Теневой раб. Том 8: Повелитель теней. - Guiltythree
Она уже давно отказалась от попыток объясниться с людьми. Но Нефис почему-то чувствовала… что, возможно, Повелитель Теней сможет её понять.
Бежавшая так быстро, как только могла, Нефис слабо улыбнулась.
«Потому что иначе я не была бы собой!»
Глава 1677: Искра Тоски
Возвышающийся голем из крошащегося камня, чьё потрескавшееся тело заросло красным мхом, поднял руку. Внутри него был погребён труп. Солдаты уничтоженной цивилизации погибли тысячи лет назад, но их колдовские доспехи всё ещё жили, заражённые отвратительной порчей.
Существо, Асура Осуждения, держало в руке алмазный тесак. Когда тесак поднялся, мир, казалось, содрогнулся от страха. Когда тесак опустился, сама реальность, казалось, раскололась на части.
Гигантское дерево, чья несокрушимая кора была достаточно прочной, чтобы выдержать конец света, было срублено одним ударом и медленно повалилось. Ветер, поднятый его падением, раздул пламя, охватившее джунгли, и воздух наполнился горьким дымом.
Дерево было мертво уже бесчисленное количество лет, и его сердцевина давно сгнила. Между его корнями находилось углубление, похожее на пещеру, которое теперь было открыто.
Двое перепуганных Спящих прятались в этом углублении, и сейчас обнимали друг друга, в ужасе глядя на зловещую тварь.
Алмазный тесак снова поднялся, предвещая им гибель.
…Но не успел он упасть и забрать их жизни, как из темноты появился не менее грозный изверг и со свирепым рычанием врезался в огромного голема. У него были острые когти, изогнутые рога и длинный хвост, а его звериное тело было заключено в страшный ониксовый панцирь. Сама тьма пришла в движение, окутав его, словно мантией.
И мгновение спустя…
Глаза двух Спящих расширились.
Красивая молодая женщина в развевающейся белой тунике упала сверху, окружённая чистым светом. Её кожа была прекрасной и безупречной, как полированный алебастр, а серебристые волосы сияли в тусклом полумраке джунглей. Её фигура была стройной и изящной, а красота… захватывала дух.
В руках она держала раскалённый добела меч.
Приземлившись на плечо ужасного голема, она нанесла страшный удар и перерубила его повреждённую шею.
Обезглавленное чудовище продолжало яростно сопротивляться даже после потери головы, но странная пара — грозный демон тьмы и прекрасный дух света — действовала слаженно, быстро уничтожив его.
Алмазный тесак разлетелся на куски. Каменный панцирь рассыпался. Мумифицированный труп, заключённый в нём, превратился в пепел.
Существо было мертво ещё до того, как падающее дерево рухнуло на землю, заставив древние руины содрогнуться.
Нефис спрыгнула с трупа и медленно вдохнула.
Повелитель Теней был ранен в той последней схватке, но его огромное тело уже восстанавливалось. Она оставалась невредимой… пока что.
Самое главное — они вовремя добрались до двух Спящих.
Повернувшись, она подошла к останкам гигантского дерева и заглянула в полость между его корнями, где на неё широко раскрытыми глазами смотрели два подростка с пепельными лицами.
Обе были девушками, их лица были измазаны пеплом и грязью. Одна из них, казалось, сохраняла остатки самообладания, крепко обнимая другую. Вторая девушка… выглядела не слишком хорошо и, казалось, медленно теряла сознание.
Первая Спящая открыла рот и, заикаясь, произнесла:
«Вы… в-вы… Меняющая Звезда?»
Нефис улыбнулась, пытаясь успокоить девушку. Эта успокаивающая улыбка не была для неё естественной, но она старательно оттачивала свои навыки общения. В конце концов, теперь она была и лидером, и общественной фигурой… умение произвести нужное впечатление было одним из тех навыков, которыми она должна была овладеть, и она овладела, несмотря на отсутствие врождённого таланта к этому.
«Да. Я Святая Нефис из клана Бессмертного Пламени. А это Теневой Святой… не из клана. Мы здесь, чтобы доставить вас двоих в безопасное место».
Девушка замешкалась на несколько мгновений, глядя на неё со сложным выражением лица.
Нефис не ожидала такого лица.
'Она… опасается меня?'
В конце концов девушка кивнула и заговорила тоном, который должен был быть ровным, но в котором слышалась лёгкая дрожь:
«Я… Тамар из клана Скорби».
'Ах…'
Нефис на мгновение замешкалась.
Клан Скорби был вассальным по отношению к Сонг. Значит… эта девушка технически была её врагом.
Это действительно было немного неловко.
Повелитель Теней уставился на неё, словно ему было любопытно, что она будет делать. Его демоническая оболочка уже почти полностью восстановилась.
Нефис спрыгнула в неглубокую яму, опустила меч и посмотрела на второго подростка. Затем она снова повернулась к юной Тамар.
«Что случилось с твоей подругой?»
Девушка посмотрела на её чёрный меч, а затем крепче сжала вторую Спящую.
«Какая-то… инфекция. Она поцарапала руку о лиану…»
Затем её глаза слегка задрожали.
«Подождите, а… Рэй нашёл вас, миледи? Он жив?»
Нефис кивнула и опустилась на колени рядом с бессознательной Спящей, с беспокойством глядя на неё.
«Он цел и невредим. Тебе не о чем беспокоиться».
Должно быть, эти трое сблизились за время, проведённое в Божьей Могиле. До этого они, вероятно, проводили много времени вместе в Академии. Не было ничего странного в том, что они заботились друг о друге… собственно, странной была Нефис, которая не завела никаких связей в Академии.
Разумеется, на то была своя причина. Она не знала, кто из Спящих был послан убить её… у Кэсси тоже были свои обстоятельства. И всё же эти девушки напоминали ей их двоих.
Правда, на Забытом Берегу в их маленькой компании не было третьего члена… не было…
Мгновение спустя Нефис слегка покачала головой, потеряв ход своих мыслей.
Обеспокоенная состоянием бессознательной девушки, она осторожно положила руку на её измождённое тело и нахмурилась. Кожа девушки была горячей, как печь, а пульс слабым… она была не просто заражена. Она умирала.
Нефис на мгновение замерла, а затем взглянула на Тамар. Она заставила себя снова улыбнуться.
«…Теперь ты в безопасности. Самое страшное почти позади. Не бойся, ведь мы здесь. И мы вытащим тебя и твою подругу, несмотря ни на что».
Девушка несколько мгновений смотрела на Нефис, после чего судорожно вздохнула и кивнула. Затем она внезапно обмякла, словно позволяя своему измученному телу наконец сдаться. Её глаза заблестели от влаги, но она стиснула зубы и сдержала слёзы.
«Спасибо… спасибо. Леди Меняющая Звезда».
Нефис кивнула и отвернулась, тайком стиснув зубы.
Затем она активировала свою Спящую Способность и, терпя ослепляющую боль, послала волну исцеляющего пламени в тело второй Спящей.
Инфекция была стойкой и распространилась на сердце девушки. Тем не менее она была выжжена чистотой пламени души, не оставив после себя никаких следов. Просто это заняло немного больше времени, чем Нефис ожидала. Она исцелила и большую
