Теневой раб. Том 8: Повелитель теней. - Guiltythree
Стояли трое закованных в броню Мастеров, с бдительными выражениями на лицах глядя на Кэсси и Санни. Он видел, как в их глазах разгорается опасное пламя.
Один из них положил руку на рукоять своего меча и со смесью замешательства и настороженности спросил:
«Святая Кассия? Кто…»
'Чёрт побери…'
Санни не шелохнулся.
И в следующее мгновение три Рыцаря Валора претерпели жуткую перемену.
Их глаза внезапно расфокусировались, отвлекаясь от хрупкой фигуры Кэсси. Напряжённые выражения на их лицах исчезли. Несколько мгновений они оставались неподвижными, а затем продолжили патрулирование, ни разу не оглянувшись.
Один прошёл прямо мимо слепой провидицы, задев её плащ цвета морской волны.
Кэсси спокойно двинулась в противоположном направлении, оставив патруль позади.
Мгновение спустя она сказала через плечо:
«Не волнуйся. Они не вспомнят, что видели нас».
Санни поспешил за ней, безмолвно поражённый…
И более чем немного встревоженный.
'Какая же всё-таки коварная сила'.
Глава 1643: Невидимки
Санни размышлял о том, как Кэсси могла бы провести его внутрь замка. От использования тайного хода через руины до вмешательства в защитную систему с помощью своих познаний в руническом колдовстве — у столь изобретательной особы было множество возможных способов.
Но он не ожидал, что она действительно просто войдёт внутрь, не обращая внимания на элитные силы Валора.
Кэсси просто шла вперёд лёгкой походкой, степенно и элегантно. Её спокойные шаги были неторопливыми. Она не пыталась избежать света зачарованных фонарей или спрятаться от патрулирующих рыцарей — она вела себя так, словно ничего не случилось.
И всё же, несмотря на присутствие Санни, никто не обращал на неё внимания и не преграждал ей путь.
Могущественные Вознесённые, охранявшие замок, слегка вздрогнули, когда её взгляд упал на них, и их выражения на мгновение стали безучастными. Затем они отошли в сторону и молча продолжили свой путь, как будто Кэсси и Санни каким-то образом стали невидимыми. Нет, не невидимыми… на них невозможно было сосредоточиться или запомнить.
Воспоминание о встрече со странной парой полностью стёрлось из сознания элитных воинов Валора, сменившись ложным воспоминанием о том, что ничего примечательного не произошло.
Это было весьма впечатляюще.
И очень тревожно.
Санни шёл позади Кэсси, поэтому не мог видеть её глаз. Но он не был уверен, что хочет этого.
Глядя на её хрупкую спину, он не мог не вспомнить удушающее отчаяние и холодный ужас ЛО49. Зловещие силы Трансцендентного Ужаса, поглотившего станцию, были до жути похожи на то, на что сейчас была способна Кэсси. Конечно, были и различия, но имелось и сходство.
'Ах. Ненавижу ментальные атаки'.
От Забытого Берега до пустынных просторов Антарктиды он больше всего опасался именно таких сил. Бывали существа, которые оставляли его разбитым и истекающим кровью, едва цепляющимся за жизнь, но именно коварные твари, воздействующие на разум, нанесли ему самые глубокие шрамы. К счастью, устойчивость Санни к ментальным атакам теперь была несравненно выше.
И всё же ему было интересно, на что способна Кэсси, если она полностью раскроет свою силу. В голове всплыла ещё одна сцена… сцена битвы в затопленном храме Падшей Благодати, где они сражались с Осквернённой сивиллой и её порабощёнными стражами.
Тогда он видел, как Эхо Мучения сражается с Утопленниками… разумеется, тогда Санни ещё не знал её истинной сущности. Был момент, когда Эхо подняло одного из демонов над мелководьем и заглянуло ему в глаза — тело мерзости забилось в конвульсиях, изо рта вырвался неописуемый звук, и безжизненная туша была отброшена в сторону, как тряпичная кукла.
В тот короткий миг… неужели Эхо сожгло все воспоминания демона, превратив Утопленника в безмозглую оболочку живого существа?
Кстати, где сейчас это Эхо?
И это был не самый зловещий аспект силы Кэсси. Стирание памяти начисто было страшным, это правда… но изменение воспоминаний без чьего-либо ведома было гораздо страшнее. Могла ли она поработить людей и сделать их своими марионетками? Превратить верных солдат в рьяных предателей? Создать свидетелей несуществующих преступлений, искренне верящих в правдивость своих показаний, чтобы никакие телепатические Аспекты не могли их опровергнуть?
Потеря личности почему-то пугала больше, чем потеря жизни.
Её Аспект был слишком коварен.
…Оглядываясь назад, можно было сказать, что Рыцарям Валора повезло, что их воспоминаниями лишь слегка манипулировали.
'Я знаю, что у её силы есть пределы и условия, но всё же… она должна была очень хорошо её скрывать, чтобы не попасть в высший эшелон Святых'.
Санни огляделся вокруг, изучая руины истинного Бастиона. Различия было трудно определить из-за того, насколько разрушенным и обветшалым был замок, но, похоже, он несколько отличался от иллюзорной версии. В данный момент они всё ещё находились на остатках внешней стены. Под ней была древняя сцена разрушения, а над ней возвышались несколько относительно неповреждённых участков руин.
В этот момент Кэсси спокойным тоном произнесла:
«Настоящий замок скрыт в отражении своего иллюзорного аналога. Если знать, как искать, то, глядя на озеро, можно разглядеть истину. Ложный Бастион — относительно безопасное место, поскольку Рыцари Валора уничтожили большинство мерзостей вокруг него. Однако истинный Бастион чреват опасностями».
Она сделала небольшую паузу.
«Что бы ты ни делал, не пей воду из озера. Не смотри на отражения, а если отражение странно движется, немедленно уходи. И прежде всего не отвечай, если отражение заговорит с тобой. Оно воспримет это как приглашение».
Санни поднял бровь.
'Хорошо, что благодаря Мордрету я всегда остерегаюсь зеркал'.
«Это как-то связано с тем парнем?»
Кэсси поняла, о ком он говорит, даже не услышав имени. Она слегка покачала головой.
«Нет. Просто такова природа этого места. Существа в озере смертельно опасны, как и те, что в лесу. Но опаснее всего те, что приходят из отражений, потому что они слишком странные и мы слишком мало о них знаем. Мы называем их Другими».
Она сделала ещё несколько шагов и спокойно продолжила:
«Мы должны опасаться Других, но мы также должны опасаться и Короля. Я могу укрыть тебя от взглядов его слуг, потому что их мечи находятся в ножнах и дремлют. Но если ты увидишь обнажённый меч… немедленно прячься. Ты должен обладать способностью скрывать себя — в противном случае ты не смог бы пересечь озеро».
Санни кивнул, и Кэсси добавила:
«Это правильно, что ты пришёл без оружия. Пока ты здесь, не вызывай свой меч, даже если он не был выкован Валором. И возьми это».
Не оборачиваясь, она протянула ему гладкий камешек. Санни взял его и заметил сложное переплетение изящных рун,
