Второй кощей (СИ) - Билик Дмитрий Александрович
— Ничего у тебя тут, уютно.
— Да, с прошлого раза, когда ты разнес тут все, стало получше.
— Я предпочитаю говорить не разнес, а спас жизнь.
— Я уже благодарил тебя, — окинул меня Витя ледяным взглядом. Словно не хотел вспоминать о делах минувших. — Но все-таки, зачем ты пришел?
— Решил заняться благотворительностью, — сел я за кухонный стол. — У вас товар, у нас купец. Ну, или наоборот, не знаю, как правильно.
— Матвей, я ничего не понимаю, — бросил мне в чашку пакетик чая и залил его кипятком Следопыт.
— В этом весь смысл.
Я сделал глоток и чуть не выплюнул обратно. Сразу почувствовал себя черным полицейским из фильма «Я, робот», когда тот пил кофе. Ну и гадость же.
— Плохой чай, — честно признался я. — Мой бес делает намного лучше.
— Извини, чего нет, того нет.
— Я именно по этому поводу.
Чашка с чаем была отодвинута на безопасное расстояние, чтобы даже не попадала в поле моего зрения. На тот случай, если у меня вдруг появится самоубийственное желание сделать еще глоток.
— Птичка на хвосте принесла новость, что скоро один бес освободится от… не знаю, как это называется, негласного договора с рубежником. И уйдет на вольные хлеба. Вот я и вспомнил, что у меня есть старый друг…
При этом слове бровь Следопыта поползла вверх.
— Приятель, — поправился я, — Витя. У которого беса как раз нет.
Рубежник продолжал недоверчиво смотреть на меня. И я его полностью понимал.
Вообще, ситуация с этими бесами складывалась двойственная. По своей природе сородичи Гриши больше всего хотели угождать нам. Ладно, точнее хисту. Но при этом сам метод найма был, как бы выразиться помягче, никак не регламентирован. Можно сказать, что тебе либо повезет, либо нет. Это что, получается, в случае с Григорием мне улыбнулась удача? Даже мурашки по спине побежали. Ужас какой.
При этом, как я понял, в большей мере это касалось бесов-мужиков. Женщины прислуживали редко, предпочитая заниматься потомством. Правда, если бесовка не растила детей и не служила, она подвергалась гонениям. Вроде как считалось, что она живет зря. Это верно. Я, как и правительство Израиля, искренне полагал: «Не служила — не баба».
Для бесов считалось лучшим вариантом — выбрать рубежника, когда сама нечисть входит в возраст совершеннолетия. В этом случае предпочтение отдавалось претенденту с парой рубцов, и бес самостоятельно предлагал свои услуги. Но чем старше становилась нечисть, чем больше хозяев у нее менялось, тем словно больше у нее появлялось блоков. Черт разберет каких. Может, кто-то считал зазорным идти к слабому рубежнику с собственным опытом (а себя бесы любили) или просто боялся сделать первый шаг. Я думаю, что это можно сравнить с умением знакомиться с девушками. Когда ты молодой, все дается легко, словно на автомате. А вот когда тебя помотает жизнь, облетят волосы, появится пивной животик, да еще вокруг все изменится — попробуй подойти к девушке на улице.
Видимо, Витя считал, что я пытаюсь впарить ему неликвид. Ну, того самого молодого и неопытного бесенка. Тут дело в том, что с такой нечистью может повезти, а может и нет. Смотря как и чему его обучали.
— Бес, старше трехсот лет, один хозяин, не бит, не крашен, пробег не скручен — докинул я бонусов на чашу весов.
Вот теперь во взгляде Следопыта появился интерес. Ладно, чего я скромничаю? Витя знатно офигел. Почти так же, как при минут десять назад, когда открыл дверь.
— Это где ты такого нашел?
— Где нашел, уже нет. Я могу его позвать.
Не получив четкого ответа, я вышел на улицу и открыл дверь бесу. Тот с сомнением осмотрел домик, но все же направился к нему. Разве что у порога остановился.
— Не могу, пока хозяин не пригласит.
— Ты упырь, что ли? — пошутил я. Но, не встретив явного понимания, вздохнул. Правильно, шутка, повторенная дважды, становится не такой смешной. Пришлось звать Следопыта. — Витя, тут проблема.
Впрочем, рубежник и сам уже все понял. Он вышел к проходу, какое-то время внимательно осматривал нечисть, после чего жестом пригласил внутрь.
