Алекс Экслер - Американская ария князя Игоря
Поэтому Сергей висел, покорно ожидая наступления самого страшного момента в своей жизни, и смотрел вдаль глазами, полными невысказанной муки. Именно такими глазами на одной из работ на Сергея смотрели пользователи, когда просили разрешить им поставить на компьютер какую-нибудь игрушку.
— Ну что, страшно? — крикнул ему Игорь, улыбаясь мерзкой голливудской улыбкой.
Сергей дал себе твердую клятву, что если он после этого развлечения выживет, то, добравшись до матушки-земли, схватит Игоря за горло и будет душить, на сколько хватит сил. Сергей понимал, что надолго его сил не хватит, но ему приятно было думать, что, может, он сумеет все-таки удушить своего дорогого друга за эдакие издевательства.
— Почему висим? — спросила его Катя.
— «Не знаю», — хотел было ответить Сергей, стараясь, чтобы его голос звучал мужественно-небрежно, но вместо этого из его горла вылетел только нечленораздельный писк.
— Пупсик, — встревожилась Катя. — Ты что, боишься?
Сергей, не рискнув отвечать, сделал возмущенное выражение на лице, но Катя в его глазах увидела только бесконечную муку, в которой плескалось искреннее возмущение высшими силами плюс Игорем, которые заставили его полезть на эти галеры.
В этот момент сверху раздался громкий звук работы какого-то мощного мотора, и платформы потихоньку начали плыть по кругу. Скорость все убыстрялась и убыстрялась, так что в конце концов кресла стали кружиться где-то под углом в сорок пять градусов, и Сергей отлично видел кружащуюся под ногами землю Лас-Вегаса, находящуюся от него всего-то в каких-то двухстах пятидесяти метрах.
«А и хорошо, — тупо подумал Сергей. — Если кресло оторвется, то с такой высоты — мгновенная смерть. Никакой тебе искусственной вентиляции легких, трубочек и так далее».
Ему было очень страшно и дико некомфортно. Очень хотелось немедленно слезть, но это было невозможно.
Тут ему пришла в голову мысль, что можно закрыть глаза и так станет полегче. Он закрыл было глаза, но так летать стало почему-то еще страшнее, поэтому Сергей снова открыл глаза, уставился в какую-то точку на земле и стал за ней следить, стараясь уверить себя, что это просто таракашка, а не крыша припаркованного джипа.
Две вещи возмущали его и не давали покоя. Во-первых, он не понимал, как можно было обречь себя на эдакие муки, причем за свои же деньги. Правда, деньги были Игоревы, но это сути дела не меняло. Во-вторых, невероятно возмущал тот факт, что уже явно прошло минут сорок, а платформы все крутились и крутились. Надо же когда-нибудь и остановиться, твердил сам себе Сергей, пора и честь знать.
Но остальные члены компании, судя по всему, только наслаждались аттракционом. Игорь во все горло орал что-то вроде: «Хорошо-то как, вашу мать!» Кира с Катей также в восторге кричали, но что-то менее энергичное. И даже Бэрри, летевший над пустыней с видом хомячка, которого в первый раз взяли прокатиться в сверхзвуковой истребитель, объединил себя с огромной буквой «А», которую он выкрикивал непрерывно с похвальным уровнем громкости.
«Орут они, — с ненавистью думал Сергей. — Орут, когда я так мучаюсь. Как такое вообще может быть?»
В этот момент он даже Катю любил меньше, чем в последние три дня. Он не понимал, как можно искренне наслаждаться этим издевательством над человеческими организмами.
Но всему на свете, даже самому плохому, когда-нибудь приходит конец. Вращение площадок стало замедляться. Сергей так обрадовался, что попытался было даже крикнуть что-то вроде «Э-ге-гей», демонстрируя полнейшую безмятежность, но он явно зря это сделал, потому что «э-ге» вырвалось из его горла хриплым шипом, а «гей» — надломленным фальцетом, что прозвучало по-детски беспомощно.
Наконец, лапы остановились в вертикальном положении, после чего стрела крана доставила площадки с креслами на платформу. Прижимные конструкции откинулись назад — всем можно было покинуть кресла.
У Сергея было очень неприятное ощущение где-то в районе солнечного сплетения и почему-то болели мышцы ног. Он попытался было поставить левую ногу на платформу, но она вдруг подкосилась. Тогда Сергей взялся двумя руками за поручни кресла, выпрямил ногу и попытался зафиксировать ее, перенеся основную тяжесть тела на руки. Получилось: тело более или менее стояло прямо, хотя слегка дрожало, как осинка на ветру.
Тем временем ребята уже подошли к шкафчикам и начали разбирать свои вещи. Сергей сконцентрировался и на совершенно прямых ногах добрел до шкафчика и забрал оттуда свой кошелек.
