Бракованная невеста. Академия драконов - Анастасия Милославская
— Победитель получит право стажироваться при совете императора, или может что-то покруче, — Велма произнесла это с таким благоговением, что меня передёрнуло.
— Говорят сам император посетит финал турнира, — негромко сказал Альфред, наклоняясь ко мне.
— Лучшие адепты империи сегодня перед вами! Самые отважные, готовые на всё ради своей мечты! — продолжал говорить ректор. — Но все мы понимаем — пройти отбор смогут не все желающие. Лишь те драконы и драконицы, что сильны духом и телом! Испытание Драконьих душ выявит самых выдающихся и могущественнейших! Тех, на кого обратит своей взор великий император Элинеи!
— По-моему он перегибает палку с помпезностью, — хмыкнул Альфред.
— Но ведь он прав! Действительно победит самый лучший дракон. И это будет Кристиан! — Велма едва не подпрыгивала на месте. — Когда же уже скажут какое отборочное испытание в этом году?
Я завозилась на сиденье, перебирая в уме руны, которые выучила. Примерно прикидывала, что если закончим через пару часов, я смогу ещё позаниматься и лечь спать пораньше…
— Начнём же! — вскрикнул ректор, выдернув меня из моих мыслей.
Он сделал шаг назад, сделал пару пассов рукой, выводя какие-то руны, и вдруг всё потемнело, будто выключили свет.
Толпа дружно ахнула, и мы с Велмой тоже.
— Эви! — подруга нашла мою руку и прижалась к моему плечу.
— Выпендрёжники… — пробормотал Альфред, нисколько не испугавшись, в отличие от нас.
— День же был… — тихонько всхлипнула Велма.
— Это иллюзия, — догадалась я, успокаиваясь. — Он просто создаёт нужную атмосферу.
Вдруг в небе над нашими головами полыхнул огонь, из которого вылетел такой же огненный дракон огромных размеров. Он стремительно упал вниз, пролетев над ними и обдав всех жаром своего пылающего тела. И тут же рассыпался сверкающим пеплом.
Тоже великолепная иллюзия.
Я поймала кончиками пальцев одну сверкающую крохотную звёздочку, оставшуюся от дракона. Она растаяла на глазах
— Красота, — раздался тихий возглас какой-то девушки позади нас.
— Чтобы отобрать достойных, мы подготовили испытание, рискнуть пройти которое осмелятся лишь самые свирепые и бесстрашные!
— Ты прав, он перегибает, — насмешливо хмыкнула я, толкая Альфреда локтем в бок.
В темноте было сложно что-то разобрать, но я увидела, что дракон послал мне в ответ широкую улыбку — белые зубы сверкнули в темноте.
Но кажется, так думали только мы. Остальные замерли в благоговейном восторге. В том числе и Велма.
— Драконы должны будут прорваться сквозь грозовые облака и магическую бурю, — провозгласил ректор. — как вы понимаете — это испытание смертельно опасно. Страховать вас никто не будет. Если кто-то передумал, у вас ещё есть шанс.
Повисло молчание, сопровождаемое редкими шепотками. В темноте мы по-прежнему ничего не видели, кроме сцены, где стоял ректор.
— Я так и думал, что все готовы. Тогда… начнём! — голос ректора пророкотал по стадиону. — Драконы в воздух!
Всё утонуло в весёлом гомоне и криках зрителей.
Мероприятие было сделано с размахом. Яркие лучи света тут же осветили участников. Я увидела, как все они оборачиваются и взмывают в воздух.
Драконица Адель была зелёного цвета, большая, но тощая. Я с удовлетворением подумала, что Вирендиония с лёгкостью могла бы перекусить шею этой гадкой ящерице.
Я искала глазами огромного дракона Кристиана, но его не было. Я просто не могла увидеть его, потому что в воздух взмыло больше сотни ящеров — больших и маленьких.
— Всего у нас сто тридцать девять участников. На турнир попадут лишь пятьдесят самых быстрых, сильных и ловких. Они должны будут прийти к финишу первыми!
— Если это только отбор, что же будет на самом турнире? Грозовые облака ещё звучит не так страшно, но вот магические бури… Они могут сломать дракону крылья, — подметила я. — Тогда смерти не избежать.
— К тому же наверняка по пути, кто-то попытается устранить тех, кто их бесит, — решил развить эту тему Альфред.
— Интересно, там есть правила не мешать другим пройти испытание? — задумалась Велма.
Я пожала плечами, подняв голову к небу. Почему мне так отчаянно хотелось увидеть Кристиана? Почти все драконы уже скрылись из виду.
Но вдруг что-то красно-алое и огромное мелькнуло в воздухе. Моё сердце пропустило удар.
Я вскочила на ноги, с тревогой вглядываясь в небеса.
— Ого. Какой-то очень большой дракон, — восхитилась Велма.
— Эви… — Альфред встал рядом со мной. Он всё понял.
Вирендиония упала с неба стрелой, но в последний момент поменяла траекторию и пролетела над самой травой, опалив её огнём.
— Прекрати! Что ты делаешь! — вскрикнула я, но мой голос потонул в восхищённых воплях окружающих.
Потому что моя драконица красовалась перед всеми, вырисовывая пируэты. Горящая трава подсвечивала её шкуру, играя на чешуе.
— Нет! Даже не думай! Улетай! — снова закричала я.
Она прилетела на турнир. Совсем с ума сошла? Мы же не подходим!
И как мы могли достаться друг другу? Мы же абсолютно разные! Я бы никогда не стала вот так выставлять себя на всеобщее обозрение.
— Кто это?
— Какая огромная!
— Это же драконица вырожденки Мюрай!
— Говорили же, что виверна! Но выглядит, как дракон!
Голоса не смолкали, а моя драконица взмыла в небеса, сверкнув напоследок красными глазами.
— Эвелин, — Велма мягко коснулась моей руки. — Это Вирендиония?
Я лишь беспомощно кивнула, плюхаясь обратно на сиденье. Внутри всё сжималось от напряжения. Нервы были на пределе. Сходила, блин, посмотреть турнир!
— Кажется, она полетела следом за другими, — озвучил очевидное Альфред.
Посреди стадиона прямо в воздухе пошла рябь и появилось что-то сродни магическому зеркалу. Чтобы все могли посмотреть за самыми интересными моментами. Наверное, так же следили за нами на Жатве?
Я скрестила руки на груди, понимая, что сейчас наверняка ректор уже ищет меня в толпе, чтобы высказать всё, что он думает о нашей с Вирендионией наглости.
Так всё и вышло. Не прошло и пары минут, как я увидела ректора, который нёсся к нам выпучив глаза.
— Мюрай! — завопил он, даже не потрудившись хотя бы поздороваться, или добавить «адептка».
Я встала со стула, нахмурив брови.
— Ты попала! — прошептала Велма с ужасом глядя на приближающегося мужчину.
Я уже знала, что последует дальше — ректор начнёт орать, топать ногами, обвинять меня во всех грехах. Не
