Теневой раб. Том 8: Повелитель теней. - Guiltythree
Глава 1650: Замороженный город
Санни не знал, что он ожидал увидеть в Фалькон Скотте. Он даже не знал, почему ему захотелось войти в него… и всё же он вошёл, идя по безмолвным улицам с отрешённым выражением на бледном лице. Он пришёл сюда именно потому, что не хотел, не желал видеть памятник своему поражению. Он был обязан перед самим собой и перед теми людьми, которых не смог защитить, увидеть их последнее пристанище во всей его ужасной красе.
Возможно, просто потому, что теперь, когда о нём не помнил абсолютно никто, Санни хотел помнить хотя бы себя. Даже то, что он хотел бы забыть.
Город оказался почти таким же, как он себе представлял.
Это было замёрзшее кладбище. Смертельный холод метели Зимнего Зверя убил всех за считанные мгновения. Трупы были спрятаны в зданиях или погребены под снегом, поэтому город казался совершенно пустым.
По крайней мере, они не страдали…
За прошедшие месяцы некоторые здания рухнули под тяжестью льда. Другие стояли, как колоссальные надгробия… или, быть может, как холодные мавзолеи для тех, кто погиб внутри. Странно, но ни одно Кошмарное Существо, похоже, не вошло в город, чтобы полакомиться трупами. Словно Зимний Зверь пометил это место как свою территорию.
Санни миновал несколько знакомых строений: казармы, где размещались Иррегулянты, правительственный комплекс, башню-общежитие, где жили Бет и профессор Обель. Воспоминания захлестнули его разум, отчего его психическое состояние ещё больше ухудшилось.
Это было так странно — остаться одному.
Теперь, когда Санни был совсем один, стёртый из существования, он не чувствовал необходимости контролировать свои эмоции или поддерживать иллюзию нормальности. Некому было наблюдать, как он распадается на части, и никто не мог составить о нём неверное впечатление. Да, не было никаких якорей, связывающих его с миром… но, как оказалось, эти самые якоря служили опорой, удерживающей его разум.
Со стороны он, должно быть, выглядел довольно тревожно.
Только теперь, оказавшись в полном одиночестве, Санни понял, насколько сильно его привычки и поведение были продиктованы необходимостью слиться с окружающей средой… с человеческим обществом. Теперь ему не нужно было заботиться о том, чтобы сохранять приемлемое выражение лица, скрывать от взгляда неподобающие чувства и говорить правильные слова.
Да и вообще говорить что-либо.
'Может быть, мне всё же стоит делать всё это'.
Он подозревал, что, поддавшись этой абсолютной свободе, он в конце концов дойдёт до некоторого помешательства, но его это не особо волновало.
Наконец он добрался до развалившихся остатков городской стены и некоторое время смотрел на заснеженное поле за ней.
Перебравшись через обломки, Санни спрыгнул вниз, сделав своё тело достаточно лёгким, чтобы идти по снегу, и оставил призрак Фалькон Скотта позади.
Возможно, это был последний раз, когда он видел этот город. Но это было… нормально.
Это было к лучшему.
Некоторое время спустя он добрался до места, где погибли последние солдаты Первой Эвакуационной Армии, убитые смертельным холодом неестественной метели. Их застывшие фигуры всё ещё были там: близлежащие замёрзли на земле, а те, кто выдержал дольше, застыли, как ледяные скульптуры.
Его неподвижное лицо тоже казалось застывшим.
Он провёл некоторое время среди них, вглядываясь в горизонт. Зимний Зверь отступил вглубь суши, но следы его пребывания остались. Сегодня Антарктида выглядела гораздо более похожей на ту, что была раньше, — холодная и закованная в лёд. Это было очень уместно.
Санни всё ещё был поглощён своими мыслями, когда под снегом что-то зашевелилось, и снизу на него набросилось отвратительное существо. Он не шелохнулся, но тени вокруг него зашевелились и с невероятной скоростью метнулись вперёд, настигая мерзость в воздухе.
Мгновение спустя монстр был разорван на части, и дождь горячей крови обрушился на Санни, как багровая роса.
Выражение его лица не изменилось, но глаза мрачно заблестели.
'Странно'.
Убивать Кошмарное Существо и не слышать знакомого голоса Заклятия Кошмара, объявляющего его ранг, класс и имя, было по-прежнему странно.
Снег вокруг него зашевелился и взорвался, десятки гротескных тел бросились на него, желая разорвать на куски. Здесь был целый рой мерзостей… Санни наконец двинулся, зловещая улыбка исказила его лицо.
Он был так быстр, что казалось, будто он просто исчезает в одном месте и появляется в другом. В его руках не было оружия, да оно и не требовалось. Перчаток Ониксовой Мантии было более чем достаточно.
Поддавшись дикому боевому стилю Курганных Призраков, Санни голым кулаком размозжил череп одной из мерзостей. Спустя долю секунды он оказался рядом с другой, пронзил её грудь рукой и раздавил сердце. В мгновение ока он оказался уже в другом месте, жестоко разрывая челюсти монстра.
Санни сражался безжалостно и методично, уничтожая Кошмарных Существ самым быстрым и жестоким образом… нет, это даже нельзя было назвать сражением. Сейчас он не был бойцом — он был мясником или, в лучшем случае, безжалостным палачом.
Ему потребовалось не более двенадцати секунд, чтобы уничтожить весь рой. К тому времени как он закончил, кровь, покрывавшая его ониксовые доспехи, уже превратилась в лёд.
Кошмарные Существа были мертвы… но не все.
Одного монстра оставил в живых.
Теперь массивный зверь корчился на снегу, пытаясь зарыться в него, пока тени удерживали его на месте. От Санни не было спасения, но мерзость всё ещё отчаянно пыталась сбежать.
Повернув голову, Санни изучил уродливое существо, а затем направился к нему.
«Куда ты собрался? Кто позволил тебе уйти?»
Подойдя к мерзости, он присел рядом с ней и с улыбкой заглянул в её бешеные глаза.
Ужасающая пасть существа находилась менее чем в метре от его лица, но Санни это не волновало.
«Ты выбрал неудачный день для существования, мерзавец. Но это к лучшему. Это именно то, что мне нужно!»
Он вытянул руку, чувствуя, как Змей Души скользит вперёд. Вскоре из его пальцев на снег хлынул поток тьмы, превратившись в огромную Тень.
Однако эта Тень не была великим змеем. Вместо этого она приняла форму массивного существа с двумя обрубленными ногами, истощённым, сгорбленным туловищем и непропорционально длинными многосуставчатыми руками — две из них заканчивались ужасающими костяными когтями, а ещё две, более короткие, заканчивались почти человекоподобными пальцами.
Тело существа покрывал рваный чернильно-чёрный мех, а на голове располагались пять блестящих чёрных глаз. Под ними, словно в предвкушении, была полуоткрыта страшная пасть, усеянная острыми зубами. Вязкая слюна стекала по подбородку существа и капала на снег.
Но больше всего пугали странные жилки, бесконечно шевелящиеся под кожей существа, напоминая червей.
Это был Горный Король. Вернее,