— Слушай, — сказал Игорь Кате, когда вся компания поднималась наверх, — а Серега, между прочим, подвиг совершил. Он же реально дико боится высоты, я-то знаю.
— Серег, — сказал Игорь, хлопая друга по плечу, — ну ты молодец. Я был уверен, что не рискнешь.
Сергей также попытался было сделать на лице выражение из серии «Нам, татарам, совершенно конгруэнтно», но тут его физиономию перекосило так, что он даже сам себя испугался.
Впрочем, в этот момент все отвлеклись на Игоря, который стал указывать на летающую вверх-вниз платформу, предлагая теперь полетать вверх-вниз.
Девочкам предложение явно понравилось, они были готовы к новым свершениям.
— Не, пацаны, — хрипло сказал Бэрри, — я лучше снизу посмотрю. Мне сначала это… присмотреться надо, вот.
Игорь вопросительно посмотрел на Сергея.
— Я… — сказал он и что-то пискнул. Но потом собрался и все-таки выговорил:
— Я кофейк попю. Хочетс кофейк.
— Ну, попи, попи, — согласился Игорь. — Может, тогда нас сфотографируешь?
Сергей укоризненно посмотрел на друга. Ему в этот момент очень надо было остаться одному. По крайней мере, не в своей компании.
— Да там они сами фотографируют, причем вблизи, — сказала Кира. — Потом вывешивают фотографии, кому нравится — тот покупает.
— Отлично, — обрадовался Игорь, оставляя Сергея в покое. — Тогда побежали.
Они втроем побежали к аттракциону. Бэрри тяжело привалился к ограде обзорной площадки и застыл, тяжело думая о чем-то своем. Сергей на по-прежнему негнущихся ногах зашел внутрь помещения, подошел к кафешке и стал выбирать, что заказать. По-хорошему ему сейчас требовалось чего-нибудь выпить. Немного, граммов пятьсот чистого спирта. Но ни спирта, ни даже банального вискаря в кафешке не продавали — только кока-колу, всякую другую безалкогольную химию и чай с кофе. Сергей с тоской вспомнил свою родную Москву, где выпить можно было купить даже в кассе общественного туалета. Однако деваться было некуда, поэтому он взял тройной эспрессо, отошел к столику, тяжело сел за него и начал цедить кофе маленькими глоточками, постепенно приходя в себя.
Через двадцать минут к нему прибежала Катя, спросила, пойдет ли Сергей летать на шпиле, получила отрицательный ответ и стребовала его билет, чтобы самой им воспользоваться. Аналогичная участь, как Сергею было видно через плексиглас, постигла и Бэрри, который немедленно отдал свой билет и даже пытался поцеловать Кате ручку в знак благодарности.
Накатавшись, девушки с Игорем стали гулять по круговой площадке, наслаждаясь видами Вегаса. Игорь им показывал рукой куда-то вдаль и что-то рассказывал. Сергею, конечно, интересно было бы послушать, но он не в состоянии был встать, поэтому сидел за столиком и делал вид, что потягивает давно выпитый кофе.
Игорь, когда компания зашла в помещение, посмотрел на Сергея и даже как-то встревожился. Все остальные, кроме Бэрри, встревожились тоже. Катя взяла Сергея под руку и бережно повела к лифту.
Они спустились вниз, там Игорь взял первое попавшееся такси из болтающихся у входа, после чего компания поехала куда-нибудь ужинать. Кира предложила «Венишн», потому что знала там симпатичный итальянский ресторан. Но Игорь сказал, что сейчас не до изысков, надо друга спасать, поэтому они выбрали какой-то традиционный американский ресторанчик, где в Сергея влили два двойных виски и заставили съесть солидную полоску ребрышек с миской картофеля фри. После этого он действительно слегка ожил.
К возвращению в отель Сергей уже почти совсем отошел. Его доставили в номер, и Игорь притащил туда свою бутыль с остатками вискаря.
— Наслаждайся, космонавт, — приказал он, собираясь отправляться к себе.
— А что, классно покатались, — сказал Сергей, причем уже почти не хрипло и почти членораздельно.
— Шикарно, — согласился Игорь. — Но больше туда не пойдем. Считай, по «Стратосфере» мы уже отстрелялись.
— Ну и слава богу, — устало ответил Сергей.
40. Дамба Гувера
Следующий после посещения «Стратосферы» день был тихим и спокойным. И спокойствие это было достигнуто за счет того, что Сергей просто избегал Игоря: он боялся, что тот опять его затащит на какие-нибудь ужасные аттракционы. Игорь на такое поведение сначала вроде как разобиделся, а потом буркнул что-то вроде «Ну и черт с тобой», и они с Кирой отправились развлекаться вдвоем.
