всегда работает.
— Ну и разбирайся. — Темный отошел в сторону, предоставив Баргесту большую свободу действий. — Анна, отойдите. Сейчас она ему рог чистить будет.
