Алекс Экслер - Американская ария князя Игоря
— Точно? — недоверчиво спросил Сергей.
— Штоп я сдох, — поклялся Игорь. — Мне-то зачем тебя писающимся поросенком перед девчонками выставлять? Мне это ни на фиг не нужно.
— Ну тогда хорошо, — успокоился Сергей. — Там же наверняка поснимать сверху можно. Я фотоаппарат возьму.
— Возьми, — согласился Игорь, — снимешь меня над бездной.
— Тебя над бездной я снимать не буду, — заявил Сергей. — Я боюсь смотреть на тебя над бездной.
— Да и фиг с тобой, — разозлился Игорь. — Снимай тогда тушканчиков, зоолог-любитель.
— Ладно, разберемся. Когда и где встречаемся?
— Выползайте через часок, — скомандовал Игорь, — встретимся у ресепшена, как обычно. А потом потихоньку поползем к «Стратосфере». Она далеко, так что после обеда как следует нагуляемся.
***У ресепшена в конце концов они встретились не через час, а через два. Недолгие споры о том, где бы пообедать, быстро закончились консенсусом: всем хотелось еще раз отведать вчерашнего супчика вон-тон в китайском ресторанчике отеля «Нью-Йорк, Нью-Йорк».
— Здравствуй, Бэрри, новый год, — скривившись, сказала Катя, когда они зашли в зал ресторана.
За одним из столов действительно сидел Бэрри, причем в полном одиночестве, и что-то наворачивал из большой тарелки. Завидев компанию, он вскочил, схватил букетик цветов, лежащий рядом с ним на стуле, подбежал и торжественно вручил букет Кате.
— Это от меня, — сказал Бэрри важно, — тебе, Ксюх. Чтобы без обид, ладно?
— Бэрри, ты о чем? — недоуменно спросила Катя. — Какие обиды?
— Ну, вчера я был вынужден быть очень высокомеренным, — признался Бэрри.
— Высоконамеренным, — поправил его Игорь.
— Просто… ну, это… пацаны из Каньона вернулись, — объяснил Бэрри, увлекая всех к своему столу. — Ну, те, которые сгинули. Так они не сгинули! Сами меня нашли — я на них у «Нью-Йорк, Нью-Йорк» наткнулся. Ну, типа пошли обедать, чтобы отпраздновать встречу.
— А с нами что — поздороваться было в лом? — безразлично спросил Игорь, садясь и разворачивая меню.
— Да я боялся, что они начнут расспросы всякие расспрашивать, мол, а чего это ты с ними, а не с нами, а кто не с нами, тот против нас, — пробормотал Бэрри, явно смущаясь. — Ну, в общем, пацаны, просто это все — высокая политика. Но я решил извиниться — вон, букет у Ксюхи.
Все посмотрели на букет, который Катя небрежно кинула на стол: там были три чахлых садовых цветочка, завернутых в мятый полиэтилен. На цветах Бэрри явно не разорился.
— Надеюсь, — подозрительно сказал Сергей, — ты их не с кладбища взял?
— Да ты чо, Кислый, обалдел — какое кладбище? — обиделся Бэрри. — Я и не знаю, где тут оно. С этими цветами — чистяк, я их где женятся обнаружил. Там явно уже обженились, так что зачем им цветы? Все, теперь совсем другая жизнь — никаких цветов.
Катя тяжело вздохнула.
— Ладно, — сказал Игорь. — В общем, ты загладил свою вину. А пацаны вчерашние куда делись? Снова в Каньон поехали?
— Да гады они подлючие, — сказал Бэрри и загрустил. — Мы же в том же ресторане обедали, где вы вчера. А там цены знаешь какие?
— Знаю, — ответил Игорь. — Я счет оплачивал. Цены недетские. Впрочем, по сравнению с Москвой-матушкой — это как дешевая забегаловка.
— Так я и говорю, — совсем расстроился Бэрри. — Счет как принесли, а пацаны и говорят, что, мол, раз я их потерял и предложил отметить встречу, то мне и платить. Встали и ушли, чертовы пиндосы. Кто ж так делает? Я же переживал, мучился. А теперь мне за все платить?
— Негодяи, — согласился Игорь. — И что, ты заплатил?
— А куда мне деваться-то? — вздохнул Бэрри. — Я пробовал объяснить, что эти только в туалет отошли, а потом вернутся и за себя заплатят, но там знаешь какой негр страшный был?
— Знаю, — ответил Игорь, — в зеленой жилетке. Зеленая жилетка у него и правда очень страшная, тут соглашусь на все сто.
— Ну, в общем, деваться было некуда, я заплатил, — признался Бэрри. — Так оказалось, что эти гады меня даже и не подождали. Слиняли куда-то. Получилось, что я и заплатил, и гуляй теперь, Вася.
— Значит, гуляй теперь, Вася, — поставил диагноз Игорь, подзывая официантку.