— По доброй воле тебя впускаю в качестве гостя.
— Молодец, сс… хитер, — заключила Лихо. Впрочем, ее никто не услышал. Потому я ничего не понял.
Прошка зашел внутрь. И если при мне он двигался как-то быстро, чуть сутулясь, то теперь шествовал степенно, расправив грудь. И нюхал. Все вокруг, словно здесь смердело чем-то вонючим.
— Чей это бес? — спросил наконец Витя. — Ты убил какого-то рубежника и от него осталась нечисть? Хотя нет, ты сказал, что скоро он освободится от договора. Украл?
— Ты мне льстишь. Просто один хороший человек ушел в иной мир. В прямом смысле в иной мир, а не откинул копыта. На ПМЖ. А вот про беса забыл. Если его не пристроить, ему будет очень плохо. Можно сказать, что я занимаюсь добрыми делами.
— Чего ты хочешь? — словно не услышал последних слов Следопыт.
— Хочу я многого. А надо мне всего лишь навсего тысячу монет серебром.
Вот теперь Витя офигел окончательно. А то, что мне казалось удивлением прежде, было репетицией перед главной пьесой. Ну да, что я скажу, в бытность своего рубежничества я стал немножко наглым. А что поделать? У меня там незащищенная крепость и разлученная семья. Про грифона я вообще молчу. Времени сюсюкаться и быть хорошим категорически нет.
— Дорого, — помотал головой Следопыт. — Даже если он кладезь талантов.
— Еще какой кладезь. Мастер спорта по жарке блинов. Точнее, подсказыванию.
— Дорого, — повторил Витя. — Да и денег у меня нет. Всего лишь двести монет серебром, все что есть.
— Этого мало, — вздохнул я.
Глаза Вити забегали. Было видно, что ему понравился бес. В фигуральном плане, само собой. Не думал, что эти старческие пигментные пятна могут так привлекать молодых мужчин, однако факт оставался фактом.
Я же размышлял, как действовать дальше. Согласиться на синицу в руке и искать остальные восемь сотен в другом месте? Или попробовать сбагрить беса кому-то еще. Правда, выбор у меня был невелик. В роли возможного хозяина мог выступать разве что Моровой. Но там непонятно, вдруг у него уже имеется нечисть? Про Следопыта-то я знал точно, потому что был в его доме.
— Зато у меня есть информация, где можно достать остальные, — выпалил Витя.
Причем сказал так быстро, словно только что рассекретил гостайну. Я, конечно, не большой знаток в физиогномике. Но судя по бегающим глазками и закушенной губе, дело действительно было денежное. И возможно, даже слегка незаконное. Самую малость.
— Давай, Виктор, вещай. Я весь внимание.
Глава 16
— И долго они там еще будут? — спросил я Лихо.
— Это у тебя все быстро сс… делается, — небрежно отозвалась Юния. — Кошачий акушер. Потому и жизнь такая, бесс… спорядочная. А кто к своей судьбе относится серьезно…
— Да понял, не душни. Просто как-то долго они обсуждают шкуру неубитого медведя. Прошка же еще де-юре числится за Стынем. Вот освободился бы, тогда бы и болтали.
Юния ничего не ответила. Но мне показалось, что она будто бы находится на соседнем сиденье и даже неодобрительно на меня смотрит.
Нет, ну а чего мне оставалось делать? Только жаловаться. Ну вот не умею долго ждать. Точнее даже у меня плохо получается долго ждать в некомфортной обстановке. А сиденье «Прадика» едва ли можно было сравнить с каким-нибудь массажным креслом.
Я со скуки даже сделал несколько записей в тетрадь Спешницы. Для будущих потомков. Конечно, едва ли это им поможет на девятом рубце. Что называется, профукал я нужный момент. Но мало ли, вдруг они захотят узнать, как обнести княжескую сокровищницу и договориться с чурами? Ну и про истинный мир хотя бы почитают. Такое если где и расскажут, то только по Рен-ТВ. А это значит, что все равно никто не поверит.
Более того, я даже полистал книжку Аптекаря. Интересовал меня, само собой, прибор, с помощью которого удалось создать лабиринт. Благо, рубежник все расписывал достаточно подробно. И, на удивление, я даже почти все понял, за исключением нескольких моментов. С которыми решил разобраться позже. Не думал, что стану когда-нибудь кандидатом магических наук. Мне тройку по физике-то нарисовали за красивые уши.
