Артур Гафуров - Пока не проснулись сомнамбулы
Возле огня на разложенных по кругу бревнах сидело семь человек, среди прочих — обнимающиеся супруги Афанасьевы и Стас. То есть, Стас сидел отдельно и ни с кем не обнимался, а вот Леша и Алена так крепко прижались друг к другу, словно на дворе был, как минимум, ноябрь. Какой-то парень лениво перебирал струны гитары, что-то мыча себе под нос, второй разливал по пластиковым стаканчикам вино. Вкусно пахло, шашлыками и жареной картошкой — я вдруг понял, что не на шутку проголодался.
Махнув рукой Вериным друзьям, я подсел к инструктору. Судя по всему, он здесь один из немногих, кто пока еще трезв.
— А, это ты, — Стас немного подвинулся, делясь со мной ровным участком бревна. — Куда-то вы пропали с девушкой.
— Да, мы немного уснули в палатке. И это не девушка, а жена.
— Молодая жена, — слегка удивился он, как будто из вежливости. — Красивая, повезло тебе. И с лошадью здорово управляется. И ты тоже хорошо со Звездочкой ладил.
— Спасибо, — мне вправду было приятно, все-таки сильным наездником я себя не считал. — Но до тебя нам обоим далеко. Так ловко остановить Стрельца! Без твоей помощи Маша вряд ли отделалась бы одним лишь испугом.
— Повезло, — не меняя выражение лица, ответил он.
— Думаю, не в везении дело, — я поводил носом по сторонам в поисках источника этого вкусного запаха. — А в опыте и навыках. Поесть что-нибудь осталось?
— Вон в тех кастрюлях. Там картошка с грибами, здесь шашлык, в миске помидоры и огурцы. Кетчуп закончился, извини. Вино у Вани.
Пока я наполнял тарелку, Стас молча смотрел на костер. Что-то он не похож на человека, который понимает, что совершил сегодня нечто выдающееся. Или он чем-то подавлен?
— Вы разобрались со стременем? Как оно оборвалось? Такое вообще случается?
— Случается, — инструктор подкинул в огонь несколько поленьев. — Случается, что стремя перетирается со временем, но обычно это замечают и заменяют его на новое. Конечно, попадаются бракованные, из некачественного материала. Такие с виду целые, но могут порваться на ходу. Но тут совсем другое. Очевидный надрез. Ровный, гладкий — стопроцентно ножом полоснули. И никто не может понять, откуда он взялся. Виталик божится, что проверял стремена у девушки, и все было в порядке.
— Думаешь, халатность? — картошка оказалась вкусная, а вот мясо так себе. Недожаренное. — Может, просто не заметили раньше?
— Да нет. Даже если допустить, что Виталик зевнул и не увидел, что стремя порезано, все равно непонятно, откуда этот порез появился. К снаряжению на базе очень бережное отношение, от его состояния зависит жизнь наездника. А тут явно преднамеренно портили. И вопрос, случайно ли именно вашей подруге…
Стас вдруг замолк на полуслове, и я, проследив его взгляд, сразу же понял, почему. Шесть пар глаз пристально смотрели на нас, шесть пар ушей внимательно прислушивались к беседе. Гитара затихла. Похоже, я спросил о том, что не давало покоя всем присутствующим здесь. Но почему до меня никто не решился задать те же самые вопросы? Видимо, в наше с Верой отсутствие здесь что-то произошло. Стоп, а где Олег и Виталик?
— Виталик в палатке спит, а Олег ушел куда-то, — ответил Леша на заданный вопрос.
— Виталику сильно влетело… — добавила Алена.
— А мне Олег велел присматривать за костром и вами, — заметил Стас. — За теми, кто возле костра. Но не буду же я всех силой держать. Народ разбрелся: кто по палаткам, кто куда.
— Ясно, — я отложил незаконченную трапезу и поднялся. — Леша, не составишь мне компанию?
Афанасьев опасливо покосился на жену. Размышляет, безопасно ли оставлять свою ненаглядную в окружении одних лишь мужчин, догадался я. Ревнует. Она тоже ревнивая, просто ужас. Так и ходят друг с другом, не разлучаясь, боятся, что стоит лишь отвернуться, и все — уведут счастье. Вера порассказывала мне про эту парочку таких историй, что я просто по полу катался. Ну кому еще придет в голову на морозе минус двадцать пять часов просидеть в заведенной машине, ожидая жену с корпоратива и каждые десять минут звонить, спрашивая, все ли в порядке? Я бы так не смог… жить.
Наконец любящий супруг неуверенно кивнул и, оторвав зад от бревна, присоединился ко мне.
— Куда вы? — поинтересовался Стас.
— Сначала к палатке за фонариком, а потом немного прогуляемся на свежем воздухе.
— Ну, удачи.