— Я и буду теперь с вами гулять, — обрадовал всех Бэрри, снова принимаясь за свою еду. — А с этими теперь даже если встречусь — вот просто презрительно не поздороваюсь, будете свидетелями.
— Страсти-то какие, — сказала Кира.
— Короче, ты что лопаешь-то? — спросил Игорь, глядя на Бэррину тарелку с несильно идентифицируемым содержимым: там лежали какие-то тоненькие кусочки мяса в обильном соусе.
— Это свинина юйсян, — похвастался Бэрри. — Блюдо гениальное: свинина со вкусом рыбы. Такого больше нигде не найдешь!
— А зачем тебе свинина со вкусом рыбы? — недоуменно спросил Сергей.
— Потому что я люблю мясо. И не люблю рыбу. А тут вроде как и рыбки поел, и при этом мясо, — торжествующе объяснил Бэрри. — И рыбку съел, и того-этого…
— И зачем тебе рыбку есть, если ты ее не любишь? — продолжал допытываться Сергей.
— Дурак ты, Кислый, — снисходительно ответил Бэрри. — Рыба — она ведь полезная. В ней есть фосфор для костей и кальций для мозгов.
— Наоборот, — заметила Кира.
— Да без разницы, — отмахнулся Бэрри. — Организм сам разберется, куда чего пихать. Нужен фосфор в кости — пихнет в кости. Нужен для соображалки — пихнет в соображалку.
— Лично я — пас свинину со вкусом рыбы, — объявил Сергей. — И рыбу со вкусом свинины — тоже.
— Я пока заказываю на всех ведро супчика вон-тон, — заметил Игорь, который уже что-то диктовал официантке. А если кто-то хочет чего-то еще — ну, например, десерта со вкусом соевого соуса или сливового вина со вкусом кока-колы — это, пожалуйста, сами.
Игорь оказался прав: здоровая кастрюля супчика с пельмешками всю компанию полностью удовлетворила. Бэрри при этом делал поползновения отведать супчика вместе со всеми, но ему строго приказали доедать свинину, потому что ни плавники, ни хвост на тарелке оставлять не годится.
***Во время долгой и неторопливой прогулки до «Стратосферы» все воспоминания о и так-то не тяжелом для желудка супчике практически растворились в голубой дали пустыни.
Сергей шел, обняв Катю за талию, и они негромко переговаривались о том о сем, совершенно не обращая внимания на то, что происходит вокруг. Игорь с Кирой дурачились и подкалывали Бэрри, который периодически делал вид, что обиделся и сейчас оставит компанию без своего ценнейшего присутствия.
— Ну вот, — наконец сказал Игорь, — пришли.
Сергей с Катей посмотрели вперед — перед ними высилась уходящая в небо башня белого цвета, в верхней части которой располагалось здоровенное круглое сооружение.
— Ух ты! — восхитился Сергей. — Прям Останкинская телебашня. А там только аттракционы или она еще что-то делает?
— Это, вообще-то, отель, — сообщила Кира. — И казино. Вон же здания вокруг башни. А вот аттракционы там на самом верху.
— Что-то боязно мне, — поежился Сергей.
— Кислый, не боись, — снисходительно похлопал его по плечу Бэрри. — Я там знаешь сколько раз был? Два раза был. Ничего страшного. Мы там гамбургер ели. Даже два.
— Сам Бэрри не побоялся есть гамбургер, — заметил Игорь Сергею. — Все, старик, у тебя теперь нет шансов отказаться.
— Гамбургер я как раз готов съесть, — сказал Сергей. — С этим проблем нет.
— Ладно, хватит разговоры разговаривать, — сказал Игорь. — Пошли внутрь. Надо подниматься наверх. Родина, мать, зовет.
Внутри здания на первом этаже гремело «однорукими бандитами» казино и сверкали вывесками магазинчики вдоль широкого коридора, который вел к лифтам. Перед лифтами располагались кассы, в которых нужно было приобретать билеты на аттракционы.
— А чего это они билеты снизу продают? — удивился Сергей. — Я, может, хочу сначала на аттракционы посмотреть, а потом и решу, на чем поеду, а на чем нет.
— Это как раз показывает высокий уровень менеджмента и маркетинга, — объяснил Игорь. — Какой дурак кассы будет наверх ставить? Так они ни одного билета не продадут. Наоборот, кассы должны быть внизу. Восторженные посетители берут билеты сразу на все аттракционы, а потом, наверху, понимают, что ну их — эти деньги. В конце концов, деньги никому еще счастья не приносили.
— Логично, — согласился Сергей. — Так что, мы не купимся на эту разводку? Билеты покупать не будем?
— Как не будем? — удивился Игорь. — Еще как будем. На все аттракционы сразу купим. Девочки, вы, вообще, как?
— Я участвую, — сказала Кира. — Я уже каталась. Страшновато, конечно, но очень здорово.
— Так что за аттракционы-то? — поинтересовалась Катя. — Огласите весь список.
— Да всего три штуки, — ответила Кира. — Поездочек на рельсе, крутящаяся ромашка и креслице, которое летит вверх.
