Теневой раб. Том 8: Повелитель теней. - Guiltythree
Сам Санни относился к умеренным, придерживаясь точного и безупречного баланса между гладкостью и комковатостью, который он кропотливо нашёл после бесчисленных попыток. В конце концов, большинство вещей лучше всего работают в умеренных количествах.
Когда тесто было готово, он поставил сковороду на огонь и подождал, пока она раскалится, одновременно дав тесту немного отдохнуть. Затем с помощью большой ложки он вылил часть теста на сковороду, с удовлетворением наблюдая, как оно формируется в аккуратный круг.
Остальное было лишь вопросом мастерства. Санни дождался, пока на поверхности блина появятся пузырьки, и перевернул его одним плавным, точным движением. Годы практики владения мечом помогли ему выполнить переворот наиболее эффективным и эффектным способом.
'Одна порция трансцендентных блинов уже на подходе…'
Вскоре и блины, и вафли были готовы. В завершение Санни положил на каждую порцию вафель шарик ванильного мороженого, а сверху добавил свеженарезанную клубнику.
Что касается блинов…
Санни глубоко вздохнул.
В древних текстах упоминалось, что блины ритуально подавались с чем-то, называемым кленовым сиропом. Однако в мире такого больше не существовало, и древняя традиция не могла быть соблюдена. Конечно, существовало несколько заменителей — особенно здесь, в Бастионе, который славился своими лесами.
Но самый популярный из них…
Он поморщился.
Покачав головой, Санни намазал блины маслом, затем дрожащей рукой достал из шкафа стеклянную банку. Наконец он налил сверху немного… немного… немного мёда.
'Отвратительно. Боги! Я просто не понимаю людей…'
Спрятав дискомфорт за вежливым выражением лица, он поднял все три тарелки, отозвал аватара и отправился подавать завтрак гостям.
«Айко, сделай два кофе…»
Бет, Ким и Ластер оживились при виде приготовленных им блинов и вафель. Санни сделал шаг назад и тайком наблюдал за тем, как они откусывают первые кусочки. Он старался скрыть свою гордость.
Глаза Ким слегка расширились.
«Эти… эти вафли не имеют уязвимых мест…»
Он тонко ухмыльнулся.
'Конечно же, нет. Эти вафли приготовил Святой!'
Вскоре из кухни вышла Айко с двумя чашками кофе. Она поставила их перед Ластером и Ким и сразу ушла.
В этот момент Санни заметил, что бутылка виски, которую он принёс ранее, так и осталась нетронутой. Пока он размышлял о том, почему трое выживших в Антарктическом Центре заказали крепкий алкоголь с утра пораньше, Бет повернулась и помахала ему рукой.
«О… а можно нам ещё два стакана? Мы кое-кого ждём».
Санни на мгновение задержался, а затем кивнул и повернулся, чтобы пройти на кухню. При этом он заметил, что Айко почему-то всё ещё слоняется у входа.
«Что ты делаешь?»
Миниатюрная девушка вздрогнула и посмотрела на него, нервно трогая свои волосы.
«Ч-что? Ничего…»
В этот момент вновь зазвонил Серебряный Колокольчик, и с улицы вошёл новый посетитель, принеся с собой запах прелых листьев.
Это был галантный мужчина в зачарованных доспехах. В его сдержанной, но приятной улыбке был намёк на теплоту, что делало его и без того красивое лицо ещё более привлекательным.
За мужчиной следовало Эхо, похожее на чудовищную гончую с чёрной, как ночь, шерстью.
Айко внезапно выпрямилась и встретила нового посетителя яркой улыбкой.
«Мастер Квентин! Добро пожаловать. Сегодня утром прекрасная погода, не так ли?»
Глава 1598: Проблемы настоящего
Действительно, галантный мужчина был не кем иным, как Квентином, целителем и специалистом по ближнему бою из старой когорты Иррегулянтов Санни.
Душа Квентина была поглощена Зовом, когда он потерял сознание во время осады Фалькон Скотта. В результате армейское командование объявило его пропавшим без вести… но никто не питал иллюзий. Все, включая Санни, считали его погибшим.
Однако доблестный целитель доказал, что все ошибались. Каким-то образом он не только сумел добраться до подходящего Семени Кошмара в адской белой пустыне, не поддавшись многочисленным опасностям, но и в одиночку покорил этот Кошмар.
Среди членов Эвакуационной Армии нашлось несколько человек, которым удалось совершить подобный подвиг, но всё равно возвращение Квентина можно было описать только одним словом.
Чудо.
Впрочем, Санни не слишком нравилось это слово. Оно умаляло усилия, решимость и невероятное стремление Квентина выжить. Он был человеком, который однажды когтями выбрался из кокона, созданного мерзким пауком, перевариваясь заживо. Так что, вероятно, Санни следовало отдать ему должное.
Как бы то ни было, Квентин выжил. К моменту Вознесения его физическое тело было уже давно уничтожено, поэтому Заклятие создало для него новое, отправив его в Цитадель, где в тот момент находился его якорь.
Санни узнал об этом только через несколько лет после того, как стал Святым. Знание о том, что галантный целитель жив, принесло ему некоторое утешение.
Раньше он считал, что большинство его солдат погибли. Теперь же он знал, что погибла лишь половина из них… что в некотором роде было лучше.
Сохраняя фасад вежливого безразличия, Санни молча подтолкнул Айко на кухню и проводил Квентина к столу, где ждали Бет, Ким и Ластер. Они тепло встретили целителя.
«Мастер Квентин, доброе утро!»
«Привет, Квентин!»
«О, это же Мистер Вознесённый Большая Шишка…»
Квентин смущённо улыбнулся и сел за стул.
Санни последовал за Айко на кухню, проигнорировав её взгляд, и достал дополнительные стаканы.
'Странно…'
Он открыл свой магазин в Бастионе, потому что именно в этом месте находилось большинство его знакомых. Здесь было не так уж много хороших ресторанов, и уж точно очень мало тех, которыми владел Мастер. Не говоря уже о бизнесе Воспоминаний. Поэтому он неизбежно должен был рано или поздно встретить нескольких старых знакомых.
Поскольку его услуги были на высшем уровне, Блестящий Эмпориум приобрёл множество клиентов благодаря сарафанному радио. Старые знакомые рекомендовали новое место людям из своего круга, так что встретить кого-то, с кем Санни был знаком, было не так уж странно.
К тому же многие из тех, кого он знал, были знакомы и с Айко.
И всё же было странно, что импровизированная встреча между выжившими в Антарктическом Центре произошла в его кафе.
Если бы это случилось раньше, Санни подумал бы, что [Судьбоносный] дёргает за ниточки судьбы за кулисами.
Но теперь он был свободен от подобных опасений. Совпадения были не более чем совпадениями, и они действительно случались.
'Свободен…'
Санни нейтрально улыбнулся, ставя бокал перед Квентином.
«Не хотите ли чего-нибудь поесть?»
Целитель сделал заказ, и Санни ушёл. Уходя, он увидел, как Ким наливает виски в стаканы. Звуки смеха исчезли, пропали и улыбки.
Несколько мгновений все четверо молчали, их лица были мрачными. Затем они проглотили горький напиток.
Пятый стакан виски остался