Мною двигало то же само чувство, которое уже несколько раз подсказывало правильные решения в сомнительных ситуациях. Задачка проста, как разменять пять копеек. Если перед выездом с базы стремя было цело, значит, повредить его могли только во время прогулки. Отсюда вполне закономерный вывод, что если гипотетический недоброжелатель и присутствует, он находится среди нас. «Десять негритят отправились обедать, один поперхнулся, их осталось девять»… А в нашем случае получается… так, сейчас подсчитаем… двадцать восемь. Почти три десятка чертовых негритят. Даже если допустить, что все произошло уже после разделения групп, остается слишком много подозреваемых. Так, стоп, каких подозреваемых? Филипп, дорогой, ты, кажется, слишком гонишь коней. Неужели не накатался за сегодня? Для начала следует расспросить Марию. То есть, не так, для начала следует ее найти. Поэтому мы, собственно, и покинули уютную компанию возле костра. Вопрос, а нафига мне самому все это сдалось, так и не был задан. Просто раз есть задача, ее необходимо решить, иначе потом будешь чувствовать, что прошел мимо чего-то важного. Еще бы научиться не проходить мимо разбросанных по квартире носков…
— Я-то тебе зачем? — недоумевал Алексей, пока мы миновали кольцо из палаток. — Ты не подумай, мне тоже все это кажется подозрительным… Ну, насчет стремени. Но нас это не касается ведь.
— Если хочешь, можешь вернуться. Я, собственно, тебя отвел в сторонку только чтобы спросить: когда ты в последний раз видел Машу?
Леша задумался.
— Она с Вериным братом ушла. Когда еще светло было.
— С братом? С тем, который старший? С Севой?
— Нет, с другим. Сева ведь очкастый? А она со вторым была, который этот, как его… хипстер, вот!
— С Денисом? Ничего не понимаю. А с кем тогда Ден «смотрел на луну»? — В какую сторону они пошли?
— Кажется, туда… к деревьям. Постой, в каком смысле он «смотрел на луну»? Он что, астроном? С виду не похож.
— Нет, если не ошибаюсь, он будущий рекламщик. Ладно, спасибо, теперь возвращайся к жене, а то она одна, все-таки, осталась.
Я двинулся в сторону леса, даже не убедившись, подействовала ли дежурная «мантра отпугивания Алексея»: и так понятно, что подействовала.
Осины и березы приняли меня под свою густую сень, укрыв от посторонних глаз. Темно, хоть глаз выколи. Последнее вполне реально: ветви свисают низко, можно и напороться ненароком. Или приложиться головой об ствол. И первое, и второе было бы крайне нежелательным, потому следует шагать аккуратнее, глаза широко не открывать и голову вперед не выставлять.
Хорошо, что в свое время я научился более-менее бесшумно передвигаться по лесу. Очень полезное умение, особенно если вы — перечитавший в детстве приключенческих романов и страдающий шпиономанией идиот со скрытыми параноидальными замашками. Или если вам просто скучно по жизни.
Вот я, взрослый человек с высшим образованием, обремененный семьей и потребительским кредитом — крадусь ночью по незнакомому лесу вообще непонятно, куда и зачем. Ведь я не знаю точно, где в итоге окажусь и что планирую там найти. Но так ли это важно, когда получаешь удовольствие от самого процесса, от самого факта страдания ерундой! Всем людям старше двадцати пяти необходимо время от времени страдать ерундой, иначе они рискуют очень быстро состариться, как в физическом, так и в духовном плане. В повседневной жизни нам постоянно приходится изображать серьезность, сосредоточенность, работу мысли — необходимость, ставшая для многих единственным способом самовыражения, где бы он ни находился. При любом другом выражении лица, не соответствующем сложившемуся стереотипу, тебя просто не поймут. Работодатель решит, что ты безответственный сотрудник и уволит к чертовой матери. Жена заподозрит, что у тебя любовница, станет следить за тобой, задавать наводящие вопросы — и в итоге сама начнет разрушать уют с таким трудом взращенной ячейки общества. Друзья же подумают, что ты просто съехал с катушек или, что еще хуже — зазнался, смотришь на них свысока. «Ты серьезный человек», — кто из нас не слышит эту фразу раз за разом изо дня в день? И попробуй возрази — в лучшем случае предложат подлечиться. А в худшем сразу в утиль.
Долго ли вы сможете ходить на женских шпильках или кататься по асфальту на лыжах? Вряд ли. А сколько протянет психика в условиях, когда ей постоянно навязываются чуждые шаблоны в виде демонстрирования показной серьезности? Десять лет, двадцать? Наверное, кто-нибудь захочет прожить подольше и, желательно, без помощи сильнодействующих седативных препаратов. Вот здесь у нас и напрашивается очевидный вывод…
