Бракованная невеста. Академия драконов - Анастасия Милославская

Только вот теперь точно придётся идти дальше и участвовать в этом жутком турнире.

Виредиония не успела опуститься на землю, а часть драконов уже отползли в сторону, давая ей дорогу. Она выглядела куда мощнее большинства из них и, видимо, у ящеров срабатывали инстинкты. Они опасались крупную и явно чувствующую своё превосходство особь.

Я вскочила на ноги и побежала по ступеням вниз. Пошла в сторону драконов сначала с опаской, но многие из них едва обращали на меня внимание, и я осмелела. Часть перекинулись обратно в человеческую форму, а часть лежали на траве тяжело дыша. Кто-то был явно ранен.

— Ты даже не посоветовалась со мной! — обвинила я своего фамильяра. — Как ты могла?

Глава 20

Все меняется

Драконица опустила голову и хитро прищурила свои красные глаза.

— Знала, что я не соглашусь и сделала всё по-своему! — я погладила переносицу, покрытую крепкой чешуёй. — Ты хоть не пострадала?

Виредиония боднула меня головой, и я против воли улыбнулась.

— Ну вот, теперь придётся всех сделать, — пошутила я, продолжая гладить драконью морду.

Почему-то рядом с фамильяром я чувствовала себя неожиданно спокойно и перестала нервничать относительно того, что мне предстояло. Ровно до того момента, пока позади не послышалась лёгкая поступь военных сапог, сминающих траву. Сама не знаю, когда я успела так узнать Кристиана, что буквально кожей ощущала его присутствие.

Я неосознанно почувствовала его даже до того, как ветер донёс до меня запах грейпфрута.

Повернулась, и сразу натолкнулась на его жёсткий взгляд. Будто в стену бетонную влетела с размаху.

— Думаешь, тебе всё по плечу? — рыкнул он, делая шаг ко мне.

Я инстинктивно подалась назад, вжимаясь в драконицу, но тут же отругала себя за трусость и неумение держать удар.

Выпрямила спину и остановила недовольный взгляд на лице Сальваторе.

— Пришёл отчитать меня? Сказать, что таким, как я, здесь не место?

— Сдохнуть решила?

— Не нужно отвечать вопросом на вопрос, — огрызнулась я.

— Идём, — Кристиан бесцеремонно схватил меня за плечо и поволок прочь.

Я бросила разгневанный взгляд на драконицу, но она, как обычно, лишь лениво следила за нашей мышиной — по её мнению — вознёй.

А потом и вовсе взлетела, оттолкнувшись от земли. Ну да. Сделала своё черное дело, втянула меня в неприятности, и была такова.

Я послушно шла за Кристианом лишь потому, что не хотела устраивать сцен. Вокруг было слишком много народу, они не спускали с нас любопытных взглядов. Я знала, что после наших занятий уже гуляют слухи, будто я провожу время с наследником семьи Сальваторе. И, естественно, болтали, что мы занимаемся совсем не учёбой.

Но, на удивление, это принесло мне некоторую пользу. Если раньше некоторые парни отпускали в мою сторону непристойные комментарии, а девчонки воротили нос, то теперь перестали. Многие просто делали вид, что меня не существует.

Когда мы подошли к тому месту, где сидели зрители, я увидела, что многие уже разошлись. Но Велма ждала меня, и её глаза удивлённо округлились, когда она увидела Кристиана. Альфред что-то сказал ей, она сначала помотала головой, но потом послушно пошла прочь. Даже удивительно, что он сладил с ней.

— Чего молчишь? — пробурчала я, когда мы вошли в академию. — Уж не стукнуло ли тебя там чем-нибудь тяжёлым по драконьей голове?

— Проклятье, Мюрай, ты понимаешь, что ты и твоя драконица натворили? — выпалил Кристиан, окидывая меня разъярённым взглядом и не прекращая идти. — Что велел тебе декан? Учиться контролировать свои силы. Что велел тебе я? Тренироваться в свободное время, а не подвергать жизнь неоправданной опасности.

— Вы сами торопили меня, заставили летать… — развела руками я, слегка ошарашенная горячности его речи.

— И ты решила, что тебе по силам сражаться с самыми сильными драконами империи. С теми, кто с детства готовился выгрызать себе место рядом с императором зубами и когтями?

— Значит, драки всё-таки будут, — пробормотала я. — Впрочем, и так догадывалась…

— Ты видела, что бывает с проигравшими? — на лице Кристиана заходили желваки. — Хочешь сдохнуть — валяй. Мне же проще, ты права. Не придётся возиться.

Я хотела возразить, что не позволят же адептам убивать друг друга. Но потом вспомнила Жатву, вспомнила турнир, как драконы падали, сражённые магией. Конечно, ректор и преподаватели закроют на это глаза.

И я для некоторых стану мишенью номер один. К примеру, для Адель.

— Поняла, что тебя ждёт? — Кристиан по сменяющимся на моём лице эмоциям прочитал бурлящие в моей голове мысли.

— Хватит принижать меня! Я была лучшей адепткой на своём курсе. У меня высокий магический резерв. А Виредиония просто сожрёт любого, кто косо посмотрит в мою сторону. У нас не самые плохие шансы.

— И зачем тебе это, а? Ответь? Хочешь показать всем какая ты классная?

— Хочу, — с вызовом ответила я. — И я добьюсь уважения к себе. Чего бы мне это не стоило.

— Знаешь, какое испытание самое любимое у императора? — в голосе Кристиана завибрировала угроза.

— И какое?

— Дракон сам по себе — огонь. Его магия сплетается с пламенем, подпитываясь от него. Но сколько выдержит дракон, если ему придётся нырнуть в лавовую реку? Забраться в жерло вулкана?

— Нет, он не заставит же нас делать такое. Это же мгновенная смерть.

— Почему же? На каждом турнире этого испытания удостаиваются финалисты. Ты готова нырнуть в огонь, чтобы развлечь императора?

Вот почему ректор так ехидно смотрел на меня? Он знал, но ничего не сказал…

— Значит, до этого момента мы должны слиться с драконицей, — в моём голосе не было той уверенности, что и раньше.

А может меня вышибут на первом же испытании… кто его знает. На самом деле я не была так сильно уверена в успехе, как хотела показать.

Кристиан не успел ничего ответить, потому что послышался звенящий от ярости голос Адель. Он разнёсся по всему коридору, и все тут же навострили уши, понимая, что грядут очередные разборки.

— Я хочу знать почему ты велел мне не подходить к ней? Что